অধ্যায় ১৩৫: আলিঙ্গন

পৃষ্ঠা ১/৩

লু ইয়ানের বুকের ভেতর হঠাৎ ধক করে উঠল। সে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “তুমি কবে রওনা হতে চাও?”

“তোমার এখানে কি আজই কাউকে ব্যবস্থা করে আমাকে বাড়ি পাঠানো সম্ভব?”

লু ইয়ান স্ত্রীর স্বচ্ছ চোখে গভীর উদ্বেগ দেখতে পেল। কিছুক্ষণ ইতস্তত করে বলল, “সম্ভব। তুমি একটু অপেক্ষা করো।”

“আচ্ছা!”

বাইরে যাওয়ার বিশ মিনিট পর লু ইয়ান ফিরে এসে দেখল, তার স্ত্রী সবকিছু গুছিয়ে ফেলেছে। আনআনও পাশে দাঁড়িয়ে আছে।

সে স্ত্রীর কাছে গিয়ে আশ্বস্ত করার সুরে বলল, “ঘাবড়াবে না। শুধু জরুরি চিকিৎসা চলছে, মারা যাননি। আর তাঁর আশপাশে পরিচিতজন ও সহায়তার কোনো অভাব নেই।”

সে আরও বলতে চেয়েছিল—সে আগে পৌঁছাক বা পরে, ছিয়ান লাওয়ের অসুস্থতার গতিপথে তেমন কোনো প্রভাব পড়বে না; এটাই বাস্তবতা। কিন্তু তার স্ত্রী অত্যন্ত আবেগপ্রবণ, তাই কথাটা বলা চলে না।

লু ইয়ানের কথা শুনে শেন ছিংইয়ের মন কিছুটা শান্ত হলো। হ্যাঁ, ছিয়ান লাওয়ের পাশে তো অনেক শিষ্য আছে, আর প্রত্যেকের পরিচয়ও অসাধারণ। এতে শেন ছিংইয়ের মনে বেশ খানিকটা সান্ত্বনা এল।

সে মাথা তুলে লু ইয়ানের দিকে তাকাতেই দেখল, সে একদৃষ্টে তার দিকে তাকিয়ে আছে। তার চোখে মিশে আছে অগাধ মায়া আর কোমলতা। শেন ছিংইয়ের মন কেঁপে উঠল। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা আনআনের দিকে আরেকবার তাকিয়ে কিছুক্ষণ দ্বিধা করে ছেলেকে বলল, “আমি বাবার সঙ্গে ঘরে গিয়ে কয়েকটা কথা বলতে চাই। তুমি এখানে আমাদের পাহারা দেবে, কাউকে ভেতরে ঢুকতে দেবে না।”

আনআন ছোট্ট মুখে গম্ভীর ভাব এনে বলল, “আচ্ছা!”

শেন ছিংই ঘরে ঢুকলে লু ইয়ানও পেছন পেছন গেল। তার মনে তখন প্রবল দ্বন্দ্ব। পরেরবার দেখা হলে হয়তো তার স্ত্রী সবকিছু স্পষ্ট করে জানিয়ে দেবে।

সে যে তার কাজ আর মানসিক অবস্থার কথা ভেবেই এমন করছে—সত্যিই, অধ্যাপকের কাছ থেকে শেখা মানুষ তো!

এখন সে তাকে কী বলতে চায়, কে জানে।

শেন ছিংই ঘরের দরজা আলতো করে বন্ধ করল। লু ইয়ান তখন উৎকণ্ঠায় ভাবছিল, তাকে কীভাবে উত্তর দেবে। এমন সময় কোমরটা হঠাৎ এক নরম আলিঙ্গনে জড়িয়ে গেল। পরিচিত সুবাস তার নাকে এসে লাগতেই বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল।

সে বিস্ময়ে দু’হাত তুলে এক মুহূর্ত মাঝআকাশে স্থির করে রাখল। তারপর হাত দুটো নামিয়ে তাকে শক্ত করে বুকে জড়িয়ে ধরল।

