একশত তিন নম্বর অধ্যায়: হাত biraz ভারী হয়ে গেল! (জেমসশু-এসবিজে মিত্রনেতার অতিরিক্ত অংশ)
যুবকেন্দ্রে ভীষণ উল্লাসের ধ্বনি ছড়িয়ে পড়ল। শু ইয়ং মাটিতে নামার পর হাত ভাঁজ করে ঝাঁকিয়ে নিলেন। এখন তিনি নিশ্চিত যে রস আগে যা বলেছিল সে ঠিকই বলেছে, এই ধরনের গতি কম না করে দিক পরিবর্তন করে ডাঙ্ক মারা সত্যিই বাহুর উপর প্রচণ্ড চাপ ফেলে।
আরও তিনি নিজের বিস্ফোরক শক্তি ও গতিকে কম মূল্যায়ন করেছিলেন, কারণ প্রশিক্ষণের সময় তুমি অচেতনভাবেই কিছুটা সংযম রাখো, কিন্তু ম্যাচে, বিশেষ করে শীর্ষ স্তরের প্রতিরোধকারীর সামনে, তুমি সব শক্তি দিয়ে খেলে যাও।
“বাটিয়ার তো চলবে না, যেন এক গাছের কাণ্ডের মতো একেবারে অচল, আর সেটা যদি না হয় তাহলে শু ইয়ংর গতি যথেষ্ট দ্রুত,” ঝাং ওয়েইপিং হাসতে হাসতে বলল। তখনও ঝাং গাইড ঠিক বুঝতে পারেনি আগের মুহূর্তে কী ঘটেছিল।
রকেটসের আক্রমণে ইয়াও মিন ফ্রি থ্রো লাইনে বল ধরে রেখেছিল, এবার নোয়া বাধ্য হয়ে তার কাছাকাছি এসে প্রতিরোধ করল। এই ফাঁকটাই কাজে লাগিয়ে আটেস্ট দ্রুত দৌড়ে ফিরে এসে ইয়াও মিনের পাস ধরে মাঝারি দূরত্ব থেকে স্কোর করল।
ম্যাডি খেলতে পারল না, কিন্তু রকেটসের শুরু দুই আক্রমণ খুবই সাবলীল ছিল। এটা প্রিন্সটনের আক্রমণের ধরন, খেলোয়াড়রা ও বল দুটোই অদম্য গতিতে চলে, সুষ্ঠুভাবে সমন্বয় করে।
অবশ্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল ইয়াও মিন এই পরিকল্পনাকারী হিসেবে, ডিভাটস বা ব্র্যাড মিলারের চেয়ে অনেক এগিয়ে। কারণ তার ফ্রি থ্রো লাইনের মাঝারি দূরত্বের স্থিতিশীলতা তাদের তুলনায় অনেক বেশি।
শু ইয়ং তখন কিছুটা অবাক হয়েছিল। তিনি আগে ইয়াও মিনকে ওজন কমাতে পরামর্শ দিয়েছিলেন, মনে করতেন সেই পরিবর্তনে তার খেলা খারাপ হবে।
কিন্তু যেন তার ধারণা ভুল প্রমাণিত হলো, ইয়াও মিন হয়ত আগের চেয়ে আরও ভালো খেলছে।
এটা যেন একটা পরীক্ষার তুলনামূলক দল, ওজন বাড়ানো ইয়াও মিন + অ্যাডেলম্যান = ভার বহনের অযোগ্য, সিজন শেষ; ওজন কমানো ইয়াও মিন + অ্যাডেলম্যান = প্রিন্সটন, যেন মাছ জলেই।
তবে, এটা কিছুটা বোঝা যায় কারণ ইতিহাসে ইয়াও মিন যখন NBA-তে প্রকৃত সফলতা দেখিয়েছিল, সেটা ছিল অ্যাডেলম্যানের কোচিংয়ে।
অথবা বললে হয়, যদি ইয়াও মিন নবীনকালেই, ওজন বাড়ানোর আগে অ্যাডেলম্যানের সঙ্গে কাজ করতো, চিত্রটা নিশ্চয়ই অসাধারণ হত।
সুতরাং... অভিশপ্ত জেফ ভ্যান গান্ডি!
