পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় ম্যাডি, যাঁকে সবাই ছোটো শিউ ইয়োং বলে ডাকে

২ বনাম ১১।
শয়তানদের দল স্বপ্নের মতো সূচনা করেছে!
মাঠের দর্শকদের উল্লাস যেন থামছে না, এমন শুরু দেখে অনেকের মনে নানা কল্পনা ভেসে উঠছে।
যদি জানেন, মেমফিস বিশ্ববিদ্যালয় দুর্বল হয়ে পড়লেও, জরিপ তালিকায় তাদের অবস্থান শয়তানদের চেয়ে মাত্র তিন ধাপ নিচে।
তাহলে কি অ্যারিজোনা স্টেট বিশ্ববিদ্যালয়কে কম মূল্যায়ন করা হয়েছে, নাকি মেমফিসকে অতিরিক্ত উচ্চে রাখা হয়েছে?
উত্তর স্পষ্ট!
এমন সময়েই, মাঠের পাশে ছোট্ট বাঁশির শব্দ বাজল, টাইগারদের দল বদল, ইভান্স মাঠে নেমে কেম্পের পরিবর্তে খেলতে শুরু করলেন।
এই বদলটি বেশ আকর্ষণীয়, ইভান্সের উচ্চতা এক মিটার আটানব্বই, শরীরের গঠনও বেশ শক্তপোক্ত—ছোট আকারের লেব্রন জেমসের মতো। এনসিএএ-তে পয়েন্ট গার্ড হিসেবে এ ধরনের গায়ে-গতির খেলোয়াড় যেন খেলায় অন্যায়ই করে।
তবে ভাগ্যক্রমে, শয়তানদের দলে পয়েন্ট গার্ড হিসেবে খেলছেন হার্ডেন, তাঁরও গঠন যথেষ্ট, তা ছাড়া তিনি রক্ষণে আরও দক্ষ।
বদলের পর, ইভান্স বল নিয়ে সামনের কোর্টে গেলেন, একের পর এক ড্রিবল করে হঠাৎ দ্রুত স্টার্ট নিয়ে হার্ডেনকে কাটিয়ে বেরিয়ে গেলেন...
এতটা স্বচ্ছন্দ ও দ্রুততায়突破, দেখে চোখে পড়ে।
এছাড়া, প্রতিরক্ষার মুখে দাঁড়ানো আইয়েসকে, চলতি পথে এক চমৎকার ঘূর্ণন করে বোর্ডে লাগিয়ে বল জড়িয়ে দিলেন।
ছোট পয়েন্ট গার্ডদের বৈশিষ্ট্যগুলো যখন এমন এক মিটার আটানব্বই উচ্চতার খেলোয়াড়ের মধ্যে দেখা যায়, তখন তা বেশ অস্বাভাবিক মনে হয়।
কিন্তু, এটাই তো প্রতিভার পরিচয়।
দুই মিটার আট সেন্টিমিটার উচ্চতার ডুরান্টের কাছে পয়েন্ট গার্ডের মতো চপলতা থাকে, দুই মিটার ছাব্বিশ সেন্টিমিটার উচ্চতার ভেম্বানিয়ামার কাছে ছোট ফরওয়ার্ডদের মতো বল নিয়ে突破 করার গুণ।
যখন একই উচ্চতার খেলোয়াড়দের মধ্যে এত অননুমিত দক্ষতা দেখা যায়, সেটাই সর্বোচ্চ প্রতিভা।
শী ইয়ংও অবাক হয়ে দেখছিলেন।
তিনি ইভান্স সম্পর্কে এতটা জানেন না, যতটা হার্ডেন সম্পর্কে; মূলত তাঁর জানা ছিল—“ইতিহাসের চতুর্থ নবাগত মৌসুমে ২০+৫+৫ পয়েন্ট”, “প্রথমেই শীর্ষে উঠেছিলেন”।
কিন্তু突破-এর ক্ষেত্রে, ইভান্স হার্ডেনের চেয়ে এগিয়ে।
তবে রোজের মতো, ইভান্স ঠিক শিক্ষা প্রতিষ্ঠানটি বেছে নিয়েছেন; ডিডিএম কৌশল突破-কেন্দ্রিক খেলোয়াড়দের জন্যই তৈরি।
খেলা ছয় মিনিটের বেশি চলার পর, স্কোরবোর্ডে ৮ বনাম ১৪।
ইভান্স মাঠে নেমে টাইগারদের দ্রুত স্থিতি ফেরাতে সহায়তা করেন।
কয়েক মিনিট খেলেই, তাঁর পারফরম্যান্স দেখে মনে হয় না তিনি নতুন খেলোয়াড়।
অথবা বলা যায়, তাঁর কৌশল, দক্ষতা ও শারীরিক গঠন খুবই পরিপক্ক।
এ ধরনের খেলোয়াড় এনবিএ-তে ঢুকলে সঙ্গে সঙ্গে দলে অবদান রাখতে পারেন, তাই তিনি ইতিহাসে সেরা নবাগত হয়েছিলেন, এতে আশ্চর্য কিছু নেই।
