অধ্যায় ১৩৯: ভয়ঙ্কর দৈবত্ব
মৃদু আলোর ঝলক সোরেনকে ঘুম থেকে জাগিয়ে তুলল।
সে চোখ খুলেই প্রথম কাজ করল ঘুম থেকে উঠে পাশের অস্ত্রের দিকে হাত বাড়ানো। যখন তার হাতে ঠেকে গেল বাঁকা ছুরি, তখন তার মুখের ভাব একটু শান্ত হল। একের পর এক স্মৃতি তার মস্তিষ্কে ভেসে উঠতে লাগল—সে অনেক পথ পাড়ি দিয়েছে, একটি শহর দেখেছে। যদিও খুব ক্লান্ত ছিল, তবুও অবশেষে ইচ্ছার সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছেছে। পুরো পথ চলাটা যেন এক ধরনের ধারালো করার প্রক্রিয়া, যেখানে সোরেনের সবচেয়ে ক্লান্ত মুহূর্তই ছিল তার ইচ্ছা, মনোবল, এবং আত্মবিশ্বাসের সর্বোচ্চ একত্রিত হওয়ার সময়।
তারপর সে দ্বিধাহীনভাবে দেবত্বের সঙ্গে একীকরণ বেছে নিল, আর মুহূর্তের মধ্যে যেন এক অতি বাস্তব স্বপ্নের জগতে টেনে নেওয়া হল!
সোরেন যেন অনেক শয়তান দেখল, তবে তার মনের একমাত্র ভাবনা ছিল—যে কেউ তার পথে বাধা দিতে চায় তাকে মেরে ফেলা। সে জানে না কতজনকে হত্যা করল, তবে শেষ পর্যন্ত যখন সে শান্ত হল, সব শয়তান ও দেবতার ইচ্ছাশক্তি তাকে কর্তন করা হয়েছে। দূর থেকে ভিভিয়ানের ডাকও শুনতে পেয়েছিল, কিন্তু দেখা হওয়ার আগেই সে বুহু হয়ে পড়ল। সাত দিনের ক্লান্তি ও আঘাত অবশেষে তার পরিশ্রান্তির মুহূর্তে বিস্ফোরিত হল, সে অনুভব করল যেন পুরো শরীর কালো অন্ধকারে পড়ে গেছে।
অত্যধিক চাপ দিলে ছিঁড়ে যেতে পারে!
সোরেন তার দৃঢ় ইচ্ছা দিয়ে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত টেকেছিল, কিন্তু যখন সে দেবতার ইচ্ছাশক্তিকে পরাজিত করল এবং ভিভিয়ানের কণ্ঠ শুনল, গভীর অন্তর থেকে বুঝতে পারল সে নিরাপদ। হঠাৎ তার সমস্ত ক্লান্তি আঘাত করল, শিকারের হাত থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার পর থেকে সোরেনের স্নায়ু একসাথে শিথিল হয়ে পড়ল, যার ফলে সে নিঃসন্দেহে বুহু হয়ে পড়ল।
সে বরফ ও তুষারে ঢাকা এক অজানা শহরের রাস্তার পাশে বুহু হয়ে পড়েছিল।
সোরেন ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।
তার পোশাক বদলানো হয়েছে, সবকিছু সুশৃঙ্খলভাবে পাশে রাখা, যেন কেউ স্পর্শও করেনি। তার পুরো শরীরের ঠান্ডায় ফেটে যাওয়া ক্ষত প্রায় পুরোপুরি সেরে উঠেছে, সম্ভবত দেবত্বের একীভূত হওয়ার প্রভাব, অথবা কেউ তাকে চিকিৎসা দিয়েছে। হয়তো দুটোই সত্য, কারণ তার সর্বশেষ জমাকৃত ঠান্ডাজনিত আঘাত তাকে মারাত্মক অবস্থায় ফেলে দিয়েছিল, যা এত দ্রুত আরোগ্য পাওয়া কঠিন।
সময় সম্ভবত পরের দিন, সোরেনের অন্তর্দৃষ্টি তাকে বলল সে বেশি সময় বুহু ছিল না।