মাঠে, রস শু ইয়ংকে সাহায্য করে চলেছে, কিন্তু শু ইয়ং এবার যে মধ্যদূরত্বের শট নিয়ে ছক্কা মারার চেষ্টা করল, সেটি সফল হল না।
আজ রাতে তার স্পর্শ খুব একটা ভালো লাগছিল না।
ইয়াও মিন ডিফেন্ডিং রিবাউন্ড রক্ষা করলেন, সরাসরি একটি লম্বা পাস বাইরে ব্রুকসকে দিলেন, ব্রুকস দ্রুত সামনে দৌড়ে উঠে লেআউট দিয়ে দুই পয়েন্ট নিল।
৬-২।
রকেটস শুরু থেকে খুবই সাবলীল খেলছে।
তারা এখন পশ্চিমের তৃতীয় স্থানে, শুধু ক্ষমতা নয়, মেজাজও চমৎকার।
গতকাল ইয়াও মিন শু ইয়ংকে বলেছিল, হয়তো একটু কোমল হওয়া উচিত, সেটা মোটেই মজা করে বলা ছিল না।
রস নিজে বল নিয়ে ব্রুকসের ওপর আক্রমণ করল, ব্রুকসের শরীর তুলনায় ছোট, পুরো দৃশ্য যেন জীবন্ত খেয়ে ফেলা।
কিন্তু ইয়াও মিনের প্রতিরক্ষা রসের শটকে ব্যর্থ করল।
আসলে উদ্বোধনী ম্যাচ থেকে বোঝা গেছে, রসের শটের অনিশ্চয়তা তাকে বড় সেন্টারদের বিরুদ্ধে সীমাবদ্ধ করে।
আর শু ইয়ংয়ের আগের মাঝারি দূরত্বের শট না যাওয়ায়, বলসের আজকের সন্ধ্যা ইয়াও মিনের বিরুদ্ধে আগের মত সামলানো গেল না।
পিছু ফিরে ব্রুকস বাইরে থেকে সরাসরি তিন পয়েন্ট শট নিল, বল যায়নি, কিন্তু ইয়াও মিন সামনে থেকে রিবাউন্ড নিয়ে পুণরায় স্কোর করল এবং নোয়ার ফাউলের কারণ হল।
ইয়াও মিন উত্তেজিত হয়ে মুষ্টি তুলে দিলেন, রকেটসের মেজাজ চরমে।
শু ইয়ং বাইরে থেকে ইয়াও মিনকে দেখছিলেন, সত্যিই শক্ত হাতে খেলছে!
“সুয়াশ!” ইয়াও মিনের অতিরিক্ত ফ্রি থ্রোও সফল, রকেটস ৯-২ এগিয়ে।
মাঠে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল, রকেটস যেন বলসকে পুরোপুরি দমিয়ে রেখেছে।
শু ইয়ং সামনে দৌঁড়ে বলহীন আক্রমণ চালাচ্ছিল, কিন্তু বাটিয়ার অভিজ্ঞ, নোয়ার ব্লক থেকে পালিয়ে সুযোগ পাননি।
তবে তিনি রসকে পাস দেননি, বরং ফেক শট দিয়ে বল নিয়ে ভিতরে ঢুকলেন।
এই মুহূর্তে তাকে এগিয়ে আসতেই হবে।
বাটিয়ার এবার সচেতনভাবে শু ইয়ংয়ের গতি কম না করে দিক পরিবর্তনের চেষ্টা ঠেকাচ্ছিল।
কিন্তু বাটিয়ারের সিদ্ধান্ত দেখে শু ইয়ং গতি কম না করে ডানে একদম বেড়িয়ে ঢুকলেন।
বাটিয়ারের দুর্বলতা এখানেই প্রকাশ পেল, তার গতি ও প্রতিরক্ষা বিচার ভুলে পরে, সে আর শু ইয়ংকে ধরতে পারল না।
ইয়াও মিন দ্রুত দুর্বল দিক থেকে ফিরে এসে রিবাউন্ডে সাহায্য করলেন।
শু ইয়ংয়ের পুনর্জন্মের আগের যুগে, একজন ভক্তের প্রায়শই আলোচনা ছিল, ছোটখাটো খেলায় ইয়াও মিন কি খেলতে পারবে?
