অধ্যায় ১৪৯: অপরিচিত
তবে ভেবে দেখলে অবাক হওয়ার কিছু নেই, কারণ তাকে কখনো বাবা লুই ইয়ানকে কঠোর পরিশ্রম করতে উপদেশ দিতে দেখেননি।
মনে হচ্ছে বাবা সত্যিই আলাদাভাবে মানুষ করতে জানেন। যা হোক, ওস্তাদের চোখে সে তো জন্মগতভাবেই প্রতিভাধর।
খাওয়ার পর শেন ছিংয়ি থালাবাসন ধুতে গেল। সে সবেমাত্র থালাবাসনগুলো গুছিয়ে রান্নাঘরে নিয়ে গেছে, অমনি লুই ছাইছিং তার পেছনে পেছনে এসে তার হাত থেকে কাপড়ের টুকরোটি কেড়ে নিল এবং রহস্যময় সুরে জিজ্ঞেস করল, "আমার মেজো ভাই কি আজ তোমাকে সিনেমা দেখাতে নিয়ে গেছিল?"
শেন ছিংয়ি তার সাথে কাড়াকাড়ি করল না, কেবল বলল, "হুম!"
"তুমি কি আমার মেজো ভাইয়ের সাথে সারা জীবন এভাবে আলাদা বিছানায় শুয়ে কাটাবে?"
শেন ছিংয়ি কিছুক্ষণ চুপ করে রইল। সে কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল, বুঝতে পারছিল না তাকে কীভাবে এই বিষয়টি বোঝাবে।
"এসব বিষয় নিয়ে তোমার আমাকে জিজ্ঞেস করা উচিত নয়!" তাছাড়া লুই ইয়ানের মুখোমুখি হওয়ার সাহস তো তার নেই।
লুই ছাইছিং তো এখনো অবিবাহিত একটি মেয়ে, একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের সাথে এ ধরনের কথা বলা তার জন্য সত্যিই কিছুটা বেমানান।
সে আর এই প্রসঙ্গ বাড়াল না, বরং শেন ছিংয়িকে সিনেমার গল্পটি শোনানোর অনুরোধ করল।
শেন ছিংয়ি হেসে বলল, "আগামীকাল বাড়ির রান্না তোমাকে করতে হবে না, স্টল গুছিয়ে তুমি নিজেই গিয়ে সিনেমা দেখে এসো।"
বলেই সে জল গরম করতে স্নানের ঘরে চলে গেল!
পরদিন সকালে আনানের আবদারে শেন ছিংয়ি ও লুই ইয়ান মিলে তাকে কিন্ডারগার্টেনে পৌঁছে দিল।
বাড়ি ফেরার পথে শেন ছিংয়ি লুই ইয়ানকে বলল, "একটু পরে আমি বাইরে যাব, চেন আঙ্কেল আর সিয়া আন্টিকে দেখে আসব। বাড়ি বদল করার পর থেকে তো আর সেভাবে যাওয়া হয়নি।"
"আমি তোমার সাথে যাব।"
শেন ছিংয়ি কিছুটা ইতস্তত করে বলল, "তুমি অনেক কষ্টে ছুটি পেয়েছ, আমার সাথে সবসময় হাড়ভাঙা খাটুনি খাটতে হবে না। বাড়িতে একটু বেশি সময় থেকে ভালোভাবে বিশ্রাম নাও!"
শেন ছিংয়ি অত্যন্ত কোমল স্বরে কথাটি বলল, কিন্তু কথাটি শেষ করেই সে চোখ নামিয়ে নিল, আর তার দিকে তাকাতে সাহস পেল না।
লুই ইয়ান বুঝতে পারল, "ঠিক আছে, সাবধানে থেকো, আনানকে আনতে যাওয়ার কথা মনে রেখো।"
"হুম!"
