১২৬তম অধ্যায়: ধৈর্য
索伦不敢靠得太近。
这些猎杀者拥有反追踪的能力，况且豺狼人的嗅觉极其灵敏，一旦距离过近，它们便能闻到生人的气味。此刻，索伦的身影已彻底隐没在暗影之中，不留半点痕迹。他移动时也始终紧贴阴影，绝不让自己暴露在毫无遮蔽之处。
距离在一点点拉近。
索伦的步伐缓慢而轻盈，几乎听不到任何声响。草丛旁有一只灰色的野兔，直到索伦从它身侧一米处经过，它都毫无察觉，依旧在忙碌地啃食着草叶。前方可见篝火的余烬，看来猎杀者们在此处过夜。附近散落着剥了皮的野兽尸体，它们昨晚似乎猎杀并烤食了一头野猪，那野猪还剩下半个头颅未被吃掉。
前方出现了混种兽人的身影，它们神情凶狠地盯着山脚，手中正不停地摩擦着战斧。
“%*&*（@#……%*（……”
一连串索伦根本听不懂的声音传来，那似乎是混种兽人的方言，还夹杂着些许纯种兽人语。这种语言若非专门学习，根本无法理解，只能通过它们的表情动作来揣测——那头混种兽人似乎异常愤怒，不断指向山脚，仿佛正欲发动攻击。
猎杀者的数量少了很多！
索伦看到了那头漆黑的高阶豺狼人，它的脸上多了一道剑伤，正目光阴冷地注视着混种兽人。看样子，它们尚未完成猎杀。
“肯定发生了什么事！”索伦沿着阴影潜行，绕出一百多米后向山脚靠近。他的神情渐渐凝重起来，因为地面的草木生长得实在太过旺盛了。
他伸手触碰一根藤蔓，喃喃自语道：“这是……缠绕术？不对！不像是单纯的法术效果。”
法术的力量绝不会如此持久。眼前的景象显然已经持续了两三天之久，这些植物因某种原因充满了生命力。
“德鲁伊？”
索伦一点点靠近，发现山脚已变成了一片植物的海洋，到处都是绿油油的藤蔓。这些植物宛如活物，随风轻轻摇摆，隐约可见不合常理的活动痕迹。这些异常茂盛的植物形成了一道屏障，封堵了四面八方的漏洞。有些地方明显可见血迹，藤蔓上的尖刺刺入了某些生物体内，正汲取它们的鲜血来维持自身，不过在边缘地带也能看到枯萎的迹象。
“这是活化植物？还是神力改变？”
索伦缓缓拔出弯刀，不敢靠近那些生命力过于旺盛的藤蔓。这种东西绝对是一等一的麻烦，若运气不好，即便是传奇游荡者也可能深陷其中。看看藤蔓中那些尸体便知，那绝对是高阶猎杀者的遗骸，至少有六个职业等级在十五级以上的家伙死在了这里。看样子它们曾试图火攻，但这些超自然藤蔓对火焰毫无畏惧。
索伦看到了精灵护卫的身影，人数已大大减少，仅剩三人尚能站立，旁边还有四五人倒在地上生死不明。那个起初面容俊逸的精灵贵族还在，但样子十分狼狈，脸上三道爪痕触目惊心，眉毛也被划开，那张脸显得格外狰狞，从伤口判断，若再深一点便会伤及太阳穴。
“看起来不像是神力爆发？难道是因为某种传奇物品？”
索伦凝视着远处的精灵贵族，对方的神情写满了绝望。被困于此已接近三天，他的护卫死伤大半，剩下的人几乎人人带伤。他们显然被猎杀者围困在此，全靠外围的藤蔓才支撑至今。
时间一点点流逝。
精灵贵族脸上的绝望愈发浓重，护卫在他耳旁低语着什么，但距离太远，听不真切。
这片藤蔓不可能永远存在。若无人救援，这些人必将死在猎杀者手中。
天色愈发昏暗。
索伦悄无声息地从树干上落下，沿着阴影缓缓前行。游荡者最不缺的就是耐心，而索伦的耐心更胜一筹。他没有急于出手，也未暴露丝毫行踪，宛如一个冷漠的旁观者，时刻注视着山脚下的动静，始终保持着一两百米的距离。尽管那些猎杀者争执不断，但它们的警惕心从未放下。索伦有把握一击必杀，却没把握在出手后全身而退。
他也没有靠近那些精灵。
首先，索伦并无救下他们的能力；其次，对方未必会信任他。他还没热心到为了毫不相干的人去冒生命危险。这群猎杀者还有十二个，其中一半职业等级在十二左右，另一半则是职业等级十五以上的高阶职业者。混种兽人占了一半，那头高阶豺狼人虽然实力强劲，但话语权似乎削弱了不少。
