একশ এক নম্বর অধ্যায়: দক্ষতার মুক্তি, দ্বিগুণ শুভসংবাদ

“আসলে এটা খুব জটিল কিছু না, তোমার জন্যও কঠিন হওয়ার কথা নয়।” যখন তারা প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে পৌঁছালো, রস বলছিল বলটি নিয়ে ড্রিবল করতে গিয়ে।
“বল নিয়ন্ত্রণের কৌশলই এর মূল ভিত্তি, কারণ তোমাকে দ্রুত গতিতে বল নিয়ন্ত্রণ রাখতে হবে।” রস তার কথার অর্থ ব্যাখ্যা করলেন।
জু ইয়ং যদিও একজন ফোরওয়ার্ড-গার্ড স্বিংম্যান, তবুও এত বছর উচ্চ মাত্রার বল নিয়ন্ত্রণ অনুশীলনের ফলে, রসের মত না হলেও বেশ দক্ষ।
রস কথা শেষ করে জু ইয়ংয়ের সামনে একটি প্রদর্শনী করলেন।
“এর মূল দুইটি বিষয় আছে, প্রথম হলো পায়ের ধাপ, দ্বিতীয় হলো বাতাসে ফিনিশিংয়ের সময় সামঞ্জস্য করা।”
বল নিয়ে আবার জু ইয়ংয়ের কাছে ফিরে আসার সময় সে কৌশল সম্পর্কে কথা বলতে শুরু করল।
জু ইয়ং মনোযোগ দিয়ে শুনছিল, সত্যি সত্যি তার আগের বিশ্লেষণের মতো, বাতাসে ফিনিশিংয়ের সামঞ্জস্য হলো মূল দিকগুলোর একটি।
রস পরবর্তীতে পায়ের ধাপ নিয়ে ব্যাখ্যা শুরু করল।
দিক পরিবর্তন করতে গিয়ে গতি কমানো নয়, মানে এটা নয় যে আমি হঠাৎ ডান থেকে বামে সোজা চলে যাচ্ছি।
উদাহরণ দিতে গেলে, গাড়ি চালানোর মতো, তুমি ডানদিকে গাড়ি চালাচ্ছো, সামনে বাধা, হঠাৎ করেই বাঁ দিকে স্টিয়ারিং ঘোরালে গাড়ি উল্টে যেতে পারে।
মানুষ গাড়ি নয়, তবে মূলত একই নিয়ম প্রযোজ্য।
গতি কমানো ছাড়াই দিক পরিবর্তন করতে চাইলে পায়ের ধাপই মূল, এর মাধ্যমে তুমি এমন একটি পরিস্থিতি সৃষ্টি করতে পারবে যা গাড়ির ড্রিফটের মত, কিন্তু উল্টে যাবে না।
প্রথমেই একটি বড় দিক পরিবর্তন করে ড্রিবল ভাঙতে হবে, এবং এই পরিবর্তনটি বিপরীত পায়ের মাধ্যমে করতে হবে।
যেমন, তুমি ডান দিক দিয়ে যাচ্ছো, ডান হাতে বল নিয়ন্ত্রণ করছো, তখন বাম পা জোরালোভাবে মাটিতে ঠেকিয়ে ডানদিকে বড় ধাপ দিয়ে দিক পরিবর্তন করো।
এখন প্রতিপক্ষ তোমার পথ বন্ধ করতে গিয়ে সবার সম্ভবত ওজন ডানদিকে সরাবে।
অল্প অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার মাটির থেকে হাত বাড়াবে, অভিজ্ঞরাও কোমর ঘুরিয়ে দেহ বাঁকাবে।
এ সময়ে মূল পায়ের ধাপ শুরু হয়, তোমাকে দ্রুত ডান পা তুলে ছোট ধাপে বাম পায়ের কাছে আনতে হবে, তারপর ডান পা দিয়ে বিপরীত দিকে ঠেলা দিয়ে বলসহ বাম দিকে দিক পরিবর্তন করতে হবে।
কারণ দুই পা একের পর এক শক্তি প্রয়োগ করে, শরীর নিয়ন্ত্রণ হারাবে না, পাশাপাশি গতি কমেনি এমন দিক পরিবর্তনের ফলে প্রতিপক্ষ সহজে ফিরে আসতে পারবে না, এমনকি অতিরিক্ত চেষ্টা করলে অসামঞ্জস্য হয়ে পড়তে পারে।
কেউ বলতে পারে, যদি প্রতিপক্ষ জানে তুমি দিক পরিবর্তন করবে আর আগে থেকে বাঁ দিকে বন্ধ করতে থাকে?