বাইরে মানুষের চলাফেরার শব্দ, সে আশেপাশের ঘরটি পর্যালোচনা করল—সরল ও মার্জিত সাজানো, মোটা কাঠের গঠন, উত্তরাঞ্চলের সবচেয়ে সাধারণ ধরনের বাড়ি। মালিক সম্ভবত মধ্যবিত্ত বা সামান্য অগ্রগামী নাগরিক। বরফের এই দেশে আগুনের ঘটনা কম হয়, কারণ ঠাণ্ডা জলবায়ু এবং এখানকার গাছগুলো বড় ও শক্তিশালী, বাড়ি নির্মাণের জন্য উৎকৃষ্ট কাঠ। সে নিজের পোশাক খুলে ফেলল, যা অন্য একজন পুরুষের পোশাকের মতো, তুলনামূলক মোটা দড়ি, হয়তো তার চেয়ে একটু বড়াকৃতির।
সোরেন তার নিজের পোশাক পরে ফেলল, তারপর নিজের ডাইমেনশন ব্যাগ খুলে দেখল, সেখানে প্রায় স্পর্শ করা হয়নি।
নিশ্চিতভাবেই কেউ তাকে উদ্ধার করেছে।
সে বুহু অবস্থায় এখানে নিয়ে আসা হয়েছে, আর সেই ব্যক্তি মানবিক মনে হচ্ছে, কারণ তার জিনিসপত্র অক্ষত রেখেছে।
এমন মানুষ আজকাল বিরল।
হঠাৎ ঘরের ভিতরের শব্দ শুনে, বাইরে ভারী পদব্রজে শব্দ, এরপর এক গোলাকার গড়নের উত্তরাঞ্চলের মহিলা প্রবেশ করল। তার বয়স প্রায় ত্রিশের নিচে, হয়তো কিছুটা স্থূল, ওজন ২০০ পাউন্ডের উপরে, কিন্তু মুখের ভাব অতি মিষ্টি, সহজে মিশতে পারে এমন।
“তুমি জেগে উঠেছ?” সেই মোটা মহিলা হাসল ও বলল, “তুমি একদিন ধরে বুহু ছিলে।”
সোরেন হালকা মাথা নত করে কৃতজ্ঞতা জানাল, বলল, “তুমি কি আমাকে উদ্ধার করেছ? নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমাদের প্রাপ্য বিনিময় দিব।”
“না, না...!” মোটা মহিলা হাত নাড়ল, তার চোখে সোরেনের হাতে থাকা বাঁকা ছুরির দিকে একটু ভয় দেখা দিল, সোরেন দ্রুত ছুরি নিচে রাখল। তার মুখের ভাব অনেক স্বাভাবিক হয়ে উঠল, তার মোটা মুখে হাসি ফুটল, “তোমাকে একজন গর্বিত লেডি উদ্ধার করেছে! মনে হয় সে উচ্চবিত্ত। তার গৃহকর্মী আমাকে তোমার যত্ন নিতে বলেছিল, এমনকি চিকিৎসকের খরচও দিয়েছে।”
“সে খুবই সদয় অভিজাত কন্যা, আমি অনেক বছর ধরে এমন দয়ালু অভিজাত দেখিনি!”
অভিজাত?
সোরেন একটু কপালে ভাঁজ ফেলল, তারপর বলল, “সে কোথায়? হয়তো আমি তার কাছে কৃতজ্ঞতা জানাতে পারি, খরচের টাকা ফিরিয়ে দিতে।”
(প্রথম পৃষ্ঠা শেষ)
(দ্বিতীয় পৃষ্ঠা)
মোটা মহিলা হালকা হাসল, উত্তর দিল, “সে গতকালই চলে গিয়েছিল, নামটাও রেখে যায়নি।”
“সে আমাকে বলেছিল তোমার জিনিসপত্র স্পর্শ করো না, বলেছিল তুমি একজন বিপজ্জনক অভিযাত্রী। তবে তোমার ভাব বেশ মিষ্টি, আমার ভাইপোর মতো। সব জিনিস ওখানে রাখা আছে, আমি শুধু সেখানে রাখলাম, হাতও লাগাইনি।”
এই কথায় তার স্বর একটু গম্ভীর হয়ে গেল, যেন কোনো ভুল বোঝাবুঝি এড়াতে চায়।
চলে গিয়েছে?
সোরেন একটু অবাক হয়ে বলল, “সে কোথায় গেল?”
নিজেকে সত্যিই ভাগ্যবান মনে হচ্ছিল, এমন ভাল হৃদয়ের মানুষ পাওয়ায়।
“হয়তো সে অরেনডেল গিয়েছিল,” উত্তর দিল মহিলা, “তার অবস্থান অনেক উচ্চ, অনেক দেহরক্ষী নিয়ে চলাফেরা করে, আমি মনে করি সে বরফনদীর শহরের শাসকের থেকেও শক্তিশালী। তোমার পেট খালি হবে, আমি কিছু খাবার নিয়ে আসি?”