যখন অন্য নবাগতরা হাঁটা শিখছে, তিনি মাতৃগর্ভেই হাঁটা শিখে এসেছেন।
এমন সময়, সানডেক খেলোয়াড় বদল করলেন; এ্যালবার্ট ও বোয়াতেন মাঠে এলেন, শী ইয়ং ও ডেরোজান বাইরে গেলেন।
বদলের সময়টা একটু আগেভাগেই এলো।
তবে এ্যালবার্ট ও বোয়াতেন এক গ্রীষ্ম জুড়ে প্রশিক্ষণ করে ভালো অবস্থায় ছিলেন, শয়তানদের এই অংশে টাইগারদের স্কোর কমাতে দেননি।
সময় এগিয়ে গেল, প্রথমার্ধের নয় মিনিটের কাছাকাছি, স্কোর ১২ বনাম ১৬, দুই দলই রোটেশন শুরু করল।
এমন সময়, মনোযোগী দর্শকরা দেখল, শী ইয়ং ও ডেরোজান একসঙ্গে প্রযুক্তি টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে।
মৃত বল হলে দু’জন ফের মাঠে নামলো, দর্শকরা উজ্জ্বল চাহনিতে তাকিয়ে।
স্পষ্ট, সানডেক রোটেশনে কৌশল নিয়েছেন; আগেভাগে দু’জনকে বদলে রেখে এ মুহূর্তে ফের মাঠে নামানোর জন্য প্রস্তুতি নিয়েছিলেন।

এমন কৌশল খুবই বুদ্ধিদীপ্ত।
কারণ শয়তানদের দলের মূল একাদশের শক্তি, কাগজে কিংবা মাঠের পারফরম্যান্সে, অন্য কোনো দলের চেয়ে কম নয়, তবে তাদের বড় সমস্যা হলো বদলি খেলোয়াড়।
বড় বড় বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর পাঁচ-তারা, চার-তারা খেলোয়াড়দের তালিকা দেখে বোঝা যায়, শয়তানদের দলের সামগ্রিক প্রতিভা অনেক কম।
সানডেকের সমাধান ছিল আগেভাগে বদল, এরপর মূল খেলোয়াড়দের সঙ্গে বদলি খেলোয়াড়দের মিলিয়ে খেলা চালানো।
এটা একজন কোচের দক্ষতা প্রকাশ করে।
পিক অ্যান্ড রোল কৌশলের মতো, এটাও দলের গত মৌসুমের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে “উন্নত” হয়েছে।
গত মৌসুমে শী ইয়ং বদলি খেলোয়াড়দের সঙ্গে লিংক করতেন, কারণ সানডেক দেখেছিলেন তাঁর শরীরের সক্ষমতা; এবার ডেরোজানও যোগ দিয়েছেন।
তাই সানডেক শুধু দক্ষই নন, তিনি শেখারও ক্ষমতাসম্পন্ন কোচ।
তবে এটা কেবল সানডেকের কৌশল; কতটা সফল হবে, তা বদলি অংশে খেলা দেখেই বোঝা যাবে।
বদলের পর, বল শয়তানদের দলে।
তারা এখনো ইউসিএলএ পিক অ্যান্ড রোল খেলছে, তবে মূল একাদশের তুলনায় আক্রমণের হুমকি কমে গেছে।
হার্ডেন ও আইয়েস মাঠে না থাকলে দলের শক্তি কমে যায়, বোঝাপড়ার মাত্রাও কমে।
তাই কয়েকবার চেষ্টা শেষে, শয়তানরা সহজ আক্রমণ পদ্ধতি বেছে নিল।
ডেরোজান বল নিয়ে সুযোগ খুঁজছেন, শী ইয়ং দুর্বল পাশে বোয়াতেনের পিক অ্যান্ড রোল ব্যবহার করে দৌড়ে সুযোগ তৈরি করছেন।
ডেরোজান সঠিক সময়ে বল বাড়িয়ে দিলেন শী ইয়ংকে, পাসের সময় নির্বাচন বেশ ভালো।
শুরুর সেই অ্যালি-উপ, আর এই দুর্বল পাশে পাস—ডেরোজান পরপর দুটি চমৎকার পাস দিয়ে তাঁর দক্ষতা দেখালেন।
শী ইয়ং বল পেয়ে হাঁটু ভেঙে দ্রুত লাফ দিলেন, কোমর শক্ত করে, পুরো শরীর মাটি থেকে তুলে, সর্বোচ্চ বিন্দুতে গিয়ে শটের ভঙ্গি তৈরি করলেন, কনুইয়ের জোরে বল ছুড়লেন।
এলো—ম্যাকগ্রেডির স্টাইলের ড্রাই-পুল শট!
