অধ্যায় ১৩১: পুনর্মিলন
চুননি তার ছোট্ট মুখটি তুলে বড় বড় চোখে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমরা এখানে চলে এসেছি, তার মানে কি আমি আর আনআনের সাথে দেখা করতে পারব না?"
ফেং এরকিউ কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "আমি পরে ছোট উ কাকুর মাধ্যমে শেন আন্টির কাছে আমাদের এই নতুন ঠিকানা পাঠিয়ে দেব। তিনি সময় পেলে আনআনকে নিয়ে এখানে ঘুরতে আসবেন, কেমন?"
এই কথা শুনে চুননির মুখে হাসি ফুটে উঠল, "খুব ভালো! তাহলে আমরা কি আর কোনোদিন বাবাকে দেখতে পাব না?"
"তুমি কি তাকে দেখতে চাও?"
চুননি তার মাথাটা দুলিয়ে জানাল, "না, একদম না।"
ফেং এরকিউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তবে মায়ের ডিভোর্সের আবেদনপত্রটি আসার পর, তোমার বাবার সাথে আরও একবার দেখা করতেই হবে।"
"শুধু এই একবারই? এরপর কি আর কোনোদিন তার সাথে দেখা করতে হবে না?" চুননির লম্বা চোখের পাতাগুলো ঝাপটালো।
"হ্যাঁ, চলো এবার মাকে সাহায্য করো। আমি গিয়ে কিছু বিছানাপত্র, চাদর আর থালাবাসন নিয়ে আসি।" এই বলে ফেং এরকিউ একটি চারকোনা ধূসর কাপড়ে এরিয়াকে পিঠে বেঁধে নিল।
যদিও সব কিছু নতুন করে শুরু করতে হচ্ছে এবং তার শরীরও পুরোপুরি সুস্থ হয়নি, তবুও সে তার ভেতরে অদম্য উৎসাহ অনুভব করল।
সে তার ভাইয়ের সাথে এখানে ব্যবসা করবে, চুননি স্কুলে যাবে, ভবিষ্যতে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার স্বপ্ন দেখবে, কিয়োটোতে যাবে...
সে এবার আর তার শ্বশুর-শাশুড়ির জন্য বা সেই লোকটির জন্য নয়, বরং নিজের ভবিষ্যতের জন্য কাজ করছে। সে প্রথমবার অনুভব করল যে জীবন আসলে আশায় পরিপূর্ণ।
ঘর গোছানোর পর কিছু জিনিস কেনার জন্য সে বের হলো। বাড়িতে রান্না করার মতো পাত্র না থাকায়, সে ব্যতিক্রমীভাবে চুননিকে নিয়ে রাস্তার ধারের একটি দোকানে পিঁয়াজকলি দেওয়া নুডলস খেতে বসল।
চুননি গাল ফুলিয়ে তৃপ্তি করে খাচ্ছিল, সে আগে জানত না শহরের নুডলস এত সুস্বাদু হতে পারে। খাওয়ার পর সে তার ছোট্ট মুখটি মুছে মায়ের পিঠে থাকা বোনকে আদর করে বলল, "এরিয়া, তুমি তাড়াতাড়ি বড় হও, তাহলে তুমিও এমন সুস্বাদু নুডলস খেতে পারবে।"
মা ও মেয়ের পোশাক এখানকার পথচারীদের থেকে একদম আলাদা ছিল, কিন্তু ফেং এরকিউ তাতে বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ করল না।
লোকে ঠিকই বলে, টাকা হলো সাহস। যদি তার পকেটে একটি পয়সাও না থাকত, তবে এখানে দাঁড়িয়ে সে অবশ্যই অস্বস্তিবোধ করত, আর তার সাথে সাথে চুননিও সংকোচে কুঁকড়ে যেত।