খুব সহজ, তুমি ডান পা তুলে না রেখে ডান পথে সরাসরি ভাঙলে তাকে পার হয়ে যাবে।
এটাই রস শুরুতে বলেছিল বল নিয়ন্ত্রণের শর্ত, বল নিয়ন্ত্রণের দক্ষতা না থাকলে প্রতিপক্ষের ডিফেন্স অনুযায়ী তুমি নিজের পথ পরিবর্তন করতে পারবে না।
জু ইয়ং কয়েকবার রসের সাথে চেষ্টা করল, খুব সহজ হয়নি।
এই পায়ের ধাপ সাধারণ ড্রিবল থেকে আলাদা, দক্ষ হতে সময় লাগবে।
আর তার ধাপ রসের থেকে একটু আলাদা।
রসের ভাঙার গতি অনেক দ্রুত, এটা শুধু প্রথম ধাপ না, পুরো ভাঙার প্রক্রিয়া দ্রুত।
জু ইয়ং এখনো দ্রুত শুরু করতে পারে, কিন্তু ফোরওয়ার্ড-গার্ড হওয়ায় গতি তুলনামূলক কম।
কিন্তু তার সুবিধা হলো বড় দিক পরিবর্তন, যা তাকে ছন্দের দিক থেকে শক্তিশালী করে।
উদাহরণ দিলে, রসের দিক পরিবর্তন গাড়ির রেসার, আর তারটা হলো AE86।
জু ইয়ং প্রায় পায়ের ধাপ বুঝে নিলেই রস বাতাসে সামঞ্জস্যের কথা বলল।
এই অংশ জু ইয়ংয়ের বিশ্লেষণের মতো, কারণ গতি কমানো হয় না, ফিনিশিংয়ের পোজ ঠিক রাখতে বাতাসে সামঞ্জস্য দরকার।
তাই দর্শকরা রসকে বাতাসে নানা ঘুর্ণন, মোচড়ের মত অদ্ভুত অবস্থায় দেখতে পায়।
তবে জু ইয়ংয়ের ক্ষেত্রে কিছু আলাদা।
যেহেতু তার গতি তুলনামূলক কম, সে সাধারণত এমন পেছনে ঘোরানো নাচের মতো ফিন্টস করে না, সরাসরি রিমে চড়াও হয়ে ডাঙ্ক করে শেষ করে।
রস এই ফারাক দেখেই তার নিজের দ্রুত ভাঙার পর ডাঙ্ক দেখালো।
এই সময় জু ইয়ং লক্ষ্য করল একটা বিষয়, বলল, “ডেরিক, তুমি কেন ডাঙ্কে রিমে ঝোলাও না?”
হ্যাঁ, রসের আরেকটি পরিচিতি হলো “ডাঙ্কে রিমে ঝোলানো না।”
রিমে ঝোলানো না হওয়ায় তার অনেক সময় এক পা দিয়ে ল্যান্ড করতে হয়, যা তার দ্রুত আঘাত পাওয়ার কারণ।
কারণ একবার ড্রিবলেই হাঁটু দুইবার বেশি চাপ পায়, এটা দ্বিগুণ ক্ষতি, প্লাস গোড়ালির আঘাত।
দিক পরিবর্তন কমানোর বিকল্প নেই, তাহলে রিমে ঝোলানো কমানোর চেষ্টা কেন না?
কিন্তু রসের উত্তর ছিল জু ইয়ংয়ের অপ্রত্যাশিত, “আমি খুব দ্রুত।”
জু ইয়ং বুঝল, “তুমি ছিঁড়ে যাওয়া ভয় পাচ্ছ?”
