অধ্যায় আটষট্টি: চূড়ান্ত খসড়া পূর্বাভাস (অতিরিক্ত অধ্যায়, অনুগ্রহ করে পড়া চালিয়ে যান)
এক সপ্তাহ পরে, যৌথ ট্রায়াল পর্দা নামে। একটি দিন বিরতির পর, অর্থাৎ ১৮ই মে, ড্রাফটের আরেকটি বড় ঘটনা, লটারি ড্রও সম্পন্ন হয়।
ফলাফল এক কথায়: স্যাক্রামেন্টো কিংসের দুর্ভাগ্য, মেমফিস গ্রিজলিস ও ওকলাহোমা সিটি থান্ডারের সৌভাগ্য।
কিংস গত মৌসুমে মাত্র ১৭টি জয় নিয়ে লীগে সবার নিচে ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পেয়েছে মাত্র চতুর্থ পিক।
অন্যদিকে, গ্রিজলিস ও থান্ডার যথাক্রমে পাঁচ ও চার নম্বর খারাপ রেকর্ড নিয়েও দ্বিতীয় ও তৃতীয় পিক পেয়ে যায়।
লটারি পিকগুলো উপরে থেকে নিম্নক্রমে হলো: লস অ্যাঞ্জেলেস ক্লিপার্স, মেমফিস গ্রিজলিস, ওকলাহোমা সিটি থান্ডার, স্যাক্রামেন্টো কিংস, ওয়াশিংটন উইজার্ডস, মিনেসোটা টিম্বারউলভস, গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স, নিউ ইয়র্ক নিক্স, টরন্টো র্যাপ্টর্স, মিলওয়াকি বাক্স, ব্রুকলিন নেটস, শার্লট ববক্যাটস, ইন্ডিয়ানা পেসারস, আর ফিনিক্স সানস।
লটারি ফল ঘোষণার সাথে সাথেই, NBADraft ও ESPN তাদের ড্রাফট প্রেডিকশন তালিকাও হালনাগাদ করে।
ঠিক এই দিন, শু ইয়ং ও তার বন্ধুরা কম্পিউটার ঘিরে বসে NBADraft-এর সর্বশেষ প্রেডিকশন দেখে।
কারণ খুব শিগগিরই তারা তাদের ব্যক্তিগত ট্রায়ালে অংশ নিতে যাবে; ড্রাফটের আগে এটিই তাদের একসঙ্গে জমায়েত হওয়ার শেষ সুযোগ।
তাই সবাই তখন খুব মনোযোগী।
শিকাগোর ইন্টারনেট স্পিড এত দ্রুত যে, চোখের পলকে পেজ খুলে যায়।
এবারের তালিকা খুবই ব্যাপক, এমনকি খেলোয়াড়দের তুলনা-ছকও দেয়া হয়েছে।
একে চূড়ান্ত ড্রাফট রেজাল্টের কাছাকাছি বললেও বাড়িয়ে বলা হয় না।
এর কারণ, NBA দলগুলো শুধু প্রতিভা ও দক্ষতা দেখে নয়, নিজেদের চাহিদার দিকও মাথায় রাখে; একাধিক বিষয়ের সংমিশ্রণে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়।
১. লস অ্যাঞ্জেলেস ক্লিপার্স: ব্লেক গ্রিফিন (তুলনা: কার্ল মালোন/আন্তোনিও ম্যাকডাইস)
গ্রিফিনের ড্রাফট রিপোর্টে তার মোট স্কোর অভূতপূর্ব ১০৫; শুধু বাহুর দৈর্ঘ্য গড়পড়তা, বাকি প্রতিটি বিষয়ে প্রশংসিত হয়েছে।
স্কাউটিং রিপোর্ট: সে যেন এক দানব, অসাধারণ শারীরিক সক্ষমতা, নিখুঁত শক্তি ও পেশাদার নৈতিকতা, দৃঢ় মানসিকতা, প্রতিযোগিতায় ভীষণ আগ্রহী, গতি, চপলতা, বিস্ফোরক শক্তি—সবই শীর্ষ স্তরের। বল হ্যান্ডলিংয়েও সে দক্ষ, চমৎকার পাস দিতে পারে, বড় হাতের কারণে সহজেই বল নিয়ন্ত্রণ করে, ফলে সে সংগঠক পাওয়ার ফরোয়ার্ড হতে পারে। ইতিমধ্যে মিডরেঞ্জ, পোস্ট আপ, এমনকি ডানকান-স্টাইল ব্যাকবোর্ড শট আয়ত্ত করেছে, টেকনিক পরিপূর্ণ।
ক্লিপার্স ইতিমধ্যে জ্যাক র্যান্ডলফ ও ক্রিস ক্যামানকে ট্রেডের জন্য বাজারে তুলেছে, তাদের নির্বাচনের লক্ষ্য অত্যন্ত স্পষ্ট।