নুডলস খাওয়ার পর ফেং এরকিউ বিল মিটিয়ে দিল এবং জিজ্ঞেস করল কোথায় নিত্যপ্রয়োজনীয় বিছানাপত্র পাওয়া যায়। নুডলসের দোকানের মালিক বাম দিকের রাস্তার দিকে ইশারা করে বললেন, "ওদিকে একজন ব্যক্তিগত ব্যবসায়ী আছে, দামও কম আর জিনিসও ভালো, সেখানে গিয়ে দেখতে পারেন।"
শহরে ব্যক্তিগত ব্যবসায়ীরা এত দ্রুত গ্রহণযোগ্যতা পেয়ে গেছে দেখে ফেং এরকিউ অবাক হলো। সে ভাবল, লিনচেং-এ ব্যবসা করার সিদ্ধান্তটি সঠিক ছিল।
দোকানটি খুঁজে পেয়ে সে দুটি লেপ ও দুটি চাদর কিনল। গ্রামে সাধারণত দুটি চাদর সেলাই করে লেপের কভার বানানো হতো, কিন্তু এখানে সরাসরি ব্যবহারের জন্য নতুন কভার পাওয়া যাচ্ছে। দোকানদার জানাল এগুলো গুয়াংজু থেকে আসা নতুন স্টাইল, খুব ভালো বিক্রি হচ্ছে। ফেং এরকিউ দুটি সেট কিনে নিল।
একবারে সব জিনিস বহন করা সম্ভব ছিল না, তাই তাকে দুইবার আসা-যাওয়া করতে হলো। বিছানাপত্র কেনা শেষ হলে সে থালাবাসন কিনতে গেল। বাবা-মা ও বড় ভাইয়ের কথা ভেবে সে ছয়টি থালা, চারটি প্লেট ও একজোড়া চপস্টিক কিনল।
এই সবকিছু কিনতে তার ত্রিশ ইউয়ান খরচ হয়ে গেল। থিতু হওয়ার সাথে সাথেই তাকে উপার্জনের কথা ভাবতে হবে।
সে ভীষণ ক্লান্ত হয়ে বিছানায় বসল, তখনই চুননি বলল, "মা, আমরা কি নতুন বছর পালন করছি?"
নতুন বছরেও তো এমন সব কিছু নতুন কেনা হয় না।
ফেং এরকিউ হেসে বলল, "পুরানো জিনিস থাকলে কি আর কেউ নতুন কেনার শখ করে? তবে আশা করছি এই বছরটা আমাদের খুব ভালো কাটবে।"
দুই দিন পর ফেং এরকিউ-এর ভাই এবং তার বাবা-মা এসে পৌঁছালেন। ডিভোর্সের খবর শুনেই তারা পাগলের মতো ছুটে এসেছেন। তারা যখন ফেং এরকিউ-এর বিয়ে দিয়েছিল, তখন তারা劉 ইয়ং-এর সরলতা এবং তার স্থিতিশীল ও সম্মানজনক চাকরির কথা ভেবেই খুশি ছিল।
ট্রেনে আসার সময় ফেং-এর মা কাঁদছিলেন, ভাবছিলেন মেয়েটি এত বড় একটি সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে তাদের সাথে পরামর্শ পর্যন্ত করল না। ফেং-এর বাবা একটার পর একটা বিড়ি টেনে যাচ্ছিলেন।
ভাই অবশ্য বেশ শান্ত ছিল। সে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "বোন বলেছে সে একজন মহৎ ব্যক্তির সহায়তা পেয়েছে এবং লিনচেং-এ থাকতে পারবে। সে ছোটবেলা থেকেই বুদ্ধিমতী, আমরা যদি চুননি আর এরিয়াকে দেখাশোনা করি, তবে সে অবশ্যই এখানে টিকে থাকতে পারবে।"
"তোমার বোন সবসময় আমাদের শান্ত করার জন্য এমন কথা বলে, মহৎ ব্যক্তি কি এত সহজে পাওয়া যায়?"
তিনজনই খুব চিন্তিত ছিলেন। তবে টার্মিনাল স্টেশনে নেমেই যখন তারা দেখলেন ফেং এরকিউ দুই সন্তানকে নিয়ে তাদের জন্য অপেক্ষা করছে, তখন মায়ের সব অভিযোগ মিলিয়ে গেল। তিনি ফেং এরকিউকে জড়িয়ে ধরে জিজ্ঞেস করলেন, "তুই এত বুড়িয়ে গেলি কেন?"
