ষষ্ঠত্রিশ অধ্যায়: প্রস্তরগিরি ব্যূহ
অন্ধকার রাতে হালকা হাসি ফুটে ওঠে, কৌতূহল হলো, লিউ পরিবারের পাথর পাহাড়ের জাল কি রিংজিংয়ের নিষিদ্ধ স্থানের চেয়ে আরও নিখুঁত? লিউ বাইহে যখন অন্ধকার রাতের অভিব্যক্তি দেখে, বুঝতে পারল সে তার উপদেশে গুরুত্ব দেয়নি, হতাশ হয়ে একবার নিশ্বাস ফেলে অন্ধকারে থাকা রক্ষীদের দিকে চোখ ইশারা করল, যেন তারা যদি অন্ধকার রাতে কোনো বিপদে পড়ে, তখন পাথর পাহাড়ের জালের পদ্ধতি বন্ধ করে দিতে।
“ছোট রাত্রি।”
“ম্যাডাম।”
অন্ধকার পাখি এবং ছোট সিয়াও যখন উপস্থিত হলো, তারা আনন্দে অন্ধকার রাতকে ডাকল।
লিউ বাইহের মুখের ভাব অস্বীকার করার মতো নয়, বুঝতে পারল অন্ধকার রাতে শুধু ফংশুয়েহেন এই একমাত্র দৈত্যপশু নয়।
“চলো ভেতরে।” অন্ধকার রাত একটি বড় দলকে নিয়ে পাথর পাহাড়ের জালের দিকে এগিয়ে গেল।
অন্ধকার রাত যখন পাথর পাহাড়ের জালের মধ্যে প্রবেশ করল, চারপাশের পাথরগুলো একেবারে বদলে গেল, আগের মতো শান্ত থাকা পাথরগুলো নড়তে শুরু করল।
অন্ধকার রাত ঠাট্টা স্বরে হাসল, এই ধরনের যন্ত্রণা বেশ বোকামি। তবে অন্তত মেক্স্যাং ও অন্যদের জন্য এটা এক ধরনের পরীক্ষা হতে পারে।
“মেক্স্যাং, জিয়ান ইউয়েন যাও।” অন্ধকার রাত ইঙ্গিত করল।
মেক্স্যাং এবং জিয়ান ইউয়েন, কিছু তরুণ মেয়েদের নিয়ে, বিন্দুমাত্র সন্দেহ না করেই প্রথমে পাথর পাহাড়ের জালের দিকে এগিয়ে গেল।
লিউ বাইহে যখন দেখল অন্ধকার রাত পাথর পাহাড়ের জালকে গুরুত্ব দিচ্ছে না, ভ্রু কুঁচকিয়ে সতর্ক করল, “আপনি সাবধান হন, এটা পাথর পাহাড়ের জালের একেবারেই সামান্য অংশ মাত্র।”
অন্ধকার রাত শান্তভাবে মাথা নাড়ল, “আমি জানি।”
লিউ বাইহে হতাশ হয়ে ভাবল, তো তুমি তাদের ভেতরে পাঠাচ্ছ?
পিছনে থাকা ইউয়েন জুন, ফংশুয়েহেন, পিংডি, অন্ধকার পাখি ও ছোট সিয়াও যখন দেখল মেক্স্যাং ও তার দল ভেতরে গেল, তারা সবাই তাদের পিছনে গেল, প্রয়োজনে কাছ থেকে সাহায্য করতে। পদ্ধতি সম্পর্কে ইউয়েন জুন ও পিংডির কিছুটা জ্ঞান রয়েছে, বর্তমানে পাথর পাহাড়ের জাল তাদের জন্য কঠিন নয়।
হঠাৎ বজ্রগর্জনের মতো শব্দ উঠল!
কিছু পাথর মাটির থেকে উঠে এসে তীব্র গতিতে অন্ধকার রাতের দলে আঘাত করতে শুরু করল। মেক্স্যাং ও জিয়ান ইউয়েন নির্ভীক মুখ নিয়ে এগিয়ে গিয়ে তাদের শরীরের আত্মা শক্তি ব্যবহার করে আঘাত আসা পাথরগুলো সরিয়ে দিল।
অন্যরা তাদের দেখে অনুকরণ শুরু করল।
অন্ধকার রাত, ইউয়েন জুন ও পিংডি অজান্তেই তাদের অবস্থান বদলে নিল, নিখুঁতভাবে আঘাত আসা পাথর থেকে বেঁচে গেল। ফংশুয়েহেন সতর্ক দৃষ্টিতে চারদিকে তাকিয়ে দেখল ইউয়েন জুন ও পিংডি শান্ত, সে মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল, সে অবশ্যই অন্ধকার রাত থেকে পদ্ধতি শিখবে।
অন্ধকার পাখি ও ছোট সিয়াও উত্তেজনায় তাদের পিছনে এগিয়ে যাচ্ছিল, কারণ তারা ভয় পাচ্ছিল যে কেউ পাথর আঘাত পেতে পারে।
লিউ বাইহে দেখল মেক্স্যাংরা শুধু পাথরের দিকে এগোচ্ছে, ভ্রু কুঁচকে বলল, “এভাবে পদ্ধতি ভাঙা যাবে না, বরং পাথরগুলো আরও দ্রুত ও বেশি আসবে।”
সে সত্যিই আশা করত অন্ধকার রাত বুঝে ফিরে আসবে।
ঝড়ের মতো ঝমঝম শব্দ!