লুই ইয়ান যখন ঘরে ফিরে গেল, তখন শেন ছিংয়ি তার নিজের ঘরে গিয়ে বাক্সটি বের করে হাতে তুলে নিল। সে অত্যন্ত সন্তর্পণে মূল দরজার বাইরে এসে তারপর মাটিতে রেখে টেনে নিয়ে যেতে সাহস পেল।
কিন্তু সে কেবল দরজা পার হয়ে মোড় ঘুরতেই লুই ইয়ান তার ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
সে পা চালিয়ে দরজার সামনে এসে দেখল, তার স্ত্রী একটি বাক্স টেনে দ্রুত চলে যাচ্ছে।
স্ত্রীর অবয়ব পুরোপুরি দৃষ্টির আড়ালে চলে না যাওয়া পর্যন্ত সে সেখানে দাঁড়িয়ে রইল, তারপর সরবরাহ সমবায়ের দোকানে গিয়ে একটি ফোন করল।
"ইয়ান ব্রাদার, কী ব্যাপার!" ফোনের ওপার থেকে অত্যন্ত শ্রদ্ধাভিন্ন কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"এক ঘণ্টা পর, একজন বিশ্বস্ত মানুষকে শিক্ষক কোয়ার্টারে চেন ইয়াংয়ের বাড়িতে পাঠাবে খোঁজ নিতে। আজ তাদের বাড়ি কোনো অতিথি এসেছে কি না, তবে তা যেন খুব বেশি চোখে না পড়ে!"
তবে একটু থেমে সে আবার যোগ করল, "ওই ঝাও পরিবার আজকাল খুবই শান্ত রয়েছে, বিশেষ করে ঝাও ছু প্রায় এক মাস ধরে ঘরের বাইরে বের হয়নি।
তবে তোমার এই গুণবতী শাশুড়িটি বেশ দেমাজি। ঝাও পরিবারের বধূ পরিচয়ে সে নানা রকম সামাজিক অনুষ্ঠানে যোগ দিচ্ছে।
আমি বুঝতে পারছি না সে কি কেবল লোকসমক্ষে আসতে ভালোবাসে, নাকি ঝাও পরিবারের সদস্যদের পক্ষে যাওয়া সম্ভব হচ্ছে না।
আমার কেন জানি মনে হচ্ছে, তারা হয়তো কিছু একটা টের পেয়ে গেছে।"
লুই ইয়ান কোনো উত্তর দিল না, কেবল বলল, "লোকজনকে নজরদারিতে রাখতে বলো! আমি কাল সকালে তোমার সাথে দেখা করব।"
এ কথা শুনতেই ওপারের মানুষটির কণ্ঠে স্পষ্ট উত্তেজনা ফুটে উঠল, "আরে! আমাদের এই ব্যস্ত মানুষটির অবশেষে সময় হয়েছে তাহলে, ঠিক আছে!"
"আগামীকাল সকাল দশটায়।" লুই ইয়ান এ কথা বলেই ফোন রেখে দিল।
শেন ছিংয়ি নতুন বাড়িতে বইপত্র রেখে ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে গেল। সে সিয়া কুইফেনের জন্য এক জোড়া জুতো ও একটি ওভারকোট কিনল, চেন ইয়াংয়ের জন্য একটি টাই ও একটি ব্রিফকেস কিনল এবং চেন ইউছিংয়ের জন্য দুই সেট জামাকাপড় কিনল।
চেনদের বাড়িতে যখন পৌঁছাল, তখন ঠিক দুপুরের খাবারের সময়।
সিয়া কুইফেন অত্যন্ত উষ্ণ অভ্যর্থনা জানালেন। শেন ছিংয়িকে এত সব জিনিসপত্র আবার হাতে নিয়ে আসতে দেখে তিনি হেসে অভিযোগ করলেন, "কী যে করো এই মেয়েটি তুমি! কদিন আগে এলে, আবার এত জিনিসপত্র নিয়ে এলে। কোনো পার্বণ বা উৎসব নেই, অথচ এত কিছু কিনে ফেললে।"
"কোথায় এত কিছু? আগে তো প্রায়ই দেখা হতো, এখন বাড়ি বদল করার পর কত দিন পর দেখা হয়, এটা কি স্বাভাবিক নয়?" শেন ছিংয়ির মুখে হালকা এক চিলতে হাসি লেগে রইল।
চেন ইয়াং সবেমাত্র অফিস থেকে ফিরে এই দৃশ্য দেখতে পেলেন এবং উচ্চস্বরে বলে উঠলেন, "আগে জানলে যে ছিংয়ি আজ খেতে আসছে, তবে আমি আসার পথে আরও কিছু তরকারি কিনে আনতাম।"
"লাগবে না, আমি তো খুব বেশি খাই না।" শেন ছিংয়ি উত্তর দিয়ে আবার জিজ্ঞেস করলেন, "চেন আঙ্কেল, আপনার ইদানীং কেমন কাটছে?"
