অধ্যায় একশো উনিশ: দুর্ভাগ্যের উৎস—ইর্ষ্যা

(১/৩) পৃষ্ঠা
রাণীর মা এবং রাজা মহাশয়ের মধ্যে যা ঘটেছে, ‘যু’ শিয়াও সত্যিই তা জানতেন না। ‘যু’ শিয়াও যখন থেকে রাণীর মা তাকে পরিকল্পনা থেকে বাদ দিয়েছেন, তখন থেকে তিনি রাণীর মায়ের প্রতিটি কাজকর্ম সম্পর্কে অবগত ছিলেন না। এমনকি আগের বার যখন রাণীর মা মূল মন্ত্রীদের নিয়ে আসল এবং নকল রাজা সম্পর্কে ‘দাবি’ করেছিলেন, সেই ঘটনা পুরোপুরি ঢেকে ফেলা হয়েছিল। অন্যরা শুধু অল্পমাত্রায় জানত যে রাণীর মা এক ঘটনায় রাজার ক্রোধে আক্রান্ত হয়েছেন, যার ফলে মা-ছেলের সম্পর্কের মাঝে ফাটল দেখা দিয়েছে।
অবশ্যই, এই কথা কেউ সাহস করে প্রকাশ করতে পারে না, রাজপরিবারের বিষয় নিয়ে কে কথা বলবে?
তবে, জি ওউ চিং নিজে সৈন্য নিয়ে যুদ্ধে গিয়েছেন, তা রাণীর মা স্পষ্টতই জানতেন না। এই খবর শুনে, যদিও রক্তশীতল তাঁর মুখাবয়ব দেখা যাচ্ছে না, তবুও তাঁর সূক্ষ্ম পরিবর্তন অনুভব করা যায়।
“রাজা মহাশয় তাড়াতাড়ি চলে গেছেন, তাই হুই ঝাইয়ে মা-মায়ের সাথে বিদায় জানাননি।” রক্তশীতল বলল।
“এত বড় ব্যাপার, নিশ্চয় ওউ চিং ভালোভাবে সামলাতে পারবে, আমি তো একটা বয়স্ক ‘মহিলা’ মাত্র, ওকে কী সাহায্য করতে পারি?” রাণীর মা হেসে বললেন এবং পাশে থাকা ‘যু’ গুইফেইকে বললেন, “শিয়াও, তুমি রান্নাঘর থেকে আমার প্রায়ই খাওয়া ক্লাউড ‘লু’ স্যুপ নিয়ে এসো, আমি এখন খুব খেতে চাই।”
শুনে ‘যু’ গুইফেই মাথা নাড়িয়ে ছোট বৌদ্ধ মন্দির থেকে চলে গেলেন।
‘যু’ গুইফেই দূরে চলে যাওয়ার পর রাণীর মা বললেন, “আমি মাঝে মাঝে ভাবি, যদি জি রাজ্যের সিংহাসন ওউ চিংয়ের না হয়ে থাকতো, তাহলে কার হতো? যত ভাবি কোনো উত্তর পাই না। এখন জি রাজ্য এবং উ রাজ্যের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হয়েছে, আমি জি রাজ্যের জন্য কিছু করতে পারছি না, জানিনা রাণী নিজে কি তার সামান্য শক্তি দিতে পারবেন?”
রাণীর মা হাসিমুখে রক্তশীতলের দিকে তাকালেন, দেখলেন তিনি মুখে কোনো বিস্ময় বা অন্য কোনো অনুভূতি প্রকাশ করছেন না, যেন তার কথাগুলো তার সাথে তেমন সম্পর্কিত নয়।
“মা, আপনি যা বলছেন, আমি অবশ্যই প্রাসাদের বিষয়গুলি যত্নসহকারে দেখব, রাজা মহাশয়ের দুশ্চিন্তা কমাব।” তিনি নিরপেক্ষভাবে বললেন।
“রাণী, তুমি জানো, এই যুদ্ধে জি রাজ্য ও উ রাজ্যের যুদ্ধ, কেবল সুন্দরী নারীর ভুলের জন্য। যদি একদিন ওউ চিং হঠাৎ বুঝতে পারে, তুমি বলো সে কার প্রতি রাগ করবে?” রাণীর মা বসে ছিলেন, মমতাময়ী ভঙ্গিতে, যেন তাকে বোঝাচ্ছেন, “তিনি শুধু যুবক, উত্তেজনাপূর্ণ, তোমাকে সতর্ক হতে হবে।”
“মা, যদি আপনি আমার মন খারাপ করতে চান, তবে সেই কথা আর বলবেন না।” তিনি রাগ করলেন না, বরং রাণীর মায়ের কথার প্রতি শান্তভাবে উত্তর দিলেন, যা মায়ের ক্রোধ বাড়িয়ে দিল।
“খুব জোরালো স্বভাব!” রাণীর মা অবশেষে ঠান্ডা কন্ঠে হুমকি দিলেন, তার মুখে আর মমতা দেখা গেল না। “আমি বহু বছর প্রাসাদে আছি, অনেক কিছু বুঝেছি। একজন দেশে পতনের পরিচয়, একটি রহস্যময় জাদু, তুমি ওউ চিংয়ের জন্য বিপদ আনবে। এখন বিপদ এসে গেছে, তুমি কি নির্লিপ্ত থাকো?”
