অধ্যায় ১৬২: মেজো ভাবি তাকে শায়েস্তা করতে পারেন

পরদিন সকালেই লু ইয়ান কাজে চলে গেল। আনানকে স্কুলে পৌঁছে দিয়ে শেন ছিংয়ি বাড়িতে এসে ঘরদুয়ার ঝাড়পোছ ও পরিপাটি করতে শুরু করল।

দুপুরে লু ছাইছিং ফিরে এসে অত্যন্ত উত্তেজনার সাথে শেন ছিংয়িকে বলল, “মেজো ভাবি, রাস্তায় অনেকেই এখন হো সিয়াও চাও আর সেই অধ্যাপকের মামলা নিয়ে আলোচনা শুরু করে দিয়েছে।

তাছাড়া সবাই বলাবলি করছে যে হো সিয়াও চাওয়ের চরিত্র ভালো ছিল না এবং সেসময়ের মামলাটিতে অনেক সন্দেহজনক দিক ছিল। মানুষের সন্দেহ, অধ্যাপককে হয়তো পরিকল্পিতভাবে হত্যা করা হয়েছিল।

এখন সবাই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে কবে বিচার বিভাগ হো সিয়াও চাওকে সমন পাঠায়।

এখন পর্যন্ত তো ওয়াং মিং ইয়ের বিরুদ্ধে মাত্র দুটি অপরাধ প্রমাণিত হয়েছে, লম্পটতার অপরাধ তো এখনো ঠিক করা হয়নি।”

শেন ছিংয়ি এতটাই উত্তেজিত হয়ে পড়ল যে তার শরীর কিছুটা শক্ত হয়ে গেল। টেবিল মোছার হাত থেমে গেল এবং তার গলা কাঁপতে কাঁপতে বেরিয়ে এল, “খুব ভালো!”

এর পরেই তার চোখ গলে নেমে এল কান্নার জল। লু ছাইছিং দেখে ফেলতে পারে এই ভয়ে সে দ্রুত ডাস্টারটি নামিয়ে রেখে সোজা নিজের ঘরে চলে গেল।

ঘরের টেবিলে বসে তার মনের ভেতর তখনো তোলপাড় চলছে, শান্ত হতে অনেক সময় লাগল।

অনেকক্ষণ পর সে দুই হাতে মুখ ঢেকে মৃদুস্বরে কেঁদে ফেলল।

ঠিক তখনই ঘরের দরজা আস্তে করে ঠেলে খোলা হলো। লু ছাইছিং উদ্বিগ্ন মুখে ঘরে ঢুকে তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে ভাবি আপনার?”

একটু আগে শেন ছিংয়ির মুখের রঙ বদলে যেতে দেখে সে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য ভেতরে চলে এসেছিল।

“কিছু হয়নি, আমি আসলে অতিরিক্ত খুশি হয়েছি।” লু ইয়ান যা কথা দিয়েছিল, সে সত্যিই তা রেখেছে। সে সত্যিই খুব ভালো মানুষ এবং তাকে অন্ধভাবে বিশ্বাস করা যায়।

লু ছাইছিংয়ের মন তখন শান্ত হলো। সে এগিয়ে এসে শেন ছিংয়ির কাঁধে হাত রেখে বলল, “তাহলে তো ভালোই!”

হঠাৎ করেই শেন ছিংয়ির প্রতি তার একটু মায়া হলো। আগে সে শুধু বাইরের মানুষ হিসেবে ভাবত যে এই মেয়ের বাবা এত বড় একটা অপরাধ করার পরও কেন এত অহংকারী আর উদাসীন থাকে! কিন্তু সে বুঝতে পারেনি যে এই মেয়েটি একা একা এত বড় একটা চাপের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে সবার সন্দেহ আর কুৎসার মুখোমুখি হয়েছে।

যতদিন না সে এই পরিবারে এসে একসঙ্গে বসবাস শুরু করেছে, ততদিন সে বুঝতেই পারেনি যে পরিস্থিতিটা কতখানি ভয়ানক ছিল।

এমনকি ছিয়ান কুই হুয়া তাকে সবসময় বকাঝকা করলেও সেটা এর চেয়ে কম ভয়ের ছিল। কারণ যতোই হোক, ছিয়ান কুই হুয়া তো একজনই মানুষ।

শেন ছিংয়ির আবেগ একটু থিতিয়ে আসতে দেখে লু ছাইছিং তাকে জিজ্ঞেস করল, “দুপুরে কী রান্না করব বলো তো?”

“তুমি যা-ই রান্না করো, সেটাই সুস্বাদু হয়। আমার কোনো বাছবিচার নেই।” নিজের মনকে সামলে নিয়ে শেন ছিংয়ি আবার জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি ইদানিং কোনো দোকানের খোঁজখবর নিয়েছ?”

