ষষ্ঠ অধ্যায়: বিভিন্ন পক্ষের তৎপরতা

“সায়ো, সাংহান প্রাসাদ কোথায়? আমি সায়োকে ছেড়ে কোথাও যাব না।” আনদিয়ে মৃদু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

পাশে থাকা ফেনদিয়ে আনদিয়ে কাঁধে হাত রেখে বলল, “চিন্তা করো না, সাংহান প্রাসাদ আমাদের মালকিনের স্পেস রিংয়ের ভেতরেই আছে। যতক্ষণ রিংটা তোমার কাছে থাকবে, তুমি সাংহান প্রাসাদে থাকলেই মালকিন থেকে এক চুলও দূরে যাবে না।”

আনদিয়ে এতেই আশ্বস্ত হলো।

আন ইয়ে কোনো কিছু বোঝার আগেই হাত নাড়ালেন, আর চোখের পলকে ফেন শুয়ে হ্যন এবং আনদিয়ে সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

স্পেস রিংয়ে মানুষও লুকানো যায়? ইউ ওয়েনজুন তার সুন্দর চোখে বিস্ময় নিয়ে তাকিয়ে রইল। ফেন শুয়ে হ্যন এবং আনদিয়ে অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার পর প্রাসাদের ভেতরে কেবল আন ইয়ে, ফেনদিয়ে, লিং ইউয়ান এবং ইউ ওয়েনজুন রয়ে গেল। বিশাল প্রাসাদটি হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে পড়ল। ফেনদিয়ে যখন কিছু বলতে চাইল, ঠিক তখনই প্রাসাদের বাইরে থেকে এক বার্তাবাহকের কণ্ঠ শোনা গেল: “হে প্রাসাদ প্রধান, আপনার কাছে এক জরুরি খবর আছে।”

ইউ ওয়েনজুন তার ফিনিক্সের মতো চোখ সরু করল। এই বার্তাবাহককে সে রাজপ্রাসাদের খবর জানার জন্য সেখানে নিয়োগ করেছিল। যেহেতু আন ইয়ে ইতিমধ্যেই লিংজিং দেশ ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তাই রাজপ্রাসাদের বিষয়গুলো এখন তাদের আর কোনো কাজে আসবে না। সে উদাসীনভাবে জিজ্ঞেস করল, “কী খবর?”

বার্তাবাহক মাথা তুলে আন ইয়ের দিকে তাকিয়ে শ্রদ্ধার সাথে বলল, “লিংজিং দেশের বাইলি শিয়াওইউন মারা গেছেন, বাইলি আনলিং সিংহাসনে বসেছেন।”

ইউ ওয়েনজুন ভ্রু কুঁচকে তাকে চলে যাওয়ার ইঙ্গিত করল। বাইলি শিয়াওইউন তো বিভ্রমের বলয়ে যখন ছিল, তখনও বেশ চনমনে ছিল, এত অল্প সময়েই সে মারা গেল? আর মারা গেলেও, লিংজিং দেশ এত দ্রুত নতুন সম্রাটের নাম কীভাবে ঘোষণা করল? বাইলি শিয়াওইউনের তো আন ইয়ে ছাড়াও আরও সন্তান ছিল, সিংহাসন তবে বাইলি আনলিংয়ের হাতেই বা কীভাবে গেল?

বুদ্ধিমান মানুষ মাত্রই বুঝতে পারে, এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো চক্রান্ত আছে। সে আন ইয়ের দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না এই বিষয়ে আন ইয়ের মতামত কী।

বার্তাবাহকের খবর শুনে আন ইয়েও বেশ অবাক হলেন। আজ বিভ্রমের বলয়ে যখন বাইলি শিয়াওইউনকে দেখেছিলেন, তখন তার শরীর বেশ সুস্থই ছিল। তিনি কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে পারছেন না যে সে এত দ্রুত মারা গেল। এই ঘটনার সাথে কি সত্যিই বাইলি আনলিংয়ের কোনো সম্পর্ক আছে? সে কি পিতাকে হত্যা করে সিংহাসন দখল করেছে? বাইলি আনলিংয়ের বারবার তার প্রতি অদ্ভুত আচরণের কথা মনে পড়তেই আন ইয়ে নিশ্চিত হতে পারলেন না সে এমন কাজ করতে পারে কি না।

হায়! থাক, আন ইয়ে মাথাব্যথা নিয়ে কপালে হাত রাখলেন। তিনি তো লিংজিং দেশ ছেড়ে চলেই যাচ্ছেন, এখানকার কোনো কিছুর সাথেই তার আর কোনো সম্পর্ক নেই। যাই হোক, বাইলি শিয়াওইউনের লালন-পালনের ঋণ তিনি শোধ করে দিয়েছেন, তার কাছে এখন আর তিনি ঋণী নন।

...