পাথরগুলো এমন দ্রুতগতিতে আছড়ে পড়ছে যেন ঝড় বয়ে যাচ্ছে, চারদিকে থেকে অসংখ্য বড় পাথর এসে মেক্স্যাং ও জিয়ান ইউয়েনদের অবরুদ্ধ করছে।
তারা যখন হাল ছেড়ে দিতে চাইল, অন্ধকার রাত বলল, ঠান্ডা স্বরে, “কি? একটু সমস্যায় পড়ে ছেড়ে দিতে চাও? বলছি তোমাদের, যদি তোমরা আমার কাছে ফিরে আসো তবুও আমি তোমাদের বাঁচাব না। আমি বলেছিলাম এখানে আসা বিপজ্জনক, এত সহজ যন্ত্রণা পার করতে না পারলে, ভবিষ্যতে তোমাদের কি খাবার, কি বস্ত্র পাবে? এটা হাস্যকর।”
সকল শিশুরা হঠাৎ থেমে গেল, পাথর আসছে, তখন হঠাৎ জিয়ান ইউয়েন চিৎকার করে বলল, “সবাই একত্র হও, প্রতিরক্ষার ঢাল গড়ো।”
অল্প সময়ের মধ্যেই একশোরও বেশি শিশুরা মেক্স্যাং ও জিয়ান ইউয়েনের কাছে এসে একত্রিত হল, সবাই আত্মার শক্তি মিলে নীল আকাশী রঙের ঢাল তৈরি করল।
ঠক! ঠক! ঠক!
বিভিন্ন পাথর ঢালে আঘাত করল, গম্ভীর শব্দ উঠল।
লিউ বাইহে হৃদয় কাঁপল, দেখল অন্ধকার রাত এত কঠোর কেন, বুঝল সে অতীতে এমনই কঠোর জীবন যাপন করেছে, হঠাৎ তার প্রতি করুণা অনুভব করল।
অন্ধকার রাত, ইউয়েন জুন, পিংডি, লিউ বাইহে শান্তিপূর্ণভাবে পাথরের বৃষ্টির মধ্যে ভেসে বেড়াচ্ছে। তারা ওই শিশুদের পাথরের বৃষ্টিতে আটকে থাকতে দেখে সাহায্য করার অর্থ ভাবছে না।
ঠক! এক বিস্ফোরণ, বড় পাথর ধুলোয় পরিণত হলো, অন্ধকার পাখি মনোযোগ দিয়ে পাথর গুলো লক্ষ্য করে আঘাত করছে, সে অনেক সময় ধরে কাংহান মন্দিরে অনুশীলন করছে, এখন সে তিন তারকা সুপার দৈত্যপশু থেকে পাঁচ তারকা সুপার দৈত্যপশুতে উন্নতি করেছে, এই পাথরগুলো তার জন্য অনুশীলনের সুযোগ।
অন্ধকার রাতের দৈত্যপশুদের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল হলো ছোট সিয়াও, সে এই বিষয় নিয়ে সবসময় মন খারাপ করে, সম্প্রতি কাংহান মন্দিরে তীব্র অনুশীলনের মাধ্যমে এক তারকা দৈত্যপশু থেকে তিন তারকা দৈত্যপশুতে উন্নতি করেছে। আত্মার শক্তি উন্নত হয়েছে, কিন্তু বাস্তব যুদ্ধ অভিজ্ঞতা কম, এই পাথরগুলো তার অনুশীলনের জন্য উপযুক্ত।
ফংশুয়েহেন এই পাথরগুলোকে তেমন গুরুত্ব দেয় না, সে জানে যদি চায়, একবার দক্ষতা ব্যবহার করে এই দশ মিটার ক্ষেত্রকে সমতল করে দিতে পারে। তার হতাশার কারণ হলো, অন্ধকার রাত এই সুযোগে মেক্স্যাং ও জিয়ান ইউয়েনদের পরীক্ষা করতে চায়, সে পাথর ধ্বংস করতে দেয় না।
পাথর ধ্বংস না করলেও ফংশুয়েহেন পাথরের চাপের মুখে আটকা পড়ে যায়, সে তো পাথর ধ্বংস করতে পারে না, আর পিংডির মতো পাথর এড়াতেও পারে না, শেষ পর্যন্ত সে বাধ্য হয়ে পিংডির পাশে ঘেঁটে চলে, পিংডি পশ্চিমে গেলে সে পশ্চিমে, পূর্বে গেলে সে পূর্বে, পিংডি এক ধাপ এগালে সে এক ধাপ এগোয়, এতে সে অকারণে কোনো ক্ষতি থেকে রক্ষা পায়।