“এটা নয়, মা, আপনি বললেন বহু কিছু দেখেছেন, তাহলে কেন রাজা মহাশয়ের মন বুঝতে পারলেন না, এখনও আমার সামনে মমতাময়ী মায়ের ভঙ্গি করছেন।” রক্তশীতল বললেন, “তুমি কয়েক বছর প্রাসাদে যা করেছ, কেন রাজা মহাশয় তোমাকে সবসময় সহ্য করেন, মা কি কখনো এটা ভাবেননি?”
যদিও মাতৃত্বের ঋণ মুছে ফেলা যায় না, কিন্তু রাণীর মায়ের আচরণে কোনো মায়ের মমতা নেই।
“হুম, তুমি কি বাজে কথা বলছ, আমি ওউ চিংয়ের সাথে মমতাপূর্ণ মা-ছেলে, গুজব বিশ্বাস করো না।”
“আমি শুধু মায়ের সতর্ক করতে চাইছিলাম, মা রাগ করবেন না।” রক্তশীতলের শান্ত ও ধৈর্যশীল প্রতিক্রিয়ার তুলনায়, রাণীর মায়ের আচরণ উত্তেজনাপূর্ণ।
অপ্রত্যাশিতভাবে, সে এক ছোট মেয়ের কাছে রেগে গেলেন, স্পষ্ট যে সাম্প্রতিক ঘটনার কারণে তিনি নিজের নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছেন।
তারা কিছুক্ষণ চুপ থাকাকালীন, ‘যু’ গুইফেই স্যুপ নিয়ে ফিরে এলেন।
‘যু’ গুইফেই স্যুপ রাখার সময়, রক্তশীতল উঠে বললেন, “যেহেতু মা বললেন একটু ক্লান্তি লাগছে, আমি আর ‘যু’ গুইফেই চলে যাই।”
শুনে রাণীর মা এক নজর রক্তশীতলের দিকে দেখলেন, কিছুটা অসন্তুষ্ট, “কেন তাড়াহুড়ো? তোমাদের সাথে কথা বলে আমি ভালো লাগছে, একটু সময় কাটাও। তবে রাণী যদি ক্লান্ত হন, তবে আগে চলে যাও।”
রক্তশীতল অবাক হলেন না, বরং বললেন, “তাহলে আমি আগে চলে যাই।”
সে দ্রুত হুই ঝাই ছেড়ে গেল, রাণীর মা কিছুটা অবাক হলেন, তিনি কীভাবে ‘যু’ শিয়াওকে তার সাথে একা থাকতে দেন, ভয় পান না যে তারা গোপনে কোনো পরিকল্পনা করবেন?

(২/৩) পৃষ্ঠা
হুই ঝাই থেকে বেরিয়ে রক্তশীতল মনে করলেন, এমনকি বাতাসও অনেকটা তাজা হয়েছে।
“মহানুভবী কিভাবে রাণীর মাকে ‘যু’ গুইফেইর সাথে একা থাকতে দেন?” তাকে স্বয়ং মন্দিরজ্ঞান নিয়ে আসেন, কারণ বাইরে হালকা বৃষ্টি হচ্ছে, মন্দিরজ্ঞান হাতে ছাতা নিয়ে রক্তশীতলের পাশে পাশে হাঁটছেন, পেছনে প্রাসাদের নারীরা ও লিংইন।
“রাণীর মা সন্দেহপ্রবণ, সুযোগ পেলেই ভালো ভাবে চিন্তা করবেন, তাই সহজে কোনো ভুল করবেন না। আর মনে হয় রাজা মহাশয় ইতিমধ্যেই হুই ঝাই নজরদারি করছেন, অতিরিক্ত সতর্ক হওয়ার দরকার নেই।” কখনও কখনও যেমন বন্দি পশু শত্রুর সাথে ধ্বংস হতে পারে।
সুতরাং ঠিকই, সে ভাবছিল কিভাবে জি ওউ চিংয়ের জন্য প্রাসাদ পরিষ্কার করবেন…
হুই ঝাইয়ে রাণীর মা সত্যিই ‘যু’ গুইফেইর সাথে অন্য কোনো বিষয় আলোচনা করেননি, শুধু সাধারণ কথা বললেন। রক্তশীতলের স্বাভাবিক আচরণ দেখে রাণীর মা সন্দেহ করছিলেন, হয়তো রক্তশীতলই পরিকল্পনা করছেন?
“মহানুভবী এই কয়দিন কেমন আছেন? রাজা মহাশয় এখন বাহিরে, আমি আপনার পাশে থাকতে পারছি না।” আসলে তিনি বেশ কিছুদিন রাণীর মায়ের সাথে দেখা করেননি, এখন শুধু তারা দুজন, কিছুটা অপরিচিত।
“কোনো সমস্যা নেই, ওউ চিং আমার প্রতি মমতাশীল, সমস্যা হবে না।” রাণীর মা মাথা নাড়লেন, তারপর রক