ঠিক যখন আন ইয়ে বাইলি শিয়াওইউনের মৃত্যুর খবর পেলেন, তখন পাঁচ রাজ্যের রাজপুত্রদের আনলিং আটকে রাখল। আনলিং তাদের অনুরোধ করল বাইলি শিয়াওইউনের শেষকৃত্য শেষ হওয়া পর্যন্ত থেকে তার সিংহাসন আরোহন অনুষ্ঠানে অংশ নিতে। পাঁচ রাজ্যের প্রতিনিধিরা আন ইয়ে, হানগং প্রাসাদ এবং লিংজিং দেশের মায়ায় এখনও ডুবে ছিল। আনলিংয়ের আমন্ত্রণ তাদের সেখানে আরও কিছুক্ষণ থাকার অজুহাত দিল। তাই সবাই তখনও চলে যায়নি এবং হানগং প্রাসাদেই অবস্থান করছিল।

হানগং প্রাসাদের এক কোণে হুও গুয়ানলান গম্ভীর মুখে জানালার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল। আন ইয়ে এবং তার পরিচারিকা ফেনদিয়ে ও লিং ইউয়ান এখন আর হানগং প্রাসাদে নেই। প্রাসাদটি যেন হঠাৎ শূন্য হয়ে গেছে। সেই তিনজনের অনুপস্থিতিতে প্রাসাদের রহস্যময় আমেজ হারিয়ে গেছে, যা পাঁচ রাজ্যের রাজপুত্রদের অস্বস্তিতে ফেলছে।

হুও গুয়ানলান জানালার পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিল। তার গুপ্তচরদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, তারা পুরো লিংজিং শহর তন্নতন্ন করে খুঁজেও আন ইয়ের কোনো সন্ধান পায়নি। তবে রাজপ্রাসাদ থেকে খবর এসেছে যে, আলোক পবিত্রা নারী (লাইট সেইন্ট) এক অদ্ভুত পোশাকধারী তরুণীর সাথে লড়াই করে চরম অপদস্থ হয়েছেন। হুও গুয়ানলানের মনে হলো, মানুষের মুখে শোনা সেই অদ্ভুত তরুণীটি সম্ভবত আন ইয়েই।

শেষ পর্যন্ত, সেই তরুণী কোথায় গেল?

...

বাইলি আনলিংয়ের আবাসস্থলে:

বাইলি আনলিংও জানালার পাশে দাঁড়িয়ে দূরপানে চেয়ে ছিল। সেও আলোক পবিত্রা নারীর লাঞ্ছিত হওয়ার খবর পেয়েছে। সে শতভাগ নিশ্চিত যে, সেই বেগুনি পোশাকের তরুণীটি আন ইয়েই। তাছাড়া সে জানে, এই মুহূর্তে আন ইয়ের অন্ধকার মন্দিরে থাকার কথা।

গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বাইলি আনলিং ভাবল, আন ইয়ের মুখোমুখি সে কীভাবে হবে? তাকে কি ধরে আনবে? ধরে আনার পর কী হবে? সে তো মেয়ে, ছেলে তো নয়। তাকে কি আবার মেয়ে হিসেবে পরিচয় দিয়ে রাজকুমারী বানাবে?

তাকে নিজের বোন হিসেবে কল্পনা করতেই বাইলি আনলিংয়ের ভীষণ অস্থিরতা শুরু হলো। সে অন্ধকার মন্দিরের পবিত্রা নারী, চাইলেই তাকে ধরা সম্ভব নয়। আর না ধরলে কি তাকে ছেড়ে দেবে?