তার বয়স তো ত্রিশও হয়নি! গ্রামে এত অভাবের মধ্যেও মেয়েকে এমন বিধ্বস্ত অবস্থায় তারা কখনো দেখেনি। ফেং-এর বাবা দুটি বড় ব্যাগ নিয়ে পেছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন। বড় ভাই একটি প্লাস্টিকের বস্তা পিঠে নিয়ে বোনকে খুঁটিয়ে দেখছিল।
ফেং এরকিউ নিজেকে শক্ত করার ভান করে বলল, "আমি আর এমন থাকব না, আমি একজন মহৎ মানুষের দেখা পেয়েছি।"
তারা বিশ্বাস করছিল না দেখে ফেং এরকিউ চুননিকে টেনে এনে বলল, "সবাইকে ডাকো!"
চুননি জোরে জোরে বলল, "দাদু, দিদা, মামা, মা সত্যি বলছে। আপনারা আমাদের সাথে চলুন, তাহলেই সব বুঝতে পারবেন। এমনকি আপনাদের জন্য ঘরও প্রস্তুত করা আছে।"
তিনজন একে অপরের দিকে তাকাল। ঘরে ঢোকার পর তারা অবাক হয়ে দেখল মেয়ে যা বলেছে, তা অক্ষরে অক্ষরে সত্যি।
ফেং দাকুইকে তার নিজের রুমে নিয়ে যাওয়া হলো। অনেকক্ষণ পর্যন্ত সে যেন ঘোরের মধ্যে ছিল; টেবিল, আলমারি, চেয়ার—সবই আছে। এমনকি আলমারিতে একটি লাল কাঠের বাক্সও রয়েছে। ঘরটি বেশ বড়, খোলামেলা এবং শান্ত। মেঝেটি মসৃণ সিমেন্টের এবং দেয়ালগুলো চুনাপাথরে ধবধবে সাদা।
বৃদ্ধ দম্পতি যেন স্বপ্ন দেখছিলেন, "এই ঘর ভাড়া কত?"
"আমি ঠিক জানি না, এক বন্ধুর সহায়তায় এক বছরের জন্য ভাড়া নেওয়া হয়েছে, টাকাটাও সেই দিয়েছে।" ভাড়া বললে তারা হয়তো ভয়ে আর থাকতেই চাইত না।
চুননি হেসে বলল, "হ্যাঁ, একজন খুব সুন্দর আন্টি এটা ভাড়া করে দিয়েছেন, তিনিই মাকে বাঁচিয়েছেন।"
ফেং দাকুই অবাক হয়ে শুনছিল, "সত্যিই এমন মানুষ আছে?"
চুননি চোখ বাঁকিয়ে হাসল, "তিনি মাকে ব্যবসার জন্য কিছু টাকাও ধার দিয়েছেন। বলেছেন দশ বছর পর শোধ করতে।"
ফেং দাকুই খুঁড়িয়ে হাঁটলেও বুদ্ধিতে পিছিয়ে ছিল না, সে ভাবল, "দশ বছর? সাধারণত মানুষের স্মৃতিশক্তি এত ভালো থাকে না যে তারা এত বছর মনে রাখবে।"
হয়তো এটা শুধু একটা অজুহাত মাত্র।
ফেং এরকিউ তাড়াতাড়ি বলল, "তিনি ভুলে গেলেও আমি কখনো ভুলব না।"
কথাগুলো বলার পর ফেং এরকিউ রাতের খাবার তৈরি করল। সবাই মিলে উজ্জ্বল চারকোনা লাল কাঠের টেবিলে বসে খেল এবং তার ব্যবসার পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করল।
ফেং দাকুই বুদ্ধিমান মানুষ, বোন সব খুলে বলার পর সে সব বুঝে গেল, "তোমার সেই মহৎ ব্যক্তি সত্যিই একজন অসাধারণ মানুষ। এক পা ফেলতেই দশ পা এগিয়ে পরিকল্পনা করে রেখেছেন।"
...