আজ রাতের খেলায় ইয়াও মিন আক্রমণ ও প্রতিরক্ষায় চমৎকার প্রদর্শন করলেন, একটু ওজন কমিয়ে তিনি আক্রমণে ফ্রি থ্রো লাইনে থেকে পরিকল্পনা করতে পারেন, প্রতিরক্ষায় পুরো তিন সেকেন্ডের এলাকা ঢেকে রাখতে পারেন।
যদি নবীনকালে দ্রুতগতির ইয়াও মিনকে ছোটখাটো খেলায় এনে রাখা হতো, উত্তর স্পষ্ট।
শু ইয়ং যখন বাস্কেটের কাছে ঢুকলেন, ইয়াও মিন ইতিমধ্যে সাহায্যে আসছিলেন।
শু ইয়ং একটি শক্তিশালী ড্রিবল নিয়ে হঠাৎ থেমে, ঘুরে ফ্রি থ্রো লাইনের দিকে শট নিলেন।
ইয়াও মিন একটু পিছিয়ে গেলেন, কিন্তু বাস্কেটের কাছে হওয়ায় তিনি শক্তভাবে এগিয়ে গিয়ে শু ইয়ংকে বাধা দিলেন।
কিন্তু শু ইয়ং এবার ভুয়া শট দিলেন, কারণ তার স্পর্শ ভালো ছিল না, কেন শট নেবেন?
সে ফিরে ঘুরে ইয়াও মিনকে পেছনে ফেলে দিয়ে ডান হাত দিয়ে সহজে বাস্কেটে বল টেনে দিলেন।
এই এক ধাপের চলাফেরা ছিল নিখুঁত, সাবলীল, রাজাকে শেখানো যায় না এমন।
অবশ্যই, দর্শকদের আবেগ এক মুহূর্তেই জ্বালিয়ে দিল।
প্রাক্তন ওলাজুয়ানের জনপ্রিয়তা ছিল তার পা চলার দৃষ্টিনন্দনতার জন্য, তিন পয়েন্ট নয়, ডাঙ্ক নয়।
শু ইয়ং এখন কোবির সঙ্গে প্রতিযোগিতা করছে মেমফিসের প্রধান শিষ্য হিসেবে!
“প্রতিরক্ষা! প্রতিরক্ষা!” দর্শকরা উচ্ছ্বাসে ডাকে।
এই উৎসাহে বলসের প্রতিরক্ষা প্রাণবন্ত হলো।
স্কোলা আক্রমণে জিবসন বেঁধে দিলেন, ইয়াও মিন চেষ্টা করেও নোয়ার বাধায় ব্যর্থ, শেষমেষ শু ইয়ং জনসমূদ্র থেকে লাফিয়ে প্রতিরক্ষা রিবাউন্ড নিলেন।
বলসের এই প্রতিরক্ষা খুবই সাহসী ছিল।
পিছু ফিরে জিবসন রসের পাস পেয়ে মাঝারি দূরত্ব থেকে শট নিলেন এবং সফল হন।
বলস উচ্চ চাপ প্রতিরক্ষা বজায় রেখে, স্কোলার পাসে ভুল করায় রস সুযোগ পেয়ে দ্রুত আক্রমণ করে প্রথম গোল করলেন।
৯-৮!
শু ইয়ংয়ের চমৎকার গতি দেখে বলস ফিরে একটি আক্রমণ শুরু করল, ব্যবধান কমিয়ে ১ পয়েন্টে নেমে এল।
যুবক হওয়ায় বলস শুরুতে দমিয়ে দেওয়া হয়েছে, কিন্তু সেই তরুণ উত্তেজনা মুহূর্তের মধ্যে ফিরে আসতে পারে।
“ইয়াও মিন বাস্কেটে যেতে চলেছে!” ঝাং ওয়েইপিং উদ্দীপনায় চিৎকার করলেন।
হয়তো ঝাং গাইডের আওয়াজ শুনে ইয়াও মিন পরের আক্রমণে নিচের পজিশনে এলেন।
নোয়া প্রতিরক্ষায় অভিজ্ঞতার অভাবে সামনে আসতে পারেনি, ইয়াও মিন বল পেয়ে শু ইয়ংয়ের সাহায্য আসতে দেখে তৎক্ষণাৎ বেসলাইন থেকে পিছন ঝাঁপিয়ে শট দিলেন।
নোয়ার মুখে হতাশা:… তুমি বেশ অহংকারী!
“সুয়াশ!”