২. মেমফিস গ্রিজলিস: হাকিম থাবিট (তুলনা: ডিকেম্বে মুটম্বো)
থাবিটের স্কোর ৯৭। তার মূল শক্তি রক্ষণের দিক থেকে—দুই মিটার একুশ সেন্টিমিটার উচ্চতা, কিন্তু তার সমপর্যায়ের অন্যান্য বড় খেলোয়াড়ের চেয়ে দ্রুত ও নমনীয়, এবং শারীরিক সক্ষমতাও দারুণ।
উল্লেখ্য, তার শুটিং টাচ খারাপ নয়, যদিও আক্রমণে সে এখনো একেবারে নবীন; কিন্তু ভবিষ্যতে আক্রমণাত্মক দক্ষতা গড়ে তোলার সম্ভাবনা রয়েছে।
গ্রিজলিস পাউ গ্যাসলকে ট্রেড করার পর তাদের দলে নির্ভরযোগ্য সেন্টার নেই, তবে তারা এই পিক দিয়ে রিকি রুবিওকে নেয়ার কথাও ভাবছে বা পিকটি ট্রেড করার চেষ্টাও করছে।
৩. ওকলাহোমা সিটি থান্ডার: রিকি রুবিও (তুলনা: স্টিভ ন্যাশ/হোসে ক্যালডেরন)
রুবিওর স্কোরও ৯৭। তার ডিফেন্স, লিডারশিপ, বল কন্ট্রোল, সম্ভাবনা ও পাসিং—সব কিছুতে ৯ স্কোর। সাম্প্রতিক বছরগুলোর সবচেয়ে খাঁটি পয়েন্ট গার্ডদের একজন বলে বিবেচিত।
২০০৮ অলিম্পিকে দুর্দান্ত খেলে, রুবিওর নাম ড্রাফটে প্রথম পাঁচে ওঠে। এই বছর ঘোষণার পর দ্রুত সেরা তিনে উঠে আসে, এমনকি প্রথম পিকও হতে পারে বলা হচ্ছিল।
কিন্তু ক্লাবের বাই-আউট ফি বেশি, এবং রুবিও নিজে বলেছেন, উপযুক্ত দল না পেলে বিদেশেই থাকবেন—এতে তার ড্রাফটের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত।
ওকলাহোমার দলে ওয়েস্টব্রুক থাকা সত্ত্বেও তারা রুবিও নিতে চায়, হয়ত ওয়েস্টব্রুককে কলেজের মতো দুই নম্বরে খেলাতে চায়। আর রুবিও NBA-তে না এলে, জেমস হারডেন ও শু ইয়ং তাদের আগ্রহের বিকল্প।
৪. স্যাক্রামেন্টো কিংস: টাইরিক ইভানস (তুলনা: ল্যারি হিউজ/জামাল ক্রফোর্ড)
ইভানসের স্কোর ৯৬। তার প্রস্তুতি ও অবিলম্বে খেলার ক্ষমতা স্বীকৃত; সে এই ড্রাফট ক্লাসের সেরা দুইজন ডুয়াল গার্ডের একজন।
কিংসের ড্রাফটের লক্ষ্য স্পষ্ট—তারা চায় পয়েন্ট গার্ড। রুবিও তাদের প্রথম পছন্দ; না পেলে ইভানস, জু হলিডে, স্টিফেন কারি তাদের বিকল্প। এই তিনজনের মধ্যে ইভানস সবচেয়ে কম ঝুঁকিপূর্ণ।
৫. ওয়াশিংটন উইজার্ডস: জেমস হারডেন (তুলনা: মানু জিনোবিলি/ব্র্যান্ডন রয়)
হারডেনের স্কোর ৯৮, যা এই বছরের ড্রাফটে কেবল গ্রিফিনের পরে।
তার রিপোর্টে তেমন পরিবর্তন নেই, তবে একটি বিষয় তার পিক নম্বর নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ—তার খেলার স্টাইল বল বেশি ধরে রাখে, টার্নওভার বেশি।
হারডেন ছাড়াও তারা অ্যারিজোনা স্টেট ইউনিভার্সিটির শু ইয়ংয়ের প্রতি আগ্রহী, NCAA ফাইনালে তার পারফরম্যান্স সবার নজর কেড়েছে।
তবে, তারা ড্রাফটের চেয়ে পাঁচ নম্বর পিক ট্রেড করতে চাইছে বেশি।
৬. মিনেসোটা টিম্বারউলভস: স্টিফেন কারি (তুলনা: মাহমুদ আবদুল-রউফ)
কারির স্কোর ৯২, শুধু শুটিংয়ে ১০, বাকি অ্যাথলেটিসিজম, ডিফেন্স, শক্তি, নেতৃত্ব, পাসিং—সবই ৭।
টিম্বারউলভসের প্রধান ঘাটতি সেন্টার ও পয়েন্ট গার্ডে। থাবিট না পাওয়ায়, তাদের লক্ষ্য কিংসের মতো: রুবিও সেরা, ইভানস পরবর্তী, কারি ও হলিডে তার পরে। হলিডের চেয়ে কারির জনপ্রিয়তা স্পষ্টতই বেশি।