“খোঁজ তো নিয়েছি, কিন্তু আমার কাছে যা জমানো আছে তা দিয়ে দোকান কেনা বা ভাড়া নেওয়ার দামের সঙ্গে অনেক ফারাক রয়েছে।”

“যদি তোমার কোনো পছন্দ হয়, তবে সাময়িকভাবে ভাড়া নেওয়ার কথা ভাবতে পারো।” শেন ছিংয়ি তার কিছু জমানো টাকা দিয়ে একটা দোকান কিনতে চেয়েছিল, তবে এ বিষয়ে লু ইয়ানের সঙ্গে একবার আলোচনা করে নেওয়াটাই ভালো হবে।

লু ছাইছিং হেসে ফেলল, “ঠিক আছে, তবে আমি আগামীকালই গিয়ে কথা বলে দেখব।”

দুপুরের খাওয়ার সময় ছেন ইউছিং সেখানে এসে উপস্থিত হলো। তার সাথে ছিল একটা সুপ বাটি আর এক বাক্স লাল আঙুর।

সুপ বাটিটাতে জিয়া গুইফেন নিজের হাতে ডাঙ্গশেন দিয়ে মুরগির স্যুপ রান্না করেছিলেন। অফিসের সময় হওয়ার আগেই তিনি ছেন ইউছিংয়ের অফিসের দরজায় দাঁড়িয়ে ছিলেন এবং তাকে বলে দিয়েছিলেন যেন এই স্যুপটা শেন ছিংয়িকে খাইয়ে দেয়।

সে টেবিলের ওপর স্যুপের বাটিটা রেখে উচ্চস্বরে বলে উঠল, “আহ, যাক ভাগ্য ভালো যে ঠিক খাওয়ার সময়েই এসে পৌঁছেছি। তাড়াতাড়ি একটু খেয়ে দেখো তো! কেউ আমার বাবাকে এক বাক্স ডাঙ্গশেন উপহার দিয়েছিল, তাই আমার মা বিশেষভাবে এটা রান্না করে আমাকে পাঠিয়ে দিলেন।”

লু ছাইছিং দ্রুত রান্নাঘর থেকে বাটি আর চপস্টিক এনে ছেন ইউছিংয়ের সামনে রাখল। ছেন ইউছিং কোনো রাখঢাক না করেই চেয়ার টেনে বসে পড়ল।

শেন ছিংয়ি তার জন্য এক বাটি মুরগির স্যুপ তুলে দিয়ে বলল, “কী ব্যাপার, তোমার কি আবার প্রেম ভেঙে গেল নাকি?”

কথাটা শুনে লু ছাইছিং তো নিজের জিভ কামড়ে ফেলার উপক্রম হলো।

ছেন ইউছিং চোখ দুটো বড় বড় করে শেন ছিংয়ির দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি আমার একটু ভালো দেখতে পারো না?”

শেন ছিংয়ি হেসে ফেলল, “দারুণ ব্যাপার তো!”

“কীসের দারুণ?”

“আমার সাথে দেখা করার মতো সময় পেলে যে, সেটাই তো দারুণ!”

ছেন ইউছিং শেন ছিংয়ির মুখের অবস্থা ভালো দেখে একটু মজা করার ছলে বলল, “তুমিই বা কম কিসে? লু ইয়ান ফিরে আসার পর থেকে তো আমার প্রতি তোমার মনোযোগ অনেকটাই কমে গেছে।”

শেন ছিংয়ি হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারল না, “সেকি কথা! আমি তো কদিন আগেই তোমার জন্য নিজে পছন্দ করে একটা জামা পাঠালাম।”

“হুম! তা পাঠালে বটে, কিন্তু তুমি কি একবারও ভেবে দেখেছ লু ইয়ান মাত্র দুদিন অফিসে গেল, অথচ এরই মধ্যে সে দুটো আলাদা জামা বদলে ফেলল! দেখলেই বোঝা যায় সেগুলোর দাম অনেক। আর আমার ভাগ্যে জুটেছে মাত্র একটা।” ছেন ইউছিং স্যুপের বাটি থেকে চুমুক দিতে দিতে মুখটা গোমড়া করে ফেলল।

শেন ছিংয়ি আর কোনো কথা বলল না।

ছেন ইউছিং আবার শুরু করল, “তোমাকে বলছি শেন ছিংয়ি, তোমার স্বামীকে সারাক্ষণ ময়ূরের মতো সাজিয়েগুজিয়ে রেখো না। এমনিতেই মানুষটা দেখতে চমৎকার, অকারণে অন্যের নজর কেড়ো না নিজের বিপদ ডেকে এনে।”

