সপ্তদশ অধ্যায়: বজ্রনিনাদ
মৌসুমী চিংলিঙ কখনোই গুউ ইয়েনঝাংকে জানাতে পারত না, সে শুধু যে ‘কুন শুয়ে জি ওয়েন’-এর সেই ক’টি পাণ্ডুলিপি দেখেছে তা-ই নয়, বরং অগণিতবার নকলও করেছে। এবার যে নকল প্রতিলিপি সে বইয়ের দোকানে নিয়ে গিয়েছিল, তার ওপরের ভাঁজ, কালি ছোপ, এমনকি কাটা-কাটির ধরনও নিখুঁতভাবে অনুকরণ করা হয়েছে। মূল পাণ্ডুলিপি আর তার তৈরি নকল পাশাপাশি রাখলে, বড়জোর বহু বছর ধরে গবেষণা করা দা চুর সেই হানলিন পণ্ডিতদের দ্বিতীয় জন্ম না হলে, চেনা সত্যিই দুঃসাধ্য।
তার আসল পরিকল্পনা ছিল, সেই চার খণ্ড বই সাধারণ পুরাতন বইয়ের দামে বিক্রি করে দেওয়া। সে আর তার বাবা বরাবরই কেবল শখের বসে পুরাতন বই নকল করত, বাইরে খুব একটা দেখায় নি, আসল দামের আন্দাজও ছিল না। আগেই সে মায়ের যৌতুকের অজুহাত এনেছিল, ভবিষ্যতে দীর্ঘমেয়াদি ব্যবসার জন্য পাট সাজাতে। এবার যদি মসৃণভাবে বিক্রি হয়ে যায়, তবে ওয়াং ইংলিনের শতাধিক গ্রন্থ আছে, যদিও সে নিশ্চিত ছিল নিখুঁতভাবে বিশ-ত্রিশটা মাত্রই নকল করতে পারবে, তবু কয়েক বছর চলে যাবে। পরে আরও বিখ্যাত কারও চিত্র বা গ্রন্থ নকল করে কিছু পয়সা রোজগার করা যাবে, তখন ইয়েনঝৌয়েও নিশ্চিন্তে বসতি গড়া সম্ভব।
তখন সে গুউ ইয়েনঝাংকে নিয়ে ইয়েনঝৌয়ে গেলে, ইয়েনঝাংয়ের প্রতিভায় সেখানে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া একেবারেই সহজ, আর যেদিন সে খ্যাতি অর্জন করবে, গুউ ও চি পরিবারে জমিজমা, ব্যবসা তখনো অবশিষ্ট থাকবে। যদিও শহরটি সদ্য স্থাপিত, এখনো সম্পত্তির দাম তেমন ওঠে না, তবু বন্ধক রেখে রাজধানীর পরীক্ষায় যাওয়ার খরচ উঠবে। ইতিহাসে গুউ ইয়েনঝাং উনিশ বছর বয়সে উচ্চশিক্ষার শীর্ষস্থান অর্জন করেছিল, তখন তার নাম প্রকাশ্যে আসতেই দেশ-বিদেশ জুড়ে আলোড়ন উঠেছিল। এখনো হাতে কয়েক বছরের সময়, তবে সে একবার ইয়েনঝৌয়ের বিদ্যালয়ে ভর্তি হয়ে গেলে, রাজকীয় অনুদান মিলবে, তখন আর টাকার চিন্তা করতে হবে না।
এদিকে মৌসুমী চিংলিঙ ভবিষ্যতের নানা পরিকল্পনায় মগ্ন, জানে না যে সাধারণ পুরাতন বইয়ের মতো বিক্রি করতে চাওয়া সেই চার খণ্ড ‘কুন শুয়ে জি ওয়েন’, কিয়েন মাই যখন কিনে নিয়ে চিংমিং একাডেমিতে ফিরল, তখন পুরো একাডেমি প্রায় উথাল-পাথাল হয়ে গেল।