ইয়াও মিনের পিছন ঝাঁপিয়ে শট নিখুঁত, গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট এনে রকেটসকে স্থিতিশীল করল।
“এটাই হওয়া উচিত, ইয়াও মিন তার উচ্চতার সুবিধা ব্যবহার করবে,” গোল করার পর ঝাং ওয়েইপিং হাসতে হাসতে বলল।
গোলের পর ইয়াও মিন এক নজর শু ইয়ংয়ের দিকে তাকালেন, যদিও তিনি শু ইয়ংয়ের উন্নতি পছন্দ করেন, চান ভালো ডেটা পেতে, যেমন ই জিয়ানলিয়ানের সময় ছিল, কিন্তু ম্যাচে অবশ্যই তারাও জিততে হবে, কোনো দয়া নেই।
তার প্রতিযোগিতামূলক মনোভাব কারোর চেয়ে কম নয়।
এই সময় স্টার্ন স্ট্যান্ডে হাসি থামাতে পারছিলেন না।
শু ইয়ংয়ের ডাঙ্ক থেকে শুরু করে ইয়াও মিনের নেতৃত্বে একধারার আক্রমণ, শু ইয়ংয়ের দুর্দান্ত গতি দিয়ে প্রতিরোধ, শেষমেষ ইয়াও মিনের গুরুত্বপূর্ণ অবদান – এই ইয়াও শু ডার্বি আগের ইয়াও ই ডার্বির চেয়ে অনেক বেশি রোমাঞ্চকর।
আর ইয়াও মিন ও শু ইয়ংয়ের মধ্যে সূক্ষ্ম কথোপকথনও আলোচনার বিষয়।
শু ইয়ং একটু উত্তেজিত ছিলেন।
তাদের সম্পর্ক এতটা নয় যে মাঠে গালাগালি করবে, কিন্তু ইয়াও মিনের চোখের ভাষা তিনি বুঝতে পারছিলেন।
আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা পাল্টানোর পর শু ইয়ং প্রথমবার সরাসরি বল চাইলেন।
এবার মাঠের দর্শক ও লাইভ দেখার সবাই উত্তেজিত হলেন।
স্টার্নও স্বাভাবিকভাবেই নিজের শরীর সোজা করলেন।
দুই চীনা খেলোয়াড় NBA মঞ্চে আমেরিকান হিরো বল খেলছে, এর চেয়ে আকর্ষণীয় আর কী হতে পারে?
যখন সঙ্গীরা জায়গা খুলল, শু ইয়ং বাটিয়ার থেকে দূরে সরে আবারও আক্রমণ শুরু করল।
এইবার বাটিয়ার শু ইয়ংয়ের গতি বুঝতে পারছিলেন না, তাই বেশি মনোযোগ দিলেন পা পর্যবেক্ষণে।
তিনি অবশেষে শু ইয়ংয়ের পায়ের পরিবর্তন বুঝলেন, কিন্তু বুঝতে পারার পর আবারও পরিচিত অনুভূতি এল।
“সুউ” শব্দের মত, কিছু একটা আবার মুখের সামনে দিয়ে গেল।
ইয়াও মিন দেখলেন, দ্রুত বাস্কেটের কাছে ফিরে আসলেন, কিন্তু এবার স্পষ্টতই দেরি হলো।
শু ইয়ং ইয়াও মিনের সাহায্য আসা দেখে গতিরোধ করলেন না, বাস্কেট থেকে আধা মিটার দূরে উঠে উঠেই...
“ধপ!” বল সরাসরি বাস্কেটে ঢুকল।
বাস্কেটের নিচে মুহূর্তে ফ্ল্যাশ লাইট জ্বলে উঠল।
দর্শক সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
এটা কোনো কমজোরি ট্যাবিট নয়, ছোট দৈত্য ইয়াও মিন!
প্রচণ্ড ধাক্কা ইয়াও মিনকে নিচের লাইন পর্যন্ত ঠেলে দিল, কিন্তু শু ইয়ং হাত ছেড়ে গা এলিয়ে মাটিতে পড়লেন।
ইয়াও মিন হতবাক হয়ে শু ইয়ংয়ের দিকে তাকালেন: “তুমি তো!”
শু ইয়ং হেসে বললেন: “ইয়াও ভাই, দুঃখিত, তুমি তো আগে হাত চালিয়েছিলে!”
এটাই নবম অধ্যায়, মঞ্চের বাড়তি অধ্যায়, দিনে আরও দুই অধ্যায় আপডেট হয়েছে, মোট ১১টি অধ্যায় আজ, আপডেটের সময় পরিবর্তনের পরামর্শ অনুযায়ী সকাল ৮টা এবং রাত ৮টায় করা হয়েছে, যাতে সবাই বই পড়তে সবচেয়ে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে।
(এই অধ্যায় শেষ)