"মোটামুটি চলছে!" চেন ইয়াং বলতে বলতে এগিয়ে এলেন। সিয়া কুইফেন শেন ছিংয়ির কিনে আনা ব্রিফকেসটি তার সামনে বাড়িয়ে ধরে বললেন, "দেখো, তোমার নিজের মেয়েও এত যত্ন করে তোমার পছন্দ বোঝে না।"
শেন ছিংয়ি মৃদু হেসে বলল, "আপনি কী যে বলছেন আন্টি! ইউছিং তো আছেই, অন্য কেউ হলে নিজের মা-বাবাকে তার ভালো বন্ধুর চেয়ে কম গুরুত্ব দিত, হয়তো সম্পর্কই ছিন্ন করে ফেলত।"
চেন ইয়াং হো হো করে হেসে উঠলেন, "ইউছিংয়ের স্বভাব ওরকম নয়।"
সিয়া কুইফেন অত্যন্ত আনন্দের সাথে জিনিসগুলো গুছিয়ে রেখে রান্নাঘর থেকে আগে থেকেই তৈরি করে রাখা খাবারগুলো টেবিলে এনে সাজালেন।
চেন ইউছিং দুপুরে ক্যান্টিনেই খায়, তাই সে বাড়ি আসেনি।
তিনজন খাবার টেবিলে বসল। সিয়া কুইফেন বারবার তার প্লেটে খাবার তুলে দিতে লাগলেন, "আরেকটু খাও, দেখো আজকাল তুমি কেমন যেন শুকিয়ে গেছ।"
"শুকিয়ে গেছি নাকি?" শেন ছিংয়ি প্রতিদিন আয়নায় নিজের মুখ দেখেও তা বুঝতে পারেনি।
"হ্যাঁ, তোমার চিবুকটা তো আরও তীক্ষ্ণ হয়ে গেছে। ইউছিংয়ের কাছে শুনলাম লুই ইয়ান আজকাল তোমার প্রতি দারুণ যত্নশীল, সে হিসেবে তো তোমার মনে কোনো অশান্তি থাকার কথা নয়। এত আরামে খাওয়া-দওয়া করেও কি কেউ শুকিয়ে যায়?"
চেন ইয়াং নিজের জন্য সামান্য মদ ঢেলে নিলেন এবং তাকে উদ্দেশ্য করে বললেন, "তুমি কথায় কথায় লুই ইয়ানের প্রসঙ্গ টেনো না তো! কিছুদিন আগে Qian লাউ মারা যাওয়ার পর ছিংয়ির মনের অবস্থা কি আর ভালো থাকতে পারে?"
পরিবারে বিপর্যয় নেমে আসার পর থেকে এই মেয়েটি যেকোনো কথা নিজের মনের মধ্যে লুকিয়ে রেখে অতিরিক্ত চিন্তা করতে ভালোবাসে।
"আমার ইদানীং সত্যি কিছুটা জটিল সমস্যা চলছে।" শেন ছিংয়ি বলল।
চেন ইয়াং এক চুমুক মদ খেয়ে মাথা তুলে তাকে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার মায়ের বিষয় নিয়ে?"