বাইলি শিয়াওইউন মারা যাওয়ার পর, চ্যাং গংগং এবং শা বাউ সবার আগে আনলিংকে নিষিদ্ধ এলাকার ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে নিয়ে গিয়েছিল। তারা তাকে লিংজিংয়ের গোপন রহস্য জানিয়েছিল। আনলিং ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের আয়নায় দেখেছিল, সে এবং লেই টিংফেং মিলে কীভাবে আনমোকে হত্যার ষড়যন্ত্র করেছিল এবং আন ইয়ে কীভাবে যান্ত্রিক পশু নিয়ে জিউলং জলপ্রপাতে উপস্থিত হয়েছিল। আনলিং জানত না যে কালো বর্মধারী কিশোরটিই আনমো। যখন সে দেখল কালো বর্মধারী কিশোরটি আন ইয়ের ঠোঁটে চুম্বন করছে, আনলিংয়ের শ্বাসরুদ্ধ হয়ে এল, মনে তীব্র অস্বস্তি ভর করল।

তাকে ছেড়ে দেওয়া যাবে না। সে চলে গেলে মায়ের মৃত্যুর প্রতিশোধের কী হবে? সব কি এভাবেই শেষ হয়ে যাবে?

“গেহাই।” বাইলি আনলিং জানালার দিকে পিঠ দিয়ে তার ব্যক্তিগত দেহরক্ষীকে ডাকল।

“প্রভুর আজ্ঞা?” গেহাই দরজার বাইরেই ছিল, ডাক শোনামাত্র সে দেরি না করে ঘরে ঢুকল। বাইলি আনলিংয়ের বিষণ্ণ পিঠের দিকে তাকিয়ে গেহাই বুঝতে পারল না তার এই দুঃখ কিসের। তারা যা চেয়েছিল তা তো পেয়েছেই, সম্রাটকে সমাহিত করলেই তো আনলিং লিংজিংয়ের সম্রাট হবে, তবে তার দুঃখ কিসের?

বাইলি আনলিং ঘুরে দাঁড়িয়ে গেহাইকে ইশারা করে বলল, “কাছে এসো, তোমার জন্য একটি কাজ আছে।”

আনলিংয়ের এত রহস্যময় আচরণ দেখে গেহাই আর কিছু জিজ্ঞেস করার সাহস পেল না, সে সামনে এগিয়ে গেল।

আনলিং নিচু স্বরে নির্দেশ দিল: “আমার চিঠি নিয়ে অন্ধকার মন্দিরে যাও এবং অন্ধকার পবিত্রা নারীর সাথে দেখা করার আবেদন করো। বলো যে আমার জরুরি কাজ আছে, সে যেন আমাকে একবার দেখা করার সুযোগ দেয়।”

কথাটি শুনেই গেহাই খুশি হয়ে তাড়াহুড়ো করে বলল, “জি আজ্ঞা, আমি এখনই ব্যবস্থা করছি।”

বাইরে যাওয়ার সময় গেহাই ভাবল: ঠিকই তো! বাইলি আনমো এখন পবিত্র পুত্র, তার পেছনে আবার আলোক পবিত্রা নারীর সমর্থন আছে, লিংজিংয়ের বর্তমান শক্তি দিয়ে তাকে সরানো সম্ভব নয়। এখন সরানো না গেলেও সমস্যা নেই, উপযুক্ত সাহায্যকারী খুঁজে পেলে আনমোকে মোকাবিলা করা কঠিন কিছু নয়। গেহাইয়ের মনে হলো, আনলিং সত্যিই বুদ্ধিমান, সে তাদের চেয়েও দূরদর্শী। সে জানে আলোক মন্দির যে অন্ধকার মন্দিরকে নির্মূল করতে চায়, তাদেরই সাহায্য নিতে হবে। যদি আনলিং অন্ধকার পবিত্রা নারীর সাথে সম্পর্ক গড়ে তুলতে পারে, তবে অন্ধকার মন্দির লিংজিংকে কত সুবিধা দিতে পারবে তা কে জানে!

গেহাই নিজের মতো কল্পনা করতে করতে আনলিংয়ের আসল উদ্দেশ্য পুরোপুরি ভুল বুঝে বসল।

গেহাই ঘর থেকে বের হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে আনলিং তাকে থামাল: “দাঁড়াও।”

গেহাই দাঁড়িয়ে শ্রদ্ধার সাথে জিজ্ঞেস করল, “প্রভুর কি আরও কোনো আদেশ আছে?”