এটাই আজ রাতে শী ইয়ংয়ের প্রথম শট; এর আগে হার্ডেন ত্রিপয়েন্ট লাইনে, ডেরোজান মিডরেঞ্জে, শী ইয়ং নিচে—তিনজনই নিজস্ব দক্ষতায় আক্রমণ করছিলেন।
তিনি শট নেওয়ার মুহূর্তে, মাঠে এক সঙ্গে চমকে যাওয়ার শব্দ উঠল।
এনবিএ-তে এমন শট দ্বিতীয় কেউ নেয় না, এনসিএএ-তে দেখা গেল!
এটা ম্যাকগ্রেডির ড্রাই-পুল শট, এর বিশেষত্ব হল দ্রুততা, ধারাবাহিকতা, সৌন্দর্য—মুগ্ধকর!
এটাই যেন দর্শকদের কল্পনার খেলোয়াড়ের ছায়া।
“শুউ!”
শী ইয়ং নির্ভরযোগ্যভাবে বলটি জড়িয়ে দিলেন।
প্রথম শটেই স্কোর, আজ রাতে তাঁর অনুভূতিও চমৎকার।
চমকের শব্দ মুহূর্তেই উল্লাসে রূপ নিল, এভাবেই তো ভালোবাসা তৈরি হয়!
দর্শকরা যখন উল্লাস করছে, তখন গ্যালারির স্কাউটরাও উত্তেজিত।
গত মৌসুমের ড্রাফট রিপোর্টে শী ইয়ং-কে বলা হয়েছিল আক্রমণ দক্ষতায় দুর্বল, একজন মানসম্পন্ন ভূমিকা খেলোয়াড়।
এটা মৌসুমের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত; তাঁর আক্রমণ দক্ষতা বিকাশ হবে কিনা, সেটা অনিশ্চিত।
এমন খেলোয়াড়কে নিলে, বল হাতে খেলার সম্ভাবনা কম নয়, তবে বেশিরভাগই উন্নতি করতে পারে না; যেমন জর্ডান যাকে পছন্দ করেছিলেন ম্যাকগিগি, কিংবা আরো অনেক সম্ভাবনাময় প্রতিভা হারিয়ে যায়।
কিন্তু এই শটে, শী ইয়ং এক জর্ডানীয় কৌশলে উত্তর দিলেন: তোমরা বলছো আমার নেই, আমি দেখিয়ে দিচ্ছি!
তবে উত্তেজনার পরে, স্কাউটদের চিন্তা বাড়ে।
কারণ শী ইয়ং যদি সত্যিই আক্রমণ দক্ষতা অর্জন করেন, তাহলে তাঁর ড্রাফট সম্ভাবনা সাধারণ প্রথম রাউন্ড নয়, বরং লটারি, এমনকি সেরা দশ!

