একশো পঞ্চাশ অধ্যায়: অসমাপ্ত ক্ষোভ
季清菱向前迈出半步，对堂上的官员深深行了一礼，语气决然地开口：
“请座上的各位官人为我作证！”
她转过身，径直朝门口走了几步，对着仪门和二门外的民众大声说道：“也请诸位亲朋乡邻在此作个见证！”
她站在门口，脊背挺得笔直，字字句句清晰无比地说道：“我夫妻二人就算穷死，也绝不丢掉良心！我季家一门为国战死，唯有一颗忠心，绝无半点黑心！我和夫君二人的家中，过去没有半文脏钱，今后也绝不会有半文脏钱！这钱若是拿了，是要遭厉鬼钻心的！还请顾大老爷清点明白，将所有的产业、地契、铺子以及收取的租金利息全数折算成现铜，交给衙门收存，用来给这一年中遭遇火灾的延州百姓购买药材、大米、清油和柴火！”
顾平忠只觉得脑子里嗡的一声，整个人仿佛天旋地转。
他不由自主地倒吸了一口凉气。
竟然真的说出口了！
那可是七间铺子啊！！！全都是在南大街、平戎街上的！！！
不用等将来，现在就已经寸土寸金了！
这贱妇疯了吗？？？
她究竟知不知道那是多么庞大的一笔家财？！
败家娘们也不是这样败的啊！！！
顾五那个倒霉蛋，知不知道自己娶了这样一个蠢妇？！
顾平忠的双腿有些发软。
这一招，自己家里究竟要怎样应对才好？！
还没等他想出办法，门口的季清菱已经转过身来，似乎强忍着某种情绪，目光直视着顾平忠，说道：“我家夫君如今正承蒙两位老爷关照，在定姚山服役。若是他有幸在此，自然会由他说出这番话来，只可惜……”
她说着说着，眼眶全红了，泪水涟涟地转过头对堂上的推官说道：“小女子别无所求，只盼着能将这贼人的昧心钱全部捐出，以求苍天保佑，护我夫君平安归来……”
她一边哭泣，声音却不小，让门外观审的人听得清清楚楚。仪门内的人听得真切，而大门外的人则你传我、我传你，心中全都涌起了同情。
多麽可怜的小娘子啊。
古语有云，十丁九役。
会一大早披麻戴孝来到堂外守候的，几乎全都是城内的平民。就算自己家里没有人服役，也必定见过其他亲友服役，自然明白这劳役意味着什么，更知道定姚山是何等可怖的地方。即便有不知道的，旁边的人只要说一句“那是连孙大虫都害怕的地方”，再举出一两个例子，大家也就都明白了。
众人虽然朴实，却并不愚蠢。如果说一开始还会被顾平忠的话语所蒙蔽，那么听了堂上二人的一来一往，大家也早就明白，这分明是叔叔为了争夺钱财而在陷害侄儿和侄媳。
里头那个顾家的黑心鬼手段如此恶毒，谋害侄儿图谋家产不说，如今竟然把人家一个父兄双亡、无依无靠的小媳妇都逼得落泪了！
这哭泣也是有讲究的。
如果在顾平忠方才试图转移视线的时候，季清菱没有将其拦下，也没有把内情解释清楚，而是一味在堂上哭泣，那么这种哭泣就会被当成是自知理亏、无法辩驳，反而在百姓心中坐实了她和顾延章的罪名，以后再也无法翻身。
民众定罪，谁会去看你所谓的证据！谁又会在乎你要查证的内情！
可到了此时，她已经将夫妻二人遭受的污蔑与欺辱一五一十地诉说出来，又把顾平忠口中诬陷的钱财全数捐出，早就赢得了堂下众人的好感。
这样一位年轻的小媳妇，全家死绝，好不容易有了个依靠，丈夫却又被恶毒的叔叔陷害去了定姚山，如今被逼得不得不捐出银子来证明清白，心里惦记的全是丈夫的安危，竟当堂落泪。这是何等有情有义，又是何等的可怜！叫人如何能不生出恻隐之心！
“顾大！你欺负孤女，难道就不怕遭天谴吗！”
不知是谁在人群中大喊了一声。
很快，外面的人便跟着哄闹起来。
“放火谋财！你脑子里怕是流脓了吧！”
季清菱口口声声离不开“脏钱”、“黑心”、“昧心”，堂下的民众本来就认定顾平忠才是背后指使纵火的主谋，如今听她这样一说，更是潜移默化地加深了这一印象——
瞧吧，连这位遭难的小媳妇都知道是你这个顾大贼让人放的火，你难道还想抵赖吗？！
顾平忠的面色铁青一片。
如果目光可以杀人，此时的季清菱已经被他千刀万剐了。
他站在原地，听着仪门和二门外此起彼伏的叫骂声，心中已经隐隐有了觉悟。
现在什么都不能说了。到了这种地步，无论他说什么，都会被大家认定是在狡辩。
大势已去，无力回天了……
万幸的是，对方并没有实质的证据。
等这阵风头过去，自己只能想办法改头换面，远走他乡了。
顾平忠转过身站定，不再去看仪门和二门外的民众，也不去看季清菱。
衙门本来就没有证据，根本定不了他自家的罪。
他素来做事谨慎，没有留下半点马脚，这几天也早就把首尾收拾得干干净净。除非郑霖想要强行治罪，否则州府衙门对他也无可奈何。
指使纵火乃是死罪，郑霖若是硬行判决，自然有提刑司的人来教训他。
只要熬过这段风头，把家产变卖掉，换一个州城居住，日子照样可以过得风生水起。
人挪活，树挪死。他当年本来就是白手起家，如今手里还积攒了这么多的财富，哪怕坐吃山空，也足够过上几十辈子了，还有什么好怕的。
一边这样想着，顾平忠不由自主地捏紧了拳头。
倒不是害怕，只是满心的不甘！
大半辈子的经营全都毁在这个城里，如今却被逼得远走他乡，他怎么可能就此善罢甘休！
在离开之前，若不给姓季的这个贱妇一点颜色看看，他就不姓顾！
仪门和二门处实在太过吵闹，州府衙门不得不派遣衙役前去维持秩序。
不出顾平忠所料，推勘官确实没有他纵火的确凿证据。
推官盘问了半天，依然抓不到他的把柄，最终虽然在口头严厉训斥了一番，但也只能将他当堂释放。
这场官司从清晨一直审到下午，连午时都过去了，才勉强做出判决。
外面的百姓被衙役拦着，虽然不能大声喧哗，但每个人都用充满恨意的眼睛死死盯着顾平忠一步一步走出大堂。
季清菱落后两步，跟着他刚刚跨过门槛，突然厉声喊道：“顾平忠。”
顾平忠心有所感，缓缓转过头来。
季清菱踮起脚尖，高高扬起右手，狠狠一巴掌朝着顾平忠的左脸扇了过去。
这一巴掌带着呼呼的风声，更裹挟着滔天的恨意，打得顾平忠的头猛地向右一偏，左边脸颊顿时火辣辣地疼痛，嘴里泛起一股腥甜，竟然被打出了血迹。
“这一巴掌，是替延州上下所有遭受火灾的人打的。”
季清菱大声说道。
“我虽是顾大老爷的晚辈，哪怕背负世人指责我不知礼仪的骂名，我也要代那些冤魂苦鬼把这一巴掌赏给你！”