সোরেন হালকা মাথা নাড়ল, কৃতজ্ঞতা জানাল, “অনুগ্রহ করে।”
মহিলা দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, সোরেন তার জিনিসপত্র গোছাতে শুরু করল, একে একে সব কিছু ঠিকঠাক রাখল, প্রায় অচল। সে কিছু হারায়নি, তার আঘাতও দ্রুত ভালো হচ্ছিল, হয়তো মহিলা যা বলেছিল সব সত্য। তবে সোরেন একেবারেই মনে করতে পারছিল না কে তাকে উদ্ধার করেছিল, সম্ভবত কেউ পথ চলতে গিয়ে তাকে এই অবস্থায় দেখে এখানে নিয়ে এসেছে।
সে তার তথ্য প্রদর্শকে দেখল, অনেক কিছু নতুন যুক্ত হয়েছে।
“কম ঠান্ডা প্রতিরোধ [ব্যক্তিগত দক্ষতা]: ঠাণ্ডার বিরুদ্ধে লড়াই করার সময়, তুমি ক্রমশ ঠাণ্ডা পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারছ, বিশেষ ঠাণ্ডা পরিবেশের প্রতিরোধও অনেক বেড়েছে। এখন থেকে তুমি ৩ পয়েন্টের নিচের ঠাণ্ডাজনিত আঘাত থেকে মুক্ত। যাদু বা যাদুর মতো আক্রমণে ঠাণ্ডাজনিত ক্ষতি ৩ পয়েন্ট কমে যাবে।” [প্রয়োজনীয় শারীরিক শক্তি: ১৮ বা তার বেশি।]
সোরেনের ঠাণ্ডা প্রতিরোধ ক্ষমতা বেড়েছে।
শত শত পয়েন্টের জমাকৃত ঠাণ্ডাজনিত আঘাতের পর অবশেষে সে এই দক্ষতা অর্জন করল।
আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দক্ষতা হলো—
“তপস্বী [পটভূমি দক্ষতা]: তুমি চরম পরিবেশে নিজের ইচ্ছাশক্তি বাড়ানোর চেষ্টা করেছ, ঠাণ্ডা, যন্ত্রণা, মৃত্যুর বিপদ মোকাবেলায়, তোমার ইচ্ছাশক্তি আরও দৃঢ় হয়েছে। এই প্রক্রিয়ায় তোমার মনোবল ধাতুর মতো কঠিন হয়েছে, যেকোন ইচ্ছাশক্তির পরীক্ষায় +৩ পয়েন্ট অতিরিক্ত প্রাপ্তি পাবে।” [ইচ্ছাশক্তি +৩, তপস্বীর উন্নতির পূর্বশর্ত।]
সোরেন অবশ্য তপস্বীর উন্নতি করবে না।
সে এই দীর্ঘ পথচলা করেছে নিজেকে ধারালো করার জন্য, যখন ইচ্ছাশক্তি সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছায় তখনই দেবত্বের মধ্যে লুকানো শয়তান ইচ্ছাশক্তির বিরুদ্ধে লড়াই করতে।
যদি মাঝপথে সে হাল ছেড়ে দেয় বা এমন চিন্তা করে, তাহলে একীভূত হওয়া থেকে বিরত থাকবে।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে ধৈর্য ধরল!