লু ছাইছিং খিলখিল করে হেসে উঠল, “আপনি একদম চিন্তা করবেন না। তার ওই মুখটাই কেবল আকর্ষণীয়, কিন্তু একবার কেউ তার কাছে ঘেঁষতে গেলে সে আটশো মাইল দূরে পালিয়ে যাবে। তার ওই মেজাজ শুধু আমার মেজো ভাবিই সামলাতে পারে।”

ছেন ইউছিং যেন হঠাৎ করেই কোনো মুখরোচক গসিপের গন্ধ পেল। “সেকি কথা! বলো তো শুনি।”

শেন ছিংয়ি যে লু ইয়ানকে বশে রাখতে পারে, এ কথা সে এই প্রথম শুনল। ব্যাপারটা তার কাছে অত্যন্ত কৌতূহলোদ্দীপক মনে হলো।

“বিরক্তিকর মানুষ! তার সমস্ত ধ্যানজ্ঞান কেবল কাজ আর কাজ, আর আছে তার প্রচণ্ড অহংকার। মানুষ যত তার পিছু নেয়, সে তত বিরক্ত হয়। অথচ আমার মেজো ভাবি তাকে পাত্তাই দেন না, একদম ঠান্ডা মাথায় দূরে সরিয়ে রাখেন। কিন্তু ভাবি সামান্য একটা কথা বললেই সে এমনভাবে রিঅ্যাক্ট করে যেন তার প্রাণটাই বেরিয়ে যাবে।

সংক্ষেপে বলতে গেলে, আমি টিভিতে ইদানিং যে হিরোগুলো দেখি, তার ধারেকাছেও ও নেই।

যাই হোক, আমি ভবিষ্যতে যখন কোনো পাত্র খুঁজব, তখন কোনো গভীর ও কোমল স্বভাবের কাউকেই খুঁজব।”

বিরক্তিকর, প্রচণ্ড অহংকারী—এ কথাগুলোর সঙ্গে ছেন ইউছিং পুরোপুরি একমত। তবে শেন ছিংয়ি সামান্য কিছু বললেই লু ইয়ান শোকে পাথর হয়ে যায়, এই কথাটা সে কিছুতেই কল্পনা করতে পারছে না। সে পাশে বসে অত্যন্ত মন দিয়ে স্যুপ খাওয়া শেন ছিংয়ির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “সে যা বলছে, তা কি সত্যি?”

শেন ছিংয়ি সম্প্রতি লু ইয়ান তার প্রতি যে আচরণ করেছে, সে কথাগুলো একবার মনে করার চেষ্টা করল। একটু থেমে সে বলল, “কথাটা কিছুটা বাড়িয়ে বলছে ঠিকই, তবে ছাইছিং যদি সত্যি সত্যিই টিভি সিরিয়ালের হিরোদের মতো কাউকে বর হিসেবে খুঁজতে যায়, তবে তাকে সারাজীবন অবিবাহিত থাকাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।”

শেন ছিংয়ি যদিও কথাটার মোড় ঘুরিয়ে দিল, তবুও ছেন ইউছিং ঠিকই আসল পয়েন্টটা ধরে ফেলেছে। সে উত্তেজনার সুরে বলে উঠল, “আমি জানি আমাদের ছিংয়ির মধ্যে দারুণ আকর্ষণ ক্ষমতা আছে। আহা, এ তো দারুণ ব্যাপার! এই খুশিতে আমি আজ দুবাটি বেশি ভাত খাব।”

শেন ছিংয়ি মৃদু হেসে কোনো উত্তর দিল না। এই মুহূর্তে নিজের জীবনটাকে তার ভীষণ সুখী মনে হচ্ছে।

ছেন ইউছিং শেন ছিংয়ির প্রশংসার পালা শেষ করে এবার লু ছাইছিংয়ের দিকে ফিরে বলল, “তোমারও উচিত কাজের ফাঁকে ওই ধরনের আবোলতাবোল টিভি কম দেখা। বাস্তব জীবনে তোমার মেজো ভাইয়ের মতো মানুষ পাওয়াটাই হলো চরম সৌভাগ্যের ব্যাপার।”

কথাটা শুনে লু ছাইছিং বলল, “তাহলে তো আমার পাত্র খোঁজার দরকার নেই, বরং শান্তিমতে ব্যবসাটাই করে যাই।”

শেন ছিংয়ির ঠোঁটের কোণে হাসির রেখা ফুটে উঠল, “সেটাও মন্দ নয়, বুড়ো বয়সে আনানই না হয় তোকে দেখভাল করবে।”

“আমিও চাই আনান আমাকে দেখাশোনা করুক।” ছেন ইউছিং সঙ্গে সঙ্গে ঈর্ষার সুরে বলে উঠল।

শেন ছিংয়ি জিজ্ঞেস করল, “তাহলে চৌ ছিংয়ের সঙ্গে তোমার কি তবে সম্পর্ক চুকিয়ে ফেলার ইচ্ছে আছে?”