আন ইয়ের স্বভাবের কথা ভেবে আনলিং ভয় পাচ্ছিল, গেহাই হয়তো বিনয়ের অভাব ঘটাবে। তাই সে পুনরায় নির্দেশ দিল: “যাওয়ার সময় একদমই ঔদ্ধত্য দেখাবে না, যথাসম্ভব বিনয়ী থাকবে, বুঝতে পেরেছ?”

গেহাই বুকে হাত রেখে নিশ্চিত করল: “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন প্রভু, আমি এই সাধারণ জ্ঞানটুকু রাখি। আমি কোনোভাবেই কাজটি নষ্ট করব না।”

সে নিশ্চয়ই অন্ধকার পবিত্রা নারীর মনে ভালো প্রভাব ফেলবে, যাতে সে বাইলি আনলিংয়ের দিকে নজর দেয়।

গেহাইয়ের আন্তরিকতা দেখে মনে হলো সে সত্যিই বুঝতে পেরেছে। গেহাইয়ের কাজে সে নিশ্চিন্ত। এবার আন ইয়েকে ছাড়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে কি না, তা তার সাথে কথা বলার পরই বোঝা যাবে।

...

ঠাস!

...

ঝনঝন!

...

লিংজিং রাজপ্রাসাদের এক ভবনে, আলোক পবিত্রা নারী রাগে জ্বলছিলেন। তিনি ঘরের ভেতরে ক্রমাগত আন ইয়ের অভিশাপ দিচ্ছিলেন, যা কিছু হাতের কাছে পাচ্ছেন হয় ভাঙছেন, নয়তো ছুড়ে ফেলছেন। সারা ঘর চায়ের কাপ ও সিরামিকের টুকরোয় ভরে গেছে। তার সেবিকা পরিচারিকারা কোণায় ভয়ে কুঁকড়ে দাঁড়িয়ে ছিল, একটি শব্দ করার সাহসও তাদের ছিল না, তারা শুধু পবিত্রা নারীর রাগ সহ্য করছিল।

রাস্তায় আন ইয়ের কাছে অপদস্থ হওয়ার পর থেকেই তিনি এমন আচরণ করছেন। তার চোখ রাগে লাল হয়ে গিয়েছিল, লিউ পরিবারকে তিনি কোনোভাবেই ক্ষমা করবেন না।

কোনোভাবেই না।

অসহ্য! যত ভাবছেন ততই রাগ বাড়ছে, তার হাত থেকে জিনিসপত্র এলোপাথাড়ি উড়ছিল।

ঠাস!

...

ঝনঝন!

...

অভিশপ্ত লিউ পরিবার।

...

ঠিক এই সময়ে, বাইলি আনমো মূল দরজা দিয়ে না ঢুকে আলোক পবিত্রা নারীর ভবনে অনুপ্রবেশ করল। তার উদ্দেশ্য ছিল পবিত্রা নারীকে খবর দেওয়া যে, সে যেকোনো সময় আলোক মন্দিরে ফেরার জন্য প্রস্তুত।

বাইলি শিয়াওইউন তার এবং তার মায়ের কারণে মারা গেছে, তাই এখন স্বাভাবিকভাবে মূল দরজা দিয়ে রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করা তার পক্ষে অসম্ভব। তাই সে গোপনে ঢুকেছে।

বাইলি আনমো যখন আলোক পবিত্রা নারীর ঘরের বাইরে দাঁড়িয়ে ভেতরে জিনিস ভাঙার শব্দ শুনল, তার সুন্দর ভ্রু কুঁচকে গেল। তার চোখে ঘৃণা ফুটে উঠলেও দ্রুত তা মিলিয়ে গেল।

দরজার বাইরে থাকা পরিচারিকা আনমোকে আসতে দেখে সাহসে ভর করে ঘরের ভেতর ঢুকে পবিত্রা নারীকে খবর দিল: “পবিত্রা দেবী...”

পরিচারিকার কথা শেষ হওয়ার আগেই রাগের মাথায় থাকা পবিত্রা নারী একটি সিরামিকের পাত্র তার দিকে ছুড়ে মারলেন: “বেরিয়ে যা!”