অজান্তেই তার বাহুর বাঁধন আরও শক্ত হয়ে এল। সামান্য ঝুঁকে সে তার থুতনি স্ত্রীর ঘাড়ের খাঁজে গুঁজে দিল, উন্মত্তের মতো তার শরীরের পরিচিত গন্ধ অনুভব করতে লাগল। এই প্রথম তার স্ত্রী নিজে থেকে তার কাছে এগিয়ে এসেছে।

“লু ইয়ান, মন দিয়ে কাজ করবে, রাত জেগো না, সময়মতো খাওয়া-দাওয়া করবে।”

তার আলিঙ্গন এতটাই শক্ত ছিল যে শেন ছিংইয়ের মাথা তার প্রশস্ত ও দৃঢ় বুকের ওপর চেপে ছিল; শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল, কণ্ঠস্বর তাই কিছুটা দমবন্ধ শোনাল।

পরেরবার দেখা হলে এই পুরুষটির কাছে সে আর কেউ থাকবে না, সম্পূর্ণ অপরিচিত হয়ে যাবে। এই কথা মনে হতেই হঠাৎ নিজের অনুভূতিগুলোকে আর সংযত করতে ইচ্ছে হলো না।

লু ইয়ান তার ঘাড়ের খাঁজ থেকে থুতনি সরিয়ে হাত বাড়িয়ে তার মাথায় আলতো করে হাত বুলিয়ে মৃদু স্বরে বলল, “আচ্ছা!”

অনেকক্ষণ পর শেন ছিংই বলল, “আমি আনআনের কাছে যাই।”

লু ইয়ান অনিচ্ছা সত্ত্বেও তাকে ছেড়ে দিল। তবু বলল, “আচ্ছা!”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

শেন ছিংই ঘুরে দরজা খুলে বসার ঘরে এসে দেখল, আনআন সোফায় বসে বড় বড় চোখ মিটমিট করছে। গম্ভীর মুখে সে বলল, “মা, আমি ভালো করে পাহারা দিয়েছি। কেউ আসেনি।”

শেন ছিংই এগিয়ে গিয়ে ছেলের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, “ধন্যবাদ, আনআন।”

ঠিক তখনই দরজার সামনে একটি জিপ এসে থামল। শেন ছিংই আনআনের হাত ধরে গাড়িতে উঠতে যাচ্ছিল, এমন সময় দেখল লু ইয়ান পেছনে দাঁড়িয়ে আছে।

শেন ছিংই আনআনের হাতটা নেড়ে বলল, “বাবাকে জড়িয়ে ধরো!”

আনআন মায়ের হাত ছেড়ে দৌড়ে লু ইয়ানের কাছে গিয়ে তার পা জড়িয়ে ধরল। “বাবা, কাজ শেষ হলে বাড়ি ফিরে এসো। আমি আর মা বাড়িতে তোমার জন্য অপেক্ষা করব।”

লু ইয়ান এক ঝটকায় ছেলেকে কোলে তুলে নিল। “আচ্ছা!”

তারপর শেন ছিংইয়ের কাছে গিয়ে তার হাতের স্যুটকেসটি নিয়ে গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।

গাড়ি চালাচ্ছিল সেই যুবকটি, যে আগেও শেন ছিংইকে শহরে নিয়ে গিয়েছিল। লু ইয়ান তাকে বলে দিল, “রাস্তায় সাবধানে চালাবে। খাওয়ার সময় হলে গাড়ি থামিয়ে খেয়ে নিও, তাড়াহুড়ো করে পথ পাড়ি দেওয়ার দরকার নেই।”

“জি!”