রস মাথা নাড়ল।
লেয়আপ করার সময় সে গতি কমাতে পারে, কিন্তু ডাঙ্কে সরাসরি উঠে পড়ে, গতি বেশি থাকলে রিমে ঝোলাতে গিয়ে কাঁধে আঘাত লাগতে পারে।
এটাই একটা বদ্ধচক্র।
গতি বেশি হওয়ার কারণে দিক পরিবর্তনে গতি কমানো সম্ভব না, আর গতি কমানো না হওয়ায় রিমে ঝোলানো যায় না, ফলে ল্যান্ড করার সময় আঘাত পাওয়া সহজ।
তাই রসের ক্যারিয়ারে বড় কোনো পরিবর্তন আসবে না।
জু ইয়ং এই বুঝে আরও চিন্তা করল, যদি রসের ক্যারিয়ার পরিবর্তন না হয়, তাহলে তাদের সহযোগিতার সেরা সময় পরবর্তী মরশুম?
অথবা সে রসের খেলার সময় কিছুটা কমাতে পারবে, যা আঘাতের ঝুঁকি কিছুটা কমাবে, সর্বোচ্চ পরশর মৌসুম?
অর্থাৎ, তার ক্যারিয়ারের প্রথম তিন বছরে শিরোপা জয়ের সুযোগ।
রস যখন অবসর নেবে, তখন এই দলকে শিরোপা জেতানো সহজ হবে না।
...
সময় দ্রুত এগিয়ে গেল, এখন ডিসেম্বরের প্রথম দিকে।
সাম্প্রতিক একটি এনবিএ নিয়মিত মরসুমের ম্যাচে, কোবি ০.৫ সেকেন্ড বাকি থাকতেই ওয়েডকে ছুঁয়ে তিনপয়েন্টার দিয়ে জয় নিশ্চিত করল।
ম্যাচ শেষে ওয়েড বলল, “যদি কোবি না থাকত, আমি লেকার্সের লকাররুম উল্টে দিতাম।”
এটাই লেকার্সের গত কিছু সময়ের অবস্থা, গ্যাসোলের ফিট ফিরে আসায় চ্যাম্পিয়ন দল সত্যিই ফিরে এসেছে।
এই সময়ে লিগ ঘোষণা করল পূর্ব ও পশ্চিমের মাসের সেরা কোচ, খেলোয়াড় এবং নবাগত পুরস্কার।
পশ্চিমের মাসের সেরা নবাগত হলো ট্যারেক ইভান্স, যিনি নভেম্বর মাসে সাতটি ম্যাচে ২০ পয়েন্ট বা তার বেশি করেছেন, যা দলের রেকর্ডের সমান, মাসে গড়ে ১৮.৮ পয়েন্ট, ৫ রিবাউন্ড, ৪.৭ অ্যাসিস্ট।
পূর্বের মাসের সেরা নবাগত হলো জু ইয়ং, যিনি নভেম্বর মাসে নিজের একক সর্বোচ্চ স্কোর ভেঙে ফেলেছেন, মাসের শেষে গ্রিজলিসের বিরুদ্ধে ৩১ পয়েন্ট করেছেন, যা নবাগতদের সর্বোচ্চ একক স্কোর, মাসে গড়ে ১৯.৫ পয়েন্ট, ৩.৬ রিবাউন্ড, ৩.৪ অ্যাসিস্ট।
যদিও জু ইয়ংয়ের এই সাফল্যের অনেকটাই রসের আঘাত ও খারাপ ফর্মের কারণে বেশি বল পাওয়ার ফল, তবু এটি তার দক্ষতার পরিচয়, যখন দরকার সে পাশে দাঁড়াতে পারে।
গ্রিফিনের মরসুমের অবসানের কারণে এবার সেরা নবাগত পুরস্কারের লড়াই মূলত এই দুইজনের মধ্যে।
এই সম্মান নিয়ে জু ইয়ং খুব বেশি ভাবছে না, কারণ শেষে ক্যারিয়ার শেষে মাসের সেরা পুরস্কার কারো জন্য বড় কিছু নয়।
তার আসল মনোযোগ এখন নিজের দক্ষতা বাড়ানোর দিকে।
যদি তার শিরোপা জয়ের সুযোগ মাত্র দুই-তিন বছর হয়, তাহলে চাপ অনেক বেশি।
নভেম্বর মাসে বুলস ১৪টি ম্যাচ খেলেছে, ৬ জয় ৮ হারা, আগের মাসের দুই ম্যাচ যোগ করলে ৮-৮, যা প্রায় সমান।