ঠাস! সিরামিকের পাত্রটি পরিচারিকার কপালে লেগে মেঝেতে পড়ে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

“আহ!” পরিচারিকা ব্যথা ও ভয়ে চিৎকার করে উঠল, কপাল থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করল।

তার চিৎকারে পবিত্রা নারী আরও বিরক্ত হলেন, আরেকটি জিনিস ছুড়ে দিয়ে গর্জে উঠলেন: “বেরিয়ে যা!”

পবিত্রা নারীর এই ভয়ঙ্কর রূপ দেখে পরিচারিকা হামাগুড়ি দিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

বাইরের দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা আনমো এই দৃশ্য দেখে পরিচারিকার অনুমতি ছাড়াই সরাসরি ঘরের ভেতর প্রবেশ করল।

ঘরে ঢোকার পর সামনে যা দেখল তা হলো বিশৃঙ্খলার এক চূড়ান্ত রূপ। ঘরের কোনো জায়গা পরিচ্ছন্ন নেই, চারপাশে শুধু জিনিসপত্র আর ভাঙা টুকরো। পবিত্রা নারীর প্রতি আনমোর ঘৃণা আরও বেড়ে গেল।

পবিত্রা নারী অনুভব করলেন কেউ ঘরে ঢুকেছে। তিনি কে না দেখেই ভেবে নিলেন সেই পরিচারিকাই হয়তো আবার এসেছে। তিনি হাতের কাছে থাকা একটি সিরামিকের পাত্র তুলে আনমোর দিকে ছুড়ে মারলেন: “আমি তোকে বের হতে বলেছি, কানে কি শুনতে পাস না?”

...

আশ্চর্যের বিষয়, সিরামিকের পাত্র ভাঙার কোনো শব্দ হলো না। পবিত্রা নারী মুখ ঘুরিয়ে আনমোর দিকে তাকালেন। আনমোকে দেখামাত্রই পবিত্রা নারীর চোখ বড় হয়ে গেল। শুরুতে বিস্ময় থাকলেও, আনমোর হাতে নিজের ছুড়ে মারা পাত্রটি দেখামাত্রই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

সে দেখে ফেলেছে, সে কি না তার এই অসভ্য রূপ দেখে ফেলেছে।

এই মুহূর্তে পবিত্রা নারী খেয়াল করলেন তার ঘরটি কত অগোছালো। তিনি কী করবেন বুঝতে পারলেন না।

আনমো তার চেহারার পরিবর্তন উপেক্ষা করে বেশ বিনয়ের সাথে বলল, “পবিত্রা দেবী, আমি আমার কাজ গুছিয়ে নিয়েছি, যেকোনো সময় আলোক মন্দিরে ফেরার জন্য প্রস্তুত।”

পবিত্রা নারী ভীষণ লজ্জিত হয়ে লাল মুখে বললেন, “সেক্ষেত্রে, আগামীকালই রওনা হওয়া যাক!” তাছাড়া তিনি নিজেও এখানে আর বেশিক্ষণ থাকতে পারছেন না। তিনি দ্রুত আলোক মন্দিরে ফিরে লোকবল জোগাড় করে লিউ পরিবারকে ধ্বংস করার অপেক্ষায় আছেন।

আনমো মাথা নেড়ে শীতল স্বরে বলল, “তাহলে আমি বিদায় নিচ্ছি।”

কথা শেষ করতেই এক পলকে আনমোর ছায়া অদৃশ্য হয়ে গেল।

“দাঁড়াও।” পবিত্রা নারী আনমোকে ডাকার চেষ্টা করলেন, কিন্তু অনেক দেরি হয়ে গেছে। আনমো চোখের পলকে অনেক দূরে চলে গেছে। পবিত্রা নারী রাগে ফেটে পড়লেন। তার এই অসভ্য রূপটি কি না আনমোর চোখে পড়ল! ধ্যাত, বাইরে পাহারা দেওয়ার জন্য কে ছিল? মরে গেছে নাকি? খবর দেওয়ার কথা মনে ছিল না?

তার সুন্দর ভাবমূর্তি আনমোর সামনে নষ্ট হয়ে গেছে ভেবে তার শান্ত হওয়া রাগ আবার দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।

“অভিশপ্ত!” পবিত্রা নারী গালি দিয়ে আবার জিনিসপত্র ভাঙতে শুরু করলেন।

ঠাস!

...

ঝনঝন!

...