লু ইয়ান গাড়ির দরজা বন্ধ করতেই গাড়ি চলতে শুরু করল।

আনআন পেছনের জানালায় ঝুঁকে দাঁড়িয়ে রইল। লু ইয়ানের অবয়ব ধীরে ধীরে ছোট হতে হতে একসময় চোখের আড়াল হয়ে গেল। তখনই সে ঘুরে এসে নিজের আসনে বসল।

সে দেখল, মা একটিও কথা বলছেন না, মুখটাও বিষণ্ণ। তাই সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “মা, ছিয়ান দাদু নিশ্চয়ই ভালো হয়ে যাবেন। সেদিন ওদিকে বেড়াতে গিয়েছিলাম, তখন তো তাঁকে বেশ সুস্থই দেখাচ্ছিল।”

শেন ছিংই মাথা নিচু করে ছেলের দিকে মৃদু হাসল। “হ্যাঁ, আনআনের মুখের কথা যেন সত্যি হয়।”

সকাল আটটায় রওনা হয়েছিল তারা। পথে গাড়ি চলল নয় ঘণ্টা। মাঝখানে খাওয়ার জন্য নামলেও শেন ছিংইয়ের পেটটা এত খারাপ লাগছিল যে এক দানাও মুখে তুলতে পারেনি।

বিকেল ছ’টার সময় বাড়ি পৌঁছাতে পৌঁছাতে তার শরীরে আর বিন্দুমাত্র শক্তি অবশিষ্ট ছিল না।

সকাল ন’টা নাগাদ লু ছাইছিং লু ইয়ানের ফোন পেয়েছিল—শেন ছিংই আর আনআন আজ ফিরবে, সম্ভবত বিকেল পাঁচটা-ছ’টার মধ্যে পৌঁছাবে। তাই সে পুরো বাড়িটা আবার গুছিয়ে নিয়েছিল।

খাবারও রান্না করে রেখেছিল, সবই মা-ছেলের পছন্দের পদ।

শেন ছিংই বাড়ি ফিরেই মাথা ঘুরতে ঘুরতে লু ছাইছিংকে বলল, “গাড়ি চালিয়ে এসেছে তোমার দ্বিতীয় দাদার দপ্তরের ইয়াং। এতটা পথ গাড়ি চালিয়ে ও-ও নিশ্চয়ই ক্লান্ত। ওকে আজ রাতে খেয়ে যেতে বলো, আর বিশ্রামের জন্য একটা ঘরও গুছিয়ে দাও। কাল সকালে ফিরে যাবে।

আমার শরীরটা ভীষণ খারাপ লাগছে, তাই আগে খেতে পারছি না। বাকিটা তোমাকেই দেখতে হবে।”

“আচ্ছা! তুমি গিয়ে বিশ্রাম নাও।”

লু ছাইছিং এ কথা বলে আনআন আর ইয়াংকে অভ্যর্থনা জানাতে গেল।

সে ইয়াংকে এক গ্লাস পানি দিল, তারপর আনআনকে নিয়ে বাড়ির পেছনের উঠোনে হাত-মুখ ধুইয়ে আনল। এরপর রান্নাঘরে গিয়ে তৈরি করা সব খাবার টেবিলে তুলে আনল।

তারা খেতে বসেছে, এমন সময় শিয়া শিইউয়ে এসে হাজির হলো।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

আনআন তাকে দেখে উচ্ছ্বসিত হয়ে ডাকল, “শিয়া কাকা!”

খেতে বসা ইয়াং আনআনের ডাক শুনে পেছনে ফিরে তাকাতেই দরজার সামনে আরেকটি দামি আমদানি করা গাড়ি দেখতে পেল। গাড়ি থেকে নামা লোকটির হাতে ছিল একটি বিশাল বস্তা। বড়সড় বস্তাটি লোকটির অভিজাত চেহারার সঙ্গে একেবারেই মানাচ্ছিল না, কিন্তু তাতে তার সম্ভ্রান্ত আভায় বিন্দুমাত্র ভাটা পড়েনি। এমনকি তাকে লু ইঞ্জিনিয়ারের সঙ্গেও সমানে পাল্লা দিতে পারে বলে মনে হচ্ছিল।