পিংডি তার এই দুর্বলতা দেখে একটা তিরস্কারমূলক দৃষ্টিপাত করল।
লিউ বাইহে, যিনি অন্ধকার রাতের দলের প্রতি চিন্তিত, যদি এখনো বুঝতে না পারেন যে অন্ধকার রাত, ইউয়েন জুন ও পিংডি পদ্ধতিতে পারদর্শী, তাহলে তার জন্য এই ছোট নেতা হওয়ার প্রয়োজনই নেই। যখন দেখল অন্ধকার রাত সহজেই পাথর এড়াচ্ছে, সে অল্পটা শান্ত হল।
ঠক! ঠক! ঠক! অসংখ্য পাথর থামছে না, যেন বৃষ্টি হচ্ছে, দ্রুততা বাড়ছে, সংখ্যা বাড়ছে। মেক্স্যাং ও জিয়ান ইউয়েন ঘাম ছুটে যাচ্ছে।
জিয়ান ইউয়েন তার বুদ্ধিমান চোখ মেলে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করল, বুঝতে পারল এভাবে চললে তাদের পাথরের বৃষ্টিতে চাপা পড়ে যাবে। সে নিজেকে শান্ত করে বিশ্লেষণ শুরু করল। সে লক্ষ করল অন্ধকার রাত, ইউয়েন জুন, পিংডি ও লিউ বাইহে সহজে পাথর এড়িয়ে চলছে, সে তাদের পায়ের ধাপ মনের মধ্যে নোট করল।
পূর্বদিকে: প্রবেশ কোণ, প্রত্যাহার লেজ, বাঁদিকে বাঁক।
পশ্চিমদিকে: কুই, ওই, সান-এর অবস্থান পরিবর্তন।
দক্ষিণে: লিউ, ঝেন, স্টার ফ্ল্যাশ প্রত্যাহার।
উত্তরে: দৌল অবস্থান অপরিবর্তিত, শি অবস্থান ডানদিকে ঢালে, শূন্যস্থান উড়ে।
এইভাবে, জিয়ান ইউয়েন একটি নিয়ম আবিষ্কার করল।
“মেক্স ভাই, ছোট ইউয়েন, আমি আর ধরে রাখতে পারছি না।” এ সময় কেউ মেক্স্যাং ও জিয়ান ইউয়েনকে ফিসফিস করে বলল।
মেক্স্যাং কড়া সুরে বলল, “চুপ কর।”
সে কি দেখছে না জিয়ান ইউয়েন কি চেষ্টা করছে?
ঠক! ঠক! ঠক!
বড় পাথর জিয়ান ইউয়েনদের তৈরি ঢালে আঘাত করল, ঢাল জলরঙের ঢেউ তৈরি করল, সময়ের সাথে সাথে ঢাল ছোট হতে লাগল, ঢাল ভেঙে যাওয়ার আগে, জিয়ান ইউয়েন জোরে চিৎকার করল, “আমার পায়ের ধাপে চল, আমরা এখান থেকে বেরিয়ে যাব।”
কথা শেষ করে সে আগে ঢাল থেকে বেরিয়ে পাথর জালের গভীরে প্রবেশ করল, সবাই তার পেছনে দ্রুত চলল, প্রতিটি ধাপে তারা অনুরূপ ধাপ ফেলল, একটিও ভুল করল না।
ইউয়েন জুন বিস্ময়ে জিয়ান ইউয়েনকে দেখল, ভাবেনি যে এই দলের মধ্যে সবচেয়ে ছোট হলেও সে সবচেয়ে বুদ্ধিমান, আর অন্যরা তাকে সম্মান করে।
অন্ধকার রাত প্রশংসার দৃষ্টিতে জিয়ান ইউয়েনকে দেখল, সে আনন্দিত যে সে এই পাথর বৃষ্টি ভেদ করতে পেরেছে, দ্রুত তাদের পেছনে চলল। ফংশুয়েহেন, পিংডি, অন্ধকার পাখি ও ছোট সিয়াও যখন দেখল অন্ধকার রাত এগিয়ে গেল, তারা সবাই তাদের অনুসরণ করল, অনুশীলনে তৃপ্তি না পেলেও পাথর পাহাড়ের জালে তাদের অনেক সুযোগ আছে।
