অয়নবিংশ অধ্যায়: প্রবেশের সাফল্য-কোমল শৈলী(সুমী পু পু)

গু ইয়াংঝাং জি ছিংলিংয়ের পারিবারিক বিষয়াবলির পরবর্তী ব্যবস্থাপনা নিয়ে সংক্ষিপ্ত ও সুনির্দিষ্ট আলোচনা করলেন। তিনি আগে থেকেই তার পিতাকে ব্যবসার কাজে সাহায্য করতেন, সংসারের খুঁটিনাটি দেখভাল করতেন। বিশেষ করে গত কয়েক বছর ধরে বাড়ির বাইরের যাবতীয় কাজ তিনিই সামলাতেন, এমনকি জি কাউন্টির বিভিন্ন স্তরের মানুষের সঙ্গেও তার নিয়মিত যোগাযোগ ছিল। তার কাজের ধরন খুব জাঁকজমকপূর্ণ না হলেও যথেষ্ট গুছানো ছিল। এখন যখন তিনি বিষয়গুলো একটি একটি করে ব্যাখ্যা করছিলেন, তখন তা ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট ও বোধগম্য।

জি ছিংলিং শুনছিলেন আর মাথা নাড়ছিলেন, কিন্তু তার মনের সন্দেহ ক্রমেই বাড়তে লাগল। তিনি ভাবছিলেন, এসবের মানে কী?

জি ছিংলিংয়ের পারিবারিক বিষয়গুলো বুঝিয়ে বলার পর গু ইয়াংঝাং আবার বললেন, “এসব ব্যবস্থা করা হয়ে গেলে, যদি তোমাদের পুরোনো বাড়িটি এখনো টিকে থাকে, তবে আমি লোক পাঠিয়ে তা মেরামত করিয়ে নেব। মাসখানেকের মধ্যে তোমরা সেখানে আবার থাকতে পারবে। আর যদি বাড়িটি পুড়ে ছাই হয়ে গিয়ে থাকে, তবে আমি নতুন একটি বাড়ি কিনে দেব। সেখানে বাড়ির সব চাকর-বাকর ও রাঁধুনিকে নিয়ে রাখা যাবে। দরোয়ান হিসেবে রাঁধুনির স্বামীকে রাখা যাবে, সঙ্গে কাজের মেয়ে ও ছেলে থাকবে, সব মিলিয়ে বেশ গুছিয়ে থাকা যাবে।”

এটুকু শুনেই জি ছিংলিংয়ের মনে এক শীতল ভয়ের সঞ্চার হলো, তিনি বুঝতে পারলেন পরিস্থিতি ভালো নয়।

গু ইয়াংঝাং বলে চললেন, “তোমাদের বাড়ির কাজ মিটে গেলে আমি আমার বাড়ির খোঁজ নেব। যদি সবকিছু ঠিকঠাক থাকে, তবে তোমাদের বাড়ির পাশেই একটি ঘর ভাড়া নেব। সেখানে আমি পড়াশোনা করব এবং খুব একটা বাইরে বেরোব না। কয়েক মাসের মধ্যে যদি কোনো প্রয়োজনে আমাকে ডাকতে হয়, তবে সং শিয়াংকে খবর দিলেই আমি মুহূর্তের মধ্যে হাজির হব। কয়েক মাস পর পরীক্ষা শেষ হলে আমি ইয়ানঝৌয়ের সব সম্পত্তি অন্যদের হাতে ছেড়ে দিয়ে রাজধানী চলে যাব পরীক্ষার জন্য।”

গু ইয়াংঝাং ধীর স্বরে বললেন, “আমি তোমাকে আমার সঙ্গে নিয়ে যেতে চাই। তোমার বয়স সবে চৌদ্দ, এখনই বিয়ের কোনো তাড়া নেই। তিন বছর পর, আমার সামর্থ্য অনুযায়ী যদি আমি কোনো সম্মানজনক অবস্থানে পৌঁছাতে না পারি, তবে আর নতুন করে কিছু বলার থাকবে না। তখন আমার সব সম্পত্তি বিক্রি করে তোমাকে মোটা অংকের যৌতুক দিয়ে জি কাউন্টিতে পাঠিয়ে দেব এবং তোমার শিক্ষিকার মাধ্যমে ভালো কোনো পাত্র দেখে তোমার বিয়ে দিয়ে দেব।”

কথাগুলো বলতে গিয়ে তার নিজের হৃদয় যেন ছিঁড়ে যাচ্ছিল, কিন্তু তিনি থামলেন না। তিনি আরও বললেন, “আমি তোমার শ্বশুরবাড়ির কাছের কোনো অঞ্চলে কয়েক বছর থাকব। তোমার সন্তান হলে পরিস্থিতি দেখে নেব। যদি সেই ব্যক্তি তোমার সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করে, তবে নিজের জীবন বাজি রেখেও আমি তাকে ছাড়ব না।”