“দূর তা কেন! আমাদের তো খুব শীঘ্রই বিয়ে হবে। শুধু ভাবছি আমাদের মতো মানুষের ঘরে কেমন ধরনের সন্তান জন্মাবে, ভেবেই মাথা খারাপ হয়ে যাচ্ছে।”

শেন ছিংয়ি হাত দিয়ে মুখ ঢেকে হেসে ফেলল, “বিয়েই তো হলো না, আর তুমি এখনই বাচ্চার কথা ভেবে দুশ্চিন্তা শুরু করে দিয়েছ?”

“আমাদের সন্তান যেন আনানের চেয়ে খুব বেশি পিছিয়ে না পড়ে, অন্তত তার সঙ্গে তো সমানে সমানে পাল্লা দিয়ে খেলতে পারবে, তা না হলে একসঙ্গে খেলবে কী করে?”

লু ছাইছিং পাশ থেকে বলে উঠল, “তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো, আনানের সমকক্ষ হয়ে খেলার মতো শিশু দুনিয়াতে খুব কমই আছে।”

এমনকি তার মতো একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষও আনানের বুদ্ধির সঙ্গে পেরে ওঠে না।

এই কথা শুনে শেন ছিংয়ির আবার ছুন্নিটার কথা মনে পড়ে গেল। মেয়েটার মাথা খুব একটা প্রখর ছিল না, তবুও আনান তাকে ভীষণ পছন্দ করত।

শেন ছিংয়ি সান্ত্বনা দেওয়ার সুরে বলল, “সবাই যে একরকম হবে তা নয়, আনান তো দো দো-র সঙ্গেও দিব্যি খেলতে পারে।”

না বললেই ভালো হতো, এই কথা শোনার পর ছেন ইউছিংয়ের দুশ্চিন্তা আরও বেড়ে গেল, “ঐ দো দো-কে তো আনান প্রতিদিন বোকা বলে তিরস্কার করে!”

শেন ছিংয়ি অবাক হয়ে ভাবল: !!!

“তোমার বিয়ের তারিখ কবে ঠিক করেছ?” শেন ছিংয়ি তাড়াতাড়ি অন্য প্রসঙ্গে চলে গেল।

“এই বছরের শেষের দিকে। তখন কিন্তু আমার বিয়েতে তোমাকে একটা বড়সড় উপহার দিতে হবে বলে দিলাম।” ছেন ইউছিংয়ের মুখে তখন সুখের ঝিলিক।

শেন ছিংয়ি আন্তরিকভাবেই তার জন্য খুশি হলো, “আমার জীবনটা কি তবে তোমার কাছে এটুকুই কাজের?”

“তা ছাড়া আবার কী?” একটু পরেই সে আবার মুখটা নিচু করে দুঃখ পাওয়ার ভান করে বলল, “আমার কথা আর কী বলব! লু ইয়ান ফিরে আসার পর থেকে তোমার কাছে আমার আর বিন্দুমাত্র গুরুত্ব নেই।”

কথা শেষ করে সে শেন ছিংয়ির বাটিতে আরও একটু স্যুপ ঢেলে দিয়ে বলল, “তবে আমি বেজায় খুশি, অন্তত জিয়া গুইফেনজির আমাকে নিয়ে যত না মাথাব্যথা, তার চেয়ে তোমাকে নিয়ে বেশি।”

লু ছাইছিং দুই জাসদ বোনের এই খুনসুটি বসে বসে দেখছিল আর মনে মনে তাদের এই চমৎকার বন্ধুত্বের জন্য দারুণ ঈর্ষা বোধ করছিল।

দুপুরের খাবার শেষ করে শেন ছিংয়ি নতুন কেনা ছোট বাড়িটাতে গেল। ঘরটাতে কেউ থাকে না বলে এবং হাওয়া চলাচল না করার কারণে ইতিমধ্যেই একটা হালকা ভ্যাপসা গন্ধ বের হতে শুরু করেছে। এই চিঠিপত্র ও পাণ্ডুলিপিগুলো কি এখানে রাখা নিরাপদ হবে?

সে বাক্সটা খুলে সেই পাণ্ডুলিপির খাতাটা হাতে তুলে নিল এবং অনেকক্ষণ ধরে সেটা উল্টেপাল্টে দেখল। এরপর নিজেই নিজের সঙ্গে কথা বলার মতো ফিসফিস করে বলে উঠল, “বাবা, লু ইয়ান একজন বিশ্বাসযোগ্য মানুষ। মা আর আমি মিলে যখন আপনার মামলার রায় পরিবর্তন করে একে একটি সন্দেহের তালিকায় নিয়ে আসব, ঠিক তার আগেই কি এই খাতাটা লু ইয়ানের হাতে তুলে দেওয়া কি ঠিক হবে?”