কিয়েন মাই আধুনিক বড় পণ্ডিতরূপে যথার্থই দক্ষ, ওয়াং ইংলিনের বিভিন্ন পাণ্ডুলিপির ওপর গবেষণার ভিত্তিতে মৌসুমী চিংলিঙের নকল বইয়ের পাঠ্যসূত্র দেখে দ্রুতই নিশ্চিত করে ফেলল, এসব বইয়ের বিষয়বস্তু সঠিক। তবে এগুলো মূল পাণ্ডুলিপি কি না, বারবার যাচাই করেও নিশ্চিত হতে পারল না। তাই অবশেষে একাডেমির ঘনিষ্ঠ সহকর্মীদের ডেকে পাঠাল।
আর এতেই শুরু হলো তুমুল উত্তেজনা।
মৌসুমী চিংলিঙের কাছে ওয়াং ইংলিন ছিলেন কেবল অতীতের এক পণ্ডিত, রেখে গেছেন অনেক অমূল্য সাহিত্যকর্ম, তবে ব্যক্তি হিসেবে তার থেকে অনেক দূরের। উপরন্তু, জিন রাজত্বে তার চেয়েও বড় পণ্ডিত ছিলেন, কাছের কথাই বললে, মৌসুমীর পাশে দাঁড়িয়ে আছেন গুউ ইয়েনঝাং, যার খ্যাতি দা ইয়ানে ওয়াং ইংলিনের চেয়ে ঢের বেশি।
মৌসুমী তো গৃহবন্দি কন্যা, সাধারণ বিদ্যালয়ের শিক্ষাও পাননি, তার প্রথম পাঠ মৌসুমীর বাবা নিজেই করিয়েছেন। তিনি ছিলেন একেবারে আলাদা ধাঁচের মানুষ, প্রতিভার সঙ্গে উন্মাদনার যোগ ছিল তার, এমনকি উন্মাদদের মধ্যেও তার স্থান প্রথম সারিতে। তার দৃষ্টিতে, আকাশ-জমিনে তার চেয়ে বড় কেউ নেই, ভয় না থাকলে তিনি নিজেকে রাজাও ভাবতেন। এমন প্রবণতায় ওয়াং ইংলিনের মতো গবেষণাপ্রিয় পণ্ডিতদের তিনি তুচ্ছই ভাবতেন। ইচ্ছাকৃত-অনিচ্ছাকৃতভাবে মৌসুমী চিংলিঙকেও প্রভাবিত করেছিলেন, যাতে সে ভাবে, ওয়াং ইংলিন শুধু গভীর গবেষণার জন্য খ্যাত, নীতিবান বলে ক্ষমতাধরদের রোষে পড়ে নির্বাসিত হয়েছেন, নইলে হয়তো এত বড় খ্যাতি পেতেন না।
যদি মৌসুমী চিংলিঙ সাধারণ কোনো বিদ্যালয়ে গিয়ে শুনত, তাহলে বুঝত, ওয়াং ইংলিন ছাত্রসমাজে কত উচ্চ মর্যাদায়। তাহলে সে বই নকলের জন্য নিশ্চিতভাবে অন্য কারও লেখা বেছে নিত।
কিন্তু পৃথিবীতে ‘যদি’ বলে কিছু নেই।
চিংমিং একাডেমির নিজস্ব বাসস্থান ছিল, শিক্ষকরা প্রায় সবাই সেখানেই থাকতেন। কিয়েন মাই লোক পাঠিয়ে ডাকার কিছুক্ষণের মধ্যেই সাত-আটজন চলে এলেন। শুনে যে এগুলো সম্ভবত মহান ওয়াং ইংলিনের আসল পাণ্ডুলিপি, একাডেমির প্রবীণ পণ্ডিতরা বই ঘিরে ধরলেন, দু’একজন মিলে বইয়ের পাতায় মগ্ন হয়ে পড়লেন, একটু পরেই সবাই উত্তেজনায় প্রায় উন্মাদ হয়ে উঠলেন।
“সবসময় মনে হয়েছে, ‘ই লি’ অধ্যায়ে, ‘বৃহৎ পণ্ডিত হওয়া সত্ত্বেও, মুকুট পরার আচারে ভুল ছিল না, বরং সূর্য্য-সন্তানকে দোষ দেওয়া অযৌক্তিক’—এই পংক্তিটি অসংলগ্ন, এখন দেখছি, মাঝে যে বাক্যটি হারিয়ে গিয়েছিল—‘তবু মনে হয় কোনো উপযোগিতা নেই’—তা-ই আসল গতি! অসাধারণ!”
“গুজব ছিল, মহান ওয়াং ইংলিন নিজে কিছু ভাষ্য লিখেছিলেন, আমি বিশ্বাস করতাম না, আজ নিজ চোখে দেখলাম, সত্যিই তাই...”