猎杀者们正在烤肉，它们派人猎到了一头山羊。有人试探性地靠近那些藤蔓，但在看到舞动的荆棘后立刻退缩，神情中满是畏惧。
索伦坐在一棵树上，看着远处的篝火，又转向山脚下的黑影，随后拿出一块肉干咀嚼着。此刻比拼的是耐心，而狩猎最重要的就是耐心。
黑夜降临。
猎杀者们大多未睡，沉默地围在篝火旁，接连的失败与仪式中断让它们感到沮丧与愤怒。混种兽人用匕首剔着牙，恨恨地注视着后方。
索伦听到了藤蔓那边传来轻微的响动，但尚未等他动作，那头漆黑的高阶豺狼人便发出一声狞笑，悄然潜伏过去。在黑夜中，它一点点摸近，其他猎杀者面目狰狞，彼此对视一眼却毫无动作，反而稍微提高了一些说话的声音。
一名精灵护卫潜行了出来。
那些藤蔓似乎受到控制，并未攻击他。他离开藤蔓范围后便悄悄向外潜行，看起来似乎兼职了一点游侠职业。藤蔓内的人明显紧张地注视着他。索伦的暗黑视觉早已生效，黑夜对他而言与白昼并无太大区别，影武者正是适合在黑夜活动的进阶职业。
嗖！
就在精灵护卫以为已经逃脱，想要加快速度去报信时，一道黑影突然从灌木后扑出。寒光闪过，利爪直接贯穿了精灵护卫的腹部。豺狼人扼住他的咽喉将其提在半空，当右臂利爪抽出的瞬间，鲜血与内脏洒落一地。一声凄厉的惨叫响起，藤蔓内诡异地沉默了片刻，随后传来某个人愤怒的悲吼。
豺狼人狞笑着提着那名精灵护卫，走向篝火。
两名强壮的混种兽人站起身，凶狠地对视一眼，露出残忍的笑容，直接用木棍将尚未断气的精灵护卫串起，架在篝火上炙烤！
凄惨至极的哀嚎声响彻夜空。
藤蔓内，精灵贵族的脸色惨白如纸，剩下的精灵守卫亦是个个面无血色。
索伦放下了手中的肉干。
他突然觉得毫无胃口，默默将干粮收起。隐约的惨叫声还在断断续续地传来，他紧握弯刀停在原地，抬头看了看天色。
夜还很长。
黎明前的那一刻才是人精神最松懈的时候，即便高阶职业者，在那段时间也会产生一丝倦意。
篝火处传来的惨叫声愈发微弱。
索伦面无表情地注视着那边，握着弯刀的手指因用力而泛白。
空气中弥漫着一股肉香。
当这股味道飘散开来时，藤蔓内的精灵贵族突然呕吐起来，吐得眼泪鼻涕直流，整个人显得无比狼狈。猎杀者们发出狰狞的哄笑，混种兽人拿起那具面目全非的尸体，撕下一条腿扔进藤蔓内，还大声说着什么，意思似乎是烤得很香，可以吃了。
一名精灵守卫仿佛疯了一般想要冲出去，却被同伴死死拉住。因为出去也是送死！
精灵贵族已彻底瘫软在地，神情近乎神经质，因为那条烤熟的腿正扔在他的面前。
作为贵族，他恐怕从未经历过如此惨状。
这才是真实的荒野生存！
索伦始终保持沉默，身影在黑暗中毫无痕迹。他一直关注着篝火那边，偶尔抬头看一眼天色。
已快到凌晨了。
藤蔓内的精灵已近乎崩溃，猎杀者们的手段远非这些养尊处优之辈所能承受。
有些混种兽人已经入睡，但仍有一部分在警戒。
黑夜中。
高阶豺狼人的双眼闪烁着幽绿的光芒，一直注视着周围的动静。但随着时间推移，它也轻轻闭上了眼睛。它们围在这里已快三天，它也需要稍微休息一下。法术的力量正在衰退，它们发现有些藤蔓已经枯萎，想必用不了多久，这些该死的藤蔓就会消失。
索伦默默注视着这一切。
高阶豺狼人虽闭上了眼睛，但它蹲坐在地上的姿势依旧蓄势待发，只要一瞬间便能冲出。
它并未睡着，只是在闭目养神而已。
时间一分一秒地推进。
已有战士系的混血兽人发出鼾声，警戒的猎杀者神色略显疲惫，豺狼人的姿势也微微倾斜。
索伦一直面无表情的脸庞上终于露出了痕迹。他微微眯起双眼，拔出弯刀，随即缓慢地划出一道弧线，向目标靠去。
一点，一点，一点地靠近。
………………（未完待续。）