পাথর জাল ভেঙে যাওয়ার পর, লিউ বাইহে এই দলের প্রতি নতুন দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল। এবার সে অন্ধকার রাতকে আর বাধা দিল না, তাকে নিজের মতো করে পাথর পাহাড়ের জাল পরীক্ষায় পাঠাল।
জিয়ান ইউয়েন সবাইকে একটি শান্ত পাথরের গুচ্ছের কাছে নিয়ে গেল, চারপাশের পাথরগুলো আক্রমণ করার ইচ্ছা দেখাচ্ছিল না, তখন সে সবাইকে এখানে বিশ্রাম নিতে বলল। অনেক আত্মার শক্তি ঢাল গড়তে খরচ হয়েছে, তাই সবাই ক্লান্ত, বিশ্রামে বসল।
অন্ধকার রাত কঠোর মুখ নিয়ে তাদের সামনে দাঁড়াল, যদিও তারা পাথর বৃষ্টি পার করেছে, সে সন্তুষ্ট হলেও তার চাহিদা অনেক দূরে, পরীক্ষা তো এখন শুরু হয়েছে মাত্র।
মেক্স্যাং ও জিয়ান ইউয়েন দেখল অন্ধকার রাতের মুখাভিনয় গুরুতর, তারা সবাই মাটিতে লুটিয়ে শ্বাস কষ্টে, তাদের মুখের রং বদলাল, বুঝল অন্ধকার রাত তাদের ফলাফলে সন্তুষ্ট নয়, তারা লজ্জিত হয়ে কণ্ঠস্বর করে বলল, “ম্যাডাম।”
অন্ধকার রাত জিয়ান ইউয়েনকে বলল, “জিয়ান ইউয়েন, তুমি বুদ্ধিমান, তোমার উচিত জানা যে আমি তোমাদের বর্তমান ক্ষমতায় অসন্তুষ্ট।”
জিয়ান ইউয়েন মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে জানে তাদের ক্ষমতা যথেষ্ট নয়, কিন্তু তারা কঠোর পরিশ্রম করবে, সে দৃঢ় দৃষ্টিতে অন্ধকার রাতের দিকে তাকিয়ে তার সংকল্প প্রকাশ করল।
সবাই অন্ধকার রাতের কথা শুনে সোজা হয়ে দাঁড়াল।
“ম্যাডাম, আমাদের শিক্ষা দিন।” মেক্স্যাং বিনয়ী কণ্ঠে বলল।
“ম্যাডাম, আমাদের শিক্ষা দিন।” সবাই এক হাঁটু মেঝেতে গেড়ে, অন্ধকার রাতের সমালোচনাকে হৃদয়ঙ্গম করতে প্রস্তুত। তারা সবাই অন্ধকার রাতের উদ্ধারকৃত, তাই তার কথায় কোনো অভিযোগ নেই।
অন্ধকার রাতের ঠাণ্ডা চোখ তাদের দিকে একবার ঘুরিয়ে দেখল, তাদের সাহসী মনোভাব তাকে স্পন্দিত করল, সে দুহাত সোজা করে বুকের সামনে আত্মার রত্নটি চালু করল, রত্ন থেকে নির্গত আত্মার শক্তি দ্রুত বৃদ্ধি পেল, গাঢ় হয়ে উঠল। যখন আত্মার শক্তি অন্ধকার রাতের বুক ভরে গেল, সে জোরে চিৎকার করে দুহাত দিয়ে শক্তি ছড়িয়ে দিল, একসঙ্গে সব শিশুর ওপর ছড়িয়ে পড়ল।
অন্ধকার রাতের আত্মার শক্তি এসে শিশুরা তাপ অনুভব করল, আগের ক্লান্ত আত্মা শক্তি আবার ফিরে এল, শরীর হালকা বোধ করল, ক্লান্তি দূর হল, তারা আনন্দে ফেটে পড়ল, অন্ধকার রাত সত্যিই তাদের নেতা, শুধু সে তাদের আত্মার শক্তি দেয়, সবাই প্রাণবন্ত হয়ে উঠল। তারা ভাবল ভবিষ্যতে কঠোর অনুশীলন করবে, অন্ধকার রাতের প্রশিক্ষণের কৃতজ্ঞতা জানাবে।
তারা অন্ধকার রাতের উদ্দেশ্য ভুল বুঝেছিল, আসলে সে নিজের শক্তি সরাসরি দেয়নি, তবে আত্মার রত্নের শক্তি ছড়িয়ে দেওয়ায় তার গুরুত্ব স্পষ্ট। আত্মার রত্নের শক্তি খুব মূল্যবান।