এই বিষয়টি শেন ছিংয়ি কিছুদিন আগে চেন ইউছিংয়ের সাথে আলোচনা করেছিল, তবে সে লুই ইয়ানের সাথে বিবাহবিচ্ছেদের কথা তখন বলেনি।
শেন ছিংয়ি তাদের কখনো পর ভাবত না, তাই সে মাথা নাড়ল, "হুম, আমি একবার পেংচেনে গিয়ে একজন উপযুক্ত আইনজীবী খুঁজে বের করতে চাই।"
চেন ইয়াং একটু ভেবে বললেন, "যেহেতু তিনি নিজে এসে সাক্ষ্য দিতে রাজি হয়েছেন, তবে ঠিক আছে। তোমার সীমান্ত পারাপারের অনুমতিপত্রের বিষয়টি আমার মাথায় আছে, সব আনুষ্ঠানিকতা শেষ হতে আনুমানিক পাঁচ দিন সময় লাগবে।"
"চেন আঙ্কেলকে অনেক ধন্যবাদ।"
সিয়া কুইফেন হেসে বললেন, "ধন্যবাদ কিসের আবার! এ ধরনের বিষয়ে আমি আর তোমার চেন আঙ্কেল তো সেভাবে কোনো সাহায্যই করতে পারি না। কেবল লুই ইয়ানের সাথে তুমি যেন সংসারটা ভালোভাবে করতে পারো, এটাই আমাদের কামনা।"
শেন ছিংয়ি কাঠি ধরে থাকা হাতটি সামান্য থামাল, তারপর নিচু গলায় বলল, "আপনারা এর মধ্যেই যথেষ্ট সাহায্য করেছেন।"
সীমান্ত পারাপারের অনুমতিপত্রের বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ার পর শেন ছিংয়ি মনে কিছুটা স্বস্তি পেল।
খাওয়া দাওয়া শেষ করে ফেরার পথে সে আবার সমবায় সমিতির দোকানে গিয়ে একটি ফোন করল।
হান লানঝি শেন ছিংয়ির ফোন পেয়ে অত্যন্ত খুশি হলেন, "আমিও এই কদিন পেংচেনে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছি। আইনজীবী খুঁজে পাওয়া মাত্রই ক্যোটোতে ফিরে গিয়ে মামলা করব।"
"বেশ!"
"তুমি ঠিক কখন আসতে পারবে?"
"ছয় দিন পর।" শেন ছিংয়ি উত্তর দিল।
"তোমার আর লুই ইয়ানের বিবাহবিচ্ছেদের আবেদনপত্র এত দ্রুত মঞ্জুর হয়ে গেল?" হান লানঝির কাছে বিষয়টি এত সহজ বলে মনে হলো না।
শেন ছিংয়ি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "যেহেতু সে রাজি হয়েছে, তাই এটা সময়ের ব্যাপার মাত্র। আপনার ভয়ের কী আছে? যদি অপেক্ষা করতে চান, তবে আরও দুই-তিন মাস পরে আসলেও হবে।"
হান লানঝির সবচেয়ে বড় তাড়া ছিল শেন ছিংয়িকে নিজের কাছে টেনে নেওয়া এবং তার সাথে পুনরায় বিশ্বাসের সম্পর্ক গড়ে তোলা, যাতে সেই পাণ্ডুলিপির বিষয়ে তাকে জিজ্ঞেস করা যায়।
যতক্ষণ না লুই ইয়ান এর মধ্যে বাধা হয়ে দাঁড়ায়, ততক্ষণ পাণ্ডুলিপিটি উদ্ধার করা অনেক সহজ হবে।
"ঠিক আছে, তবে ছয় দিন পরেই এসো। তুমি কি প্রথমে আমার কাছে আসবে, নাকি সোজা পেংচেনে চলে যাবে?"
শেন ছিংয়ি বিন্দুমাত্র না ভেবে উত্তর দিল, "পেংচেনে যাব।"
"বেশ!"
"যদি অন্য কোনো কথা না থাকে, তবে আমি ফোন রাখছি।" শেন ছিংয়ি কথা শেষ করেই ফোন রেখে দিল।
তার মনে হতে লাগল, যে মা অতীতে তাকে পরম যত্নে আগলে রাখতেন, তিনি যেন দিন দিন আরও বেশি অপরিচিত হয়ে উঠছেন। তবে কি কেবল বিয়ের ব্যাপারে তার অমত করার কারণে মা তার প্রতি এত নিষ্ঠুর ও শীতল হয়ে গেলেন?