এই কদিন লু ইয়ান তার নিয়মিত অফিস ডিউটি ছাড়া শেন কিং-ই-এর সাথে খুব সামান্যই কথা বলছিল। যদিও তার মন খুব ভারাক্রান্ত ছিল, তবুও সে নিজেকে যথাসাধ্য সংযত রাখছিল।
শেন কিং-ই তার অসমাপ্ত ছবিগুলো শেষ করছিল। দিনগুলো মোটামুটি শান্তভাবেই কাটছিল।
সেদিন ফেং এরকিউ এল। সে বাচ্চাদের সাথে না এনে একটি প্লাস্টিকের বস্তা নিয়ে এল।
শেন কিং-ই-এর বাড়িতে পৌঁছে সে বস্তা থেকে জিনিস বের করল, "শেন কমরেড, এগুলো আমার ভাই গ্রাম থেকে খুঁজে এনেছে। বুনো মাশরুম, শুকিয়ে রাখা হয়েছে। অনেকদিন থাকবে। আপনি, লু ইঞ্জিনিয়ার এবং আনআন খাবেন।"
শেন কিং-ই আর লজ্জা করল না, গ্রহণ করে দেখল, "এগুলো কি বেছে নেওয়া হয়েছে?"
মাশরুমগুলো খুব সুন্দরভাবে পরিষ্কার করা, কোনো কালচে বা পচা অংশ নেই।
ফেং এরকিউ মাথা নাড়ল, "আমার দাদা বলেছে শহরের মানুষ এই ধরনের মাশরুম খুব পছন্দ করে।"
শেন কিং-ই হেসে বলল, "এই ধরনের পোরসিনি মাশরুমের দাম প্রতি কেজি কয়েক ইউয়ান, পছন্দ না করে কি উপায় আছে?"
"আপনি পছন্দ করেছেন এটাই বড় কথা।" ফেং এরকিউ ব্যাগ থেকে কিছু জুতার সোল বের করল, যার মধ্যে দুটি জোড়া লু ইয়ানের জন্য ছিল, "আরও অর্ধেক বাকি, আমি সেলাই করে পরে দিয়ে যাব।"
শেন কিং-ই সোলগুলো নিয়ে বলল, "লাগবে না, তুমি বরং ব্যবসার দিকে মনোযোগ দাও।" এই বলে সে লু ইয়ানের সোল দুটি আলাদা করে রাখল।
"দুই দিন হলো দোকান দিয়েছি। ঠান্ডা পানীয়র রেসিপি এখনো পাইনি বলে আপাতত ডাম্পলিং করছি। বিক্রি বেশ ভালো, যা বানাচ্ছি প্রায় সব শেষ হয়ে যাচ্ছে।"
দুজন ব্যবসার খুঁটিনাটি নিয়ে আরও কথা বলল। শেন কিং-ই তাকে ব্যবসার উন্নতির জন্য কিছু পরামর্শ দিল, ফেং এরকিউ তা মন দিয়ে মনে রাখল।
যাওয়ার আগে সে আবার শেন কিং-ইকে অনুরোধ করল যেন সময় পেলে আনআনকে নিয়ে তাদের ওখানে বেড়াতে যায়।
ফেং এরকিউ চলে যাওয়ার পর শেন কিং-ই সোলগুলো নিয়ে ঘরে গেল। বিছানায় রাখা লু ইয়ানের জুতোজোড়া বের করে সোলগুলো ভেতরে ঢুকিয়ে মাপ দেখল। মাপ একদম ঠিকঠাক। শেন কিং-ই সন্তুষ্টির হাসি হাসল। সে অন্য জুতোটিতেও সোলটি ঢুকিয়ে দিতেই ঘুরে দাঁড়াল এবং প্রায় লু ইয়ানের বুকের সাথে ধাক্কা খেল।