তারা অনেক সময় ভালো খেললেও মাঝে মাঝে হঠাৎ খেলতে পারে না, নিজেদের জন্য সমস্যা তৈরি করে।
এটার মূল কারণ অভিজ্ঞতার অভাব, তরুণ খেলোয়াড়ের দল হওয়ায় পারফরম্যান্সের ওঠানামা বেশি।
এজন্য ব্যবস্থাপনা কিছু অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আনার চিন্তা করবে, বিশেষ করে ব্যাককোর্টের রিজার্ভ শক্তিশালী করার জন্য।
তবে এসব ভাবনা জু ইয়ংয়ের নয়, সে এখন শুধু তার দিক পরিবর্তন ও গতি কমানোর অনুশীলনে মনোযোগী।
তার অগ্রগতি দ্রুত।
এটা তার বল নিয়ন্ত্রণ দক্ষতা ও পায়ের ধাপের ভিত্তির কারণে।
বল নিয়ন্ত্রণে সে জন্ম থেকে প্রশিক্ষণ নিয়েছে, কখনো ছেড়ে দেয়নি, আর পায়ের ধাপ যেমন ড্রপ স্টেপ ও ড্রিম ড্যান্সও তাকে সাহায্য করছে।
“বাস্কেটবল মৌলিক দক্ষতার গুরুত্ব কতটা” – অনেকেই জানে কিন্তু স্পষ্ট ধারণা নেই।
তবে তার অভিজ্ঞতা থেকে এটা স্পষ্ট, কারণ মূল দক্ষতা, বল নিয়ন্ত্রণ, শুটিং, পায়ের ধাপ – জু ইয়ং সবচেয়ে বেশি এই মৌলিকগুলো অনুশীলন করেছে।
এগুলো দিয়ে তার প্রতিভা মিশিয়ে শেখা মানে যেন কবি লি বাইয়ের মতো কবিতা লেখা, সহজেই।
প্রশিক্ষণ শেষ হবার পর, জু ইয়ং এই নতুন দক্ষতা মাঠে নিয়ে আসার প্রস্তুতি নিল।
বুলসের পরবর্তী প্রতিপক্ষ, রকেটস।
হ্যাঁ, দেশের বাস্কেটবল প্রেমীদের সবচেয়ে প্রতীক্ষিত চীনা ডার্বি আসছে।
চীনা ডার্বি বলতে গেলে দুই বছর আগের প্রথম ইয়াও-ই ডার্বির কথা ভুলে যাওয়া যায় না।
সেই ম্যাচ বিশ্বজুড়ে ১৯টি টেলিভিশন চ্যানেল সম্প্রচার করেছিল, ২৫০ মিলিয়নেরও বেশি দর্শক ছিল, যা স্টার্নের চীনা বাজারে সফল প্রচারের উদাহরণ।
আর ই জিয়ানলিয়ান ডার্বির পর উন্নতি করেছিল, পরবর্তী মাসে পূর্বের মাসের সেরা নবাগত নির্বাচিত হয়েছিল, এবং শ্যামলির বিরুদ্ধে ২৯ পয়েন্ট করে ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ স্কোর করেছিল।
এখন পরিস্থিতি একটু আলাদা, কারণ সবকিছু উল্টো হয়েছে।
জু ইয়ং নভেম্বরেই ৩০ পয়েন্ট ছাড়িয়ে গেছে, ডার্বির আগে মাসের সেরা নবাগত নির্বাচিত হয়েছে।
এই বিপরীততা ডার্বির প্রতি আকর্ষণ তীব্র করেছে।
দর্শক সংখ্যা এখনো নির্ধারিত নয়, তবে বিশ্বজুড়ে ৩০টিরও বেশি মিডিয়া এই ম্যাচ সম্প্রচার করবে।
ই জিয়ানলিয়ান তখন ধারাবাহিক উন্নতি করছিল, তবে আঘাতের কারণে স্টার্নের চীনা বাজার সম্প্রসারণের স্বপ্ন পূরণ হয়নি।
এখন জু ইয়ংয়ের আগমনে দ্বিতীয় সুযোগ এসেছে।
এবং এবার সুযোগ অনেক বড়।
এই ম্যাচের প্রতি উচ্চ আগ্রহের কারণে স্টার্ন আগেভাগেই ঘোষণা দিয়েছেন, তিনি শিকাগো গিয়ে এই ডার্বি দেখবেন।
(এই অধ্যায় সমাপ্ত)