তিনি কথাগুলো বলে যাচ্ছিলেন আর জি ছিংলিং শুনছিলেন। শীতের সকাল, চারদিকে ঘন মেঘ আর হিমেল হাওয়া, সূর্যের কোনো দেখা নেই। অথচ জি ছিংলিংয়ের সারা শরীর ঘামে ভিজে যাচ্ছিল। পেটের ভেতর এক অসহ্য যন্ত্রণা অনুভব করছিলেন তিনি, যেন হাড়ের ভেতর কেউ সুঁচ ফোটাচ্ছে। তার ইচ্ছা করছিল হাঁটু মুড়ে নিজেকে গুটিয়ে নিতে। জি ছিংলিং বুঝতে পারছিলেন না, মাত্র কয়েক দিনের ব্যবধানে তার এই পঞ্চম ভাই কেন এমন বদলে গেলেন, কেন তার কথা বলার ধরন এমন অদ্ভুত হয়ে উঠল।

গু ইয়াংঝাং দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেকে সামলে হাসলেন। তিনি জি ছিংলিংয়ের ডান হাতটি ধরে দুই হাতে উষ্ণতা দিলেন, মৃদু স্বরে বললেন, “আমি নিজেকে সাড়ে তিন বছর সময় দিয়েছি। এই সময়ে আমি তোমার পাশে থেকে তোমাকে আগলে রাখব, যাতে কেউ জানতে না পারে যে আমরা একসময় একসঙ্গে ছিলাম, এতে তোমার সম্মানহানি হবে না। তিন বছর পর আমি তোমাকে আবার জিজ্ঞাসা করব। ততদিনে তুমি আরও বড় হবে, অনেক কিছু ভেবে দেখার সুযোগ পাবে। যদি তখনো তুমি আমাকে গ্রহণ করতে না পারো, যদি মনে হয় আমি ভালো বা মন্দ যাই হই না কেন, তুমি আমাকে ভালোবাসতে পারছ না, তবে আমি হাল ছেড়ে দেব।”

তিনি হেসে বললেন, “আমি চাই তুমি সন্তানের মা হও, জীবনটা স্থিতিশীল হোক। তখন আমি ব্যবসা করব। আমার বাবা বলতেন, আমি ব্যবসার জন্য জন্মেছি। জ্যোতিষীরাও বলেছিল আমি অনেক সম্পদের মালিক হব। আমি যখন অনেক টাকা আয় করব, তখন তোমার জন্য পশ্চিম অঞ্চল থেকে নীলকান্তমণি আর লাল গোমেদ কিনে আনব। হেপু থেকে মুক্তা সংগ্রহ করে দেব, যাতে তুমি সবার চেয়ে সুন্দর ও ঐশ্বর্যময়ী হয়ে থাকো। এমনকি সেসব সম্পদ পরবর্তী প্রজন্মের জন্য রেখে যেতে পারবে, তারাও মনে রাখবে যে তাদের একজন খুব ভালো মামা ছিল।”

কথাগুলো বলার সময় তার হাসি আর কৃত্রিম ছিল না, বরং অত্যন্ত সহজ ও শান্ত মনে হচ্ছিল, যেন তিনি সত্যিই সবকিছু মেনে নিয়েছেন। গু ইয়াংঝাং সত্যিই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন। লোকে বলে প্রেম মানুষকে ধ্বংস করে, বীরেরা সুন্দরীর কাছে হার মানে। তিনি যতই দক্ষ বা স্থিতধী হোন না কেন, এই বয়সের তরুণ হিসেবে প্রথমবার প্রেমে পড়ে এমন কারো সঙ্গ পেয়ে তিনি নিজেকে সম্পূর্ণ বিলিয়ে দিয়েছেন। এমনকি আগুনের ওপর দিয়ে হাঁটতে হলেও তিনি দ্বিধা করবেন না।

জি ছিংলিংয়ের হাত ধরে তিনি অনুভব করলেন তা খুব ঠান্ডা হয়ে আছে। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “হাত এত ঠান্ডা কেন? আজ কি কম কাপড় পরেছ?”

কথা শেষ করে তিনি পাশ থেকে একটি কম্বল নিয়ে জি ছিংলিংয়ের কাঁধে জড়িয়ে দিলেন এবং তার বাম হাতটি টেনে নিয়ে নিজের হাতে নিয়ে উষ্ণ করতে লাগলেন। জি ছিংলিং কোনো প্রতিবাদ করলেন না, তার কথা বলার শক্তিই যেন হারিয়ে গেছে।

গু ইয়াংঝাং তার অভিব্যক্তি দেখে হেসে বললেন, “কী বোকা তুমি! মন খারাপ করছ কেন? আমি তো মোটেও দুঃখিত নই, তোমাকে খুশি দেখলে আমিও খুশি হই।”

তিনি থামলেন এবং দেখলেন জি ছিংলিংয়ের চোখ ভিজে উঠেছে। তিনি ব্যস্ত হয়ে বললেন, “এখনো তিন বছর বাকি, তুমি এত অস্থির হচ্ছ কেন? আমি তো চাই না তুমি কষ্ট পাও, তাই এসব বলছি। যদি আমার এসব কথা শুনে তুমি আনন্দিত না হও, তবে আমার এই হৃদয়ের কথা বলার আর মানে কী থাকল?”