শিয়া শিইউয়ে বড় বস্তাটি মেঝেতে নামিয়ে লু ছাইছিংকে বলল, “তোমার জিনিসটা জোগাড় করে এনেছি।”

তারপর আনআনের পাশে গিয়ে বলল, “শিয়া কাকা তোমার জন্য নতুন খেলনা কিনে এনেছে। খাওয়া শেষ হলে দেব।”

লু ছাইছিং আর আনআন পরপর বলল, “ধন্যবাদ।”

ইয়াং মোটামুটি আন্দাজ করে ফেলেছিল লোকটির পরিচয়। নিশ্চয়ই লু ইঞ্জিনিয়ারের ভগ্নিপতি।

সে ভদ্রভাবে শিয়া শিইউয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, শিয়াও হাসি দিয়ে জবাব দিল।

কুশল বিনিময় শেষ করে শিয়া শিইউয়ে চারদিকে চোখ বুলিয়ে আনআনকে জিজ্ঞেস করল, “তোমার মা কোথায়?”

“গাড়িতে উঠলে মায়ের মাথা ঘুরছিল। এখন ঘরে বিশ্রাম নিচ্ছেন।”

শিয়া শিইউয়ে শেন ছিংইয়ের ঘরের দিকে একবার তাকিয়ে ফিরে এসে সোফায় চুপচাপ বসে অপেক্ষা করতে লাগল।

খাওয়া শেষ হলে আনআন সোফায় ফিরে এল। শিয়া শিইউয়ে গাড়ি থেকে একটি বড় কাগজের বাক্স এনে আনআনের হাতে দিল।

লু ছাইছিং ইয়াংকে নিয়ে তার থাকার ঘর দেখাতে গেল।

আনআন আনন্দের সঙ্গে খেলনাটি খুলে দেখল—সেটি ছিল একেবারে নতুন ধরনের রুপালি রোবট।

শিয়া শিইউয়ে তাতে ব্যাটারি লাগিয়ে সুইচ চালু করতেই রোবটটি নিজে নিজে হাত নাড়তে নাড়তে হাঁটতে শুরু করল।

আনআন বিস্ময়ভরা চোখে খেলনাটি হাতে নিয়ে দেখল। এর আগে শিয়া কাকা তাকে একটি রোবট কিনে দিয়েছিল, সেটিও চলত। তবে তার হাত নাড়ত না; নিচে ছিল দুটো চাকা। চাপ দিলেই সেটি সোজা পথে ছুটে যেত। বৈদ্যুতিক খেলনা গাড়ির মতোই তার ভেতরে একটি ছোট মোটর ছিল। মোটরে বিদ্যুৎ সংযোগ করলেই সেই মোটর চাকাগুলোকে সামনে এগিয়ে দিত।

কিন্তু এই রোবটের হাত-পা সমন্বয় করে নড়াচড়া করছে। এমনটা কীভাবে সম্ভব হচ্ছে?

আনআন মাথা তুলে শিয়া শিইউয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “শিয়া কাকা, বলো তো, এই রোবটের হাত-পা সমন্বয় করে নড়াচড়া করানোর পেছনে কী কাজ করছে?”

শিয়া শিইউয়ে আনআনের হাত থেকে রোবটটি নিয়ে নিল, তারপর নির্দেশিকাটি একবার দেখে শেষমেশ কিছুটা আক্ষেপের সঙ্গে বলল, “এটা সত্যিই শিয়া কাকা জানে না। পরে কাউকে জিজ্ঞেস করে তোমাকে জানাব।”

আনআন হেসে বলল, “ধন্যবাদ, শিয়া কাকা। অন্য কাউকে জিজ্ঞেস করতে হবে না। পরেরবার বাবা বাড়ি ফিরলে তাঁকেই সরাসরি জিজ্ঞেস করব।”

পৃষ্ঠা ৩/৩