৭. গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স: জু হলিডে (তুলনা: নেই)
হলিডের স্কোর ৮৮, তবে তার ডিফেন্স এই ড্রাফটের সেরা গার্ডদের মধ্যে।
২০০৯ সালের সেরা হাইস্কুলার হিসেবে UCLA-তে প্রথম বর্ষে ব্যর্থতা সত্ত্বেও, শারীরিক প্রতিভা তাকে লটারিতে এনেছে, বিশেষ করে ওয়ারিয়র্স দলের তারকা মন্টা এলিসের সাথে পূর্ণাঙ্গ পরিপূরক।
পুরাতন কোচ ডন নেলসন তার ধাঁচের খেলোয়াড় পছন্দ না করলেও, দলের পক্ষে তাকে এই পিক দিয়ে নেওয়া লোভনীয়।
একইসাথে, ওয়ারিয়র্স শু ইয়ংয়ের প্রতিও আগ্রহী; তারা বহুদিন ধরে চীনা খেলোয়াড় নিতে চায়। ২০০৭ সালের ড্রাফটে তারা ইয়ি জিয়ানলিয়ান নিতে চেয়েছিল।
তবে দলে কোরি ম্যাগেটি থাকায়, যদি না ট্রেড হয়, শু ইয়ং নেওয়ার সম্ভাবনা কম।
৮. নিউ ইয়র্ক নিক্স: শু ইয়ং (তুলনা: ট্রেসি ম্যাকগ্রেডি/রুডি গে)
শু ইয়ংয়ের স্কোর ৯৬, যেখানে নেতৃত্বে ১০, অ্যাথলেটিসিজম, শারীরিক গঠন ও বাস্কেটবল বুদ্ধিমত্তায় ৯। তাকে বছরের সেরা সুইংম্যান মনে করা হচ্ছে।
স্কাউট রিপোর্ট: নিখুঁত নেতা, দুর্দান্ত গতি, শীর্ষ বাস্কেটবল আইকিউ, স্থিতিশীল জাম্প শুটিং ও বল হ্যান্ডলিং, কঠিন প্রতিরোধেও ভয় পায় না, ভবিষ্যতে অল-স্টার হওয়ার সম্ভাবনা আছে।
তবে ইনজুরি ঝুঁকি ও ব্যক্তিত্ব NBA-তে মানাবে কি না—এ নিয়ে প্রশ্ন আছে, অনেক অনিশ্চয়তা।
নিক্সের পছন্দে কারির পরই শু ইয়ং। কারি না পাওয়া গেলে ও শু ইয়ং তখনো বাকি থাকলে, তারা বিনা দ্বিধায় শু ইয়ংকে নেবে।
ওয়েবসাইটে শু ইয়ংয়ের প্রশংসা অনেক, তবে তাকে অষ্টম স্থানে রাখার কারণও ব্যাখ্যা করা হয়েছে।
প্রথমত, এবারের শীর্ষ পিকের দলগুলোর প্রয়োজন মূলত সেন্টার ও পয়েন্ট গার্ড, সুইংম্যান নয়।
দ্বিতীয়ত, রিপোর্টে যেমন বলা হয়েছে, ইনজুরি ও ব্যক্তিত্ব—এবং NBA-তে এশীয়দের প্রতি স্বাভাবিক সংশয় থাকে।
আসলে আরেকটি কারণ আছে, যেটা ওয়েবসাইটে লেখা হয়নি।
যেমন আগে ওয়াং জি ঝি পথ তৈরি না করলে ইয়াও মিংয়ের নাম্বার ওয়ান পিক সম্ভব হতো না; ইয়াও মিংয়ের সফলতা ছাড়া ইয়ি জিয়ানলিয়ান ছয় নম্বর পিক হতেন না।
অথচ ইয়ি জিয়ানলিয়ান ভালো না করায় NBA-তে চীনা খেলোয়াড়দের ব্যাপারে আরও সতর্কতা এসেছে।
তারওপর, ইয়ি মডেল বা ইয়াওর পথ অনুসরণ করতে পারতেন, কিন্তু শু ইয়ং, প্রথমবারের মতো লটারিতে আসা এশীয় আউটসাইড প্লেয়ার, তার জন্য উদাহরণ নেই।
নজিরহীন মানেই ঝুঁকি ও অজানা।
এই সব কিছুর কারণে তার ড্রাফট পজিশন তাত্ত্বিকভাবে খুব বেশি উপরে ওঠার কথা নয়।
তবু, শু ইয়ং যৌথ ট্রায়ালে অসাধারণ পারফরম্যান্স দিয়েছে, তার এজেন্ট শোয়ার্জের চমৎকার মার্কেটিংও রয়েছে, ফলে তার ড্রাফট পজিশন ভীষণ ওঠানামা করছে—সে দশের বাইরে পড়েও যেতে পারে, আবার এই বছরের তৃতীয় পিকও হতে পারে।