তিনি হাত বাড়িয়ে জি ছিংলিংয়ের চোখের কোণ মুছে দিলেন। কোমল স্বরে বললেন, “আমার ছিংলিং খুব লক্ষ্মী, সবার চেয়ে প্রিয়। পঞ্চম ভাই তোমাকে এখন যেমন ভালোবাসে, ভবিষ্যতেও বাসবে, সারা জীবন ভালোবাসবে। তুমি কেমন অবস্থায় আছো, কার বিয়ে করলে বা করলে না, তরুণী না বৃদ্ধা—তাতে কিছু যায় আসে না, তুমি আমারই ছিংলিং থাকবে। অন্য কেউ তোমাকে ভালোবাসুক বা না বাসুক, আমি সবসময় তোমাকে ভালোবাসব। আমি সবসময় তোমার পাশে আছি, তোমার পঞ্চম ভাই হয়েই থাকব। ভয় পেয়ো না, আমি সবসময় তোমার সঙ্গে আছি।”

জি ছিংলিং অনেকক্ষণ ধরে তার কথা শুনছিলেন। তার পেটে ব্যথা, মনেও ব্যথা। তিনি চরম অপমানিত বোধ করছিলেন। রাগান্বিত হয়ে তিনি বলে উঠলেন, “তুমি তো আমাকে অন্য কাউকে বিয়ে করতে বলছ, আমি যদি অন্য কারো সঙ্গে থাকি, তবে তুমি কীভাবে আমার পাশে থাকবে!”

তিনি গু ইয়াংঝাংয়ের হাত থেকে নিজের হাত ছাড়িয়ে নিলেন। নিজের পোশাকের ভেতর থেকে একটি খাম বের করে ছিঁড়ে ফেললেন। ভেতর থেকে কাগজগুলো বের করে তিনি দাঁতে ঠোঁট চেপে তাদের মাঝখানের ফাঁকা জায়গায় ছুড়ে ফেলে দিলেন। রাগে চিৎকার করে বললেন, “তুমিই তোমার শিক্ষিকাকে বলো আমার জন্য পাত্র খুঁজতে! দেখো তো পৃথিবীতে এই নামের আর কেউ আছে কি না, আমাকে তার সঙ্গেই বিয়ে দিয়ে দাও!”

কথাগুলো বলেই তিনি মুখ ফিরিয়ে নিলেন আর কোনো কথা বললেন না। গু ইয়াংঝাং হতভম্ব হয়ে গেলেন। মুহূর্তের জন্য তার মস্তিষ্ক শূন্য হয়ে গেল। অবিশ্বাসের সঙ্গে তিনি কাগজ দুটি হাতে তুলে নিলেন। কাছে নিয়ে দেখলেন, এটি তার বহুবার দেখা সেই খসড়া ও বিয়ের চুক্তিপত্র।

প্রথম কাগজে ইয়ানঝৌ শহরের এক সরকারি কর্মকর্তার তিন প্রজন্মের বিবরণ, প্রপিতামহ, পিতামহ, পিতামাতার নাম, পাত্রীর জন্মতারিখ ও যৌতুকের তালিকা ছিল। দ্বিতীয় কাগজে ছিল পাত্রীর অঙ্গীকারনামা।

এই কাগজগুলো এবং জি ছিংলিংয়ের মায়ের হাতের লেখা চিঠিটি তিনি অসংখ্যবার পড়েছেন, প্রতিটি শব্দ তার মুখস্থ। আগে শুধু পাত্রীর অংশটি পূরণ করা ছিল, আর গতবার তিনি কৌশলে জি ছিংলিংকে রাজি করিয়ে পাত্রের জায়গায় একটি ‘গু’ অক্ষর লিখিয়েছিলেন।

কিন্তু এই মুহূর্তে, সেই দুটি কাগজে পাত্র ও পাত্রী উভয়ের নামই লেখা। আর পাত্রের জায়গায় স্পষ্টাক্ষরে তিনটি নাম লেখা।

গু ইয়াংঝাংয়ের হাত কাঁপছিল। তিনি কাগজ দুটি চোখের খুব কাছে নিয়ে বারবার দেখতে লাগলেন। তিনি দম বন্ধ করে রইলেন, চোখের পাতা ফেলারও সাহস পেলেন না, পাছে যদি এটি কেবলই একটি স্বপ্ন হয়।