দেবত্ব একীভূত হওয়ার সঙ্গে সোরেনের তথ্যের নতুন একটি লাইন যুক্ত হলো—[৩/১০] (মৃদু দেবত্ব)।
দেবত্ব মান ১০ পয়েন্ট হওয়ার পরই মৃদু দেবত্বে উন্নীত হওয়া সম্ভব।
সোরেন এখনও দেবত্ব থেকে কোনো গুণগত উন্নতি পাননি, তবে কিছু বিশেষ ক্ষমতা পেয়েছে।
(দ্বিতীয় পৃষ্ঠা শেষ)
(তৃতীয় পৃষ্ঠা)
“ভয়ঙ্কর দৃষ্টি [প্রাকৃতিক ক্ষমতা]: তুমি সফলভাবে ভয়ের দেবত্ব একীভূত করেছ, যখন তুমি মনোযোগ দিয়ে ভয়ের চাপ সৃষ্টি করো, তোমার সঙ্গে সরাসরি চোখে চোখ রেখে যে কেউ তোমার দৃষ্টিতে একটু ভয় পায়, তাদের একটি ইচ্ছাশক্তির রক্ষাকবচ পরীক্ষা (ডিসি = ১০ + দেবত্ব মান) দিতে হয়, না হলে তারা তোমার ভয়ঙ্কর দৃষ্টিতে প্রভাবিত হয়, যা ০ স্তরের ভয় দেখানো যাদুর সমতুল্য।”
ভয় দেখানো যাদু ০ স্তরের একটি যাদু।
সোরেনের এই ক্ষমতা দিয়ে সে সীমাহীনভাবে যেকোন লক্ষ্যকে ভয় দেখাতে পারে, যদি কারোর ইচ্ছাশক্তি দুর্বল হয়, তাহলে হয়তো তারা সোজাসুজি ভয়ে হতবাক হয়ে পড়বে।
সাধারণ মানুষের বিরুদ্ধে এই ক্ষমতা কার্যকর, কিন্তু পেশাদারদের বিরুদ্ধে কম কার্যকর।
দ্বিতীয় প্রাকৃতিক ক্ষমতা হলো—
“ভয় দেখানো যাদু [প্রাকৃতিক যাদু]: তুমি সফলভাবে ভয়ের দেবত্ব একীভূত করেছ, দিনে একবার দ্রুততর বানাতে পারো এই যাদু, ৩০ ফুটের মধ্যে সবাইকে বাধ্যতামূলক ইচ্ছাশক্তির পরীক্ষা দিতে হয়, ডিসি তোমার যাদু স্তর ও যাদু শক্তির সমষ্টি। যারা পাশ দিতে পারে না, তারা চরম ভয়ে ভুগবে, প্রতিরোধ ত্যাগ, আতঙ্কিত পালানো, হতাশায় কাঁপুনি ইত্যাদি অনুভব করবে। কিছু দুর্বল শিকার সরাসরি মারা যেতে পারে।” [এই যাদুর ব্যবহার সংখ্যা দেবত্ব বাড়ার সঙ্গে বাড়ে।]
ভয়ের দেবত্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ক্ষমতা।
সোরেন নতুন এই দ্রুততর যাদু দেখে মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফোটাল।
ইচ্ছাশক্তির পরীক্ষা সাপেক্ষ যাদু কম নয়—০ স্তরের ভয় দেখানো, ১ স্তরের আতঙ্ক, ২ স্তরের দলগত আতঙ্ক, ৩ স্তরের ভয়, আরও উচ্চ স্তরের ভয়ঙ্কর চাদর, আদেশ: ভয়, পবিত্র শব্দ: ভয় ইত্যাদি। এই ধরনের যাদু অত্যন্ত শক্তিশালী নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা রাখে, ইচ্ছাশক্তির পরীক্ষা যদি ব্যর্থ হয়, প্রায় নিশ্চিত বিপদ।
সোরেনের সবচেয়ে পছন্দের বিষয় যাদুগুলো অধিকাংশই দ্রুততর!
দ্রুততর মানে?
সোরেন হাত তুলে আঙুল দেখালেই, এমনকি আঙুলও না দেখালেই, ভয় দেখানো যাদু ফেটে পড়ে, তারপর প্রতিপক্ষ বাধ্য হয় ইচ্ছাশক্তির পরীক্ষা দিতে।
তোমার মন যখন ভয়ের বিরুদ্ধে লড়াই করে, তোমার শরীর কেমন প্রতিক্রিয়া দেখায়?
যদি ইচ্ছাশক্তি পুরোপুরি ভয়ের যাদুর বিরুদ্ধে টিকে থাকে না, তবে অবশ্যই সাময়িক মনোযোগের ধীরগতি দেখা দেয়। সোরেন আগে ৩ স্তরের ভয় দেখানো যাদুতে পড়েছিল, হঠাৎ হৃদস্পন্দন বেড়ে গিয়েছিল, যেন খুব ভয় পেয়েছিল, যদিও ইচ্ছাশক্তির পরীক্ষা পাস করেছিল, কিছুক্ষণ সময় লেগেছিল স্বাভাবিক হতে।
নাহলে ভয়ের শিকার সম্পূর্ণভাবে ভেঙে পড়ে!
সাধারণ প্রতিক্রিয়া হলো পালিয়ে যাওয়া, অথবা শিহরিত হয়ে থাকা, কিংবা প্রতিরোধ ত্যাগ, এমনকি সরাসরি মৃত্যুও হতে পারে।
ভয় দেখানো যাদু মানুষও মারতে পারে।
তৃতীয় স্তরের যাদু সরাসরি ছোট সাহসের মানুষকে ভয়ে মেরে ফেলা স্বাভাবিক। (চলবে...)
(তৃতীয় পৃষ্ঠা শেষ)