“ছাপাখানার সংস্করণে এখানে ‘ফুলের ঘাস’ লেখা ছিল, আপনারা বের করেছেন ‘ফুলের সৌরভ’, মনে হয় ‘ফুলের সৌরভ’ই সঠিক...”
এতজন শিক্ষক, একে অপরের সঙ্গে নানা বিষয় নিয়ে আলোচনা শুরু করলেন, কিয়েন মাইকে প্রায় পাশে সরিয়ে দিলেন।
“খাঁ cough... সবাইকে আজ ডেকেছি, এই চার খণ্ড বই আদৌ মূল পাণ্ডুলিপি কি না, সেটি মিলে দেখার জন্য; বিষয়টা ভুলে যাবেন না।”
কিয়েন মাই গলা ঝেড়ে, অভ্যস্ত নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বললেন।
একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা চাকর ছেলেটি তৎক্ষণাৎ মাথা নিচু করে মুখের হাসি লুকাল।
সে ছেলেটি গতরাতে পাহারায় ছিল, নিজ চোখে দেখেছে তার প্রভু সারা রাত প্রদীপ জ্বালিয়ে বই পড়েছেন, মাঝে মাঝে বইয়ে চোখ রেখে উচ্ছ্বসিত হয়ে চিৎকার দিয়েছেন, যার উন্মাদনা ঘরে উপস্থিত শিক্ষকদের চেয়েও বেশি ছিল।
কিয়েন মাই বারবার ডাক না দিলে, চেয়ার থেকে শিক্ষকদের মনোযোগ ফেরানো যেত না; তাও কেউ কেউ চুপিসারে বইয়ের পাতায় নজর রাখছিলেন।
সবাই পরিচিত, তাই কিয়েন মাই তেমন কিছু বললেন না, চুপচাপ চোখ বুজে, দিনকয়েক আগে বইয়ের দোকানে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো খুলে বললেন, মৌসুমী চিংলিঙের বর্ণিত উৎসও ব্যাখ্যা করলেন, শুধু নিজের ইয়ান মো, ফেং মানশুয়ান সংক্রান্ত বিষয় গোপন রাখলেন।
তার কথা শেষ হতেই ঘরটা হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল, পাখি ডাকা থেমে গেল যেন। খানিক পরে কেউ ফিসফিস করে বলল, “ভাবতে পারিনি এমন অমূল্য রচনা শত বছর ধুলোয় ঢাকা পড়ে ছিল, যদি না ওই কিশোরী এনে দিত...”
শেষ কথাটা অসমাপ্ত থাকলেও, বাকিরা তার অর্থ ঠিকই বুঝল।
আরেকজন সহমত জানাল, “এটা আসল পাণ্ডুলিপি কি না, খুব বড় কথা নয়, দেখলেই বোঝা যায়, এমনকি নকল হলেও উৎকৃষ্ট সংস্করণ, মহান ওয়াং ইংলিনের জীবনকালের অপূর্ণ কাজ পূরণ করতে পারা চিরস্থায়ী কীর্তি; এই চার খণ্ডের মূল্য অপরিমেয়...”
তার কথা শেষ না হতেই ঘরে সাড়া পড়ে গেল।
এবার হঠাৎ কেউ বলে উঠল, “ওই শিশু বলেছিল, মা’র যৌতুক—যৌতুকে কি কেবল এই কয়েক খণ্ড বই থাকে?!”
ঘরময় তুমুল হুল্লোড়, সবাই কিয়েন মাইয়ের কাছে ছুটে এসে জিজ্ঞেস করতে লাগল, ওই ছেলেমেয়ের কোথায়, আরও বই আছে কি না।
এক ঘরে সবাই, কারও মনোযোগ আর বইয়ের সত্যতা যাচাইয়ে নেই, সবাই মৌসুমী চিংলিঙ আর তার ভাইয়ের খোঁজ করতে চায়।
শেষ পর্যন্ত কিয়েন মাই নিজের উদ্দেশ্য মনে রেখে সবার দৃষ্টি ঘুরিয়ে আনলেন, বহুবার ব্যাখ্যা করে বললেন, “আগে এই বইয়ের আসল রহস্য বের করতে হবে।”
সবাই প্রথম সারির পণ্ডিত, বই ঘিরে আলোচনা করে দ্রুতই নানা সূক্ষ্ম খুঁটিনাটি বের করে আনলেন।