আজ মাঠে আসা স্কাউটদের অবস্থান এত উপরের নয়।
তাদের চিন্তা যখন বাড়ছিল, ইভান্স মিসম্যাচে ডেরোজানের সামনে এসে, ড্রিবল দিয়ে তাঁকে টপকে স্কোর করেন, “গার্ড ভার্সন লেব্রন জেমস”-এর দক্ষতা দেখালেন।
ইভান্সের এই শক্তি, সেরা দশেও ধরে রাখা কঠিন।
তারা আবার শী ইয়ং-র দিকে নজর দিলেন।
একটি শট বড় কিছু বলে না; ইভান্সের ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের তুলনায়, শী ইয়ং-র আক্রমণ এখনও পর্যবেক্ষিত।
শয়তানরা সামনের কোর্টে এলো, গ্লাসার বলটি শী ইয়ং-কে দিলেন, সবাইকে দূরে সরতে বললেন।
ইউসিএলএ পিক অ্যান্ড রোল কাজ করছে না, শী ইয়ং-র হাত ভালো, তাই বেশি করে বল তাঁর হাতে।
এটা গত মৌসুমের তুলনায় আলাদা; তখন তিনি বদলি অংশে খেললেও, মূলত এ্যালবার্টের পিক অ্যান্ড রোল করতেন।
এবার তাঁর বল নিয়ন্ত্রণ দক্ষতা আরও পোক্ত, ড্রাই-পুল যুক্ত হয়েছে, আক্রমণের হুমকি বেড়েছে, তাই আরও বেশি বল হাতে খেলতে পারছেন।
সবার সরে যাওয়ার পরে, শী ইয়ং বল একবার ড্রিবল করে, ড্রপস্টেপে মাটিতে নামলেন; তখন তাঁর প্রতিরক্ষা, ২০০৮ সালের ৩৮তম স্থানীয় নবাগত, ওয়েসলি উইথারস্পুন, এক ধাপ পিছিয়ে গেলেন।
ড্রপস্টেপে ভার কমে, সামনে- পিছনে পা থাকে, প্রতিরক্ষার চোখে突破ের হুমকি শটের চেয়ে বেশি।
তবে উইথারস্পুন শী ইয়ং-র এই কৌশল দেখেননি; নইলে বুঝতেন, ড্রপস্টেপের ঠিক আগে শী ইয়ং বল একত্রিত করেছেন।
তাই, দর্শকদের বিস্মিত দৃষ্টির সামনে, শী ইয়ং আবার তাঁর পূর্বাঞ্চলীয় কৌশল দেখালেন, উইথারস্পুনকে স্থির রেখে, ড্রাই-পুল নিয়ে শট।
“শুউ!”
শী ইয়ং তাঁর অনুভূতি বজায় রাখলেন, পরপর ড্রাই-পুলে স্কোর!
এটা ম্যাকগ্রেডির স্টাইলের ড্রপস্টেপ ড্রাই-পুল শট।
অনেক দর্শক উত্তেজনায় উঠে দাঁড়ালেন।
“রক্ষা! রক্ষা!”
আক্রমণ-রক্ষার পালা এলে, দর্শকরা ডি.জে. ছাড়াই, স্বতঃস্ফূর্তভাবে দলকে উৎসাহ দিচ্ছেন।
উল্লাসে, শী ইয়ং ইভান্সকে চেপে ধরলেন; ইভান্স দারুণ দৃষ্টিভঙ্গি ও পাস দিয়ে উইথারস্পুনকে বল দিলেন, কিন্তু উইথারস্পুনের কাছাকাছি লে-আপটি গেল ব্রিজের মতো!
রিবাউন্ড শী ইয়ং নির্ভরযোগ্যভাবে তুলে নিলেন, উইথারস্পুন ফিরিয়ে নিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু রেফারি ফাউল দিলেন, হতাশ হয়ে হাত ঝাড়লেন।
টাইগারদের আক্রমণ থেমে গেল।
রক্ষা-উল্লাস মুহূর্তেই উৎসাহে রূপ নিল, এখন শয়তানদের দলের আবার স্কোর বাড়ানোর সুযোগ।
শয়তানরা সামনের কোর্টে এলো, বল আবার শী ইয়ং-র হাতে।
টাইগাররা এবার দ্বৈত রক্ষা করতে চাইল না।
শী ইয়ং দেখলেন, আবার ড্রপস্টেপে শুরু করলেন, এবার উইথারস্পুন সামনে চাপ দিলেন, বল একত্রিত করার সুযোগ দিলেন না।
কিন্তু উইথারস্পুনের ভার সামনে পড়ার মুহূর্তে, শী ইয়ং বাম পা দিয়ে জোরে ঠেলে, এক ধাপ দ্রুত তাঁকে টপকে গেলেন।
ম্যাকগ্রেডি শিখিয়েছিলেন, ড্রাই-পুল শুধু একমাত্র কৌশল নয়; প্রতিরক্ষার ভঙ্গি পর্যবেক্ষণ করে突破 ও শট মিলিয়ে খেলাই আসল অস্ত্র।
উইথারস্পুনকে কাটিয়ে শী ইয়ং বিরোধী দলের সেন্টারের সামনে, আকাশে বড়সড় লেই-আপ দিয়ে বল জড়িয়ে দিলেন।
লাফের গতি বাড়ায়, তাঁর আকাশে ভঙ্গি আরও স্বচ্ছন্দ ও আকর্ষণীয় হয়েছে।
এবার দর্শকরা পুরোপুরি উত্তেজিত, সবাই দুই হাত তুলে চিৎকার করছে।
এমন খেলার ধারায়, যে দেখবে, সে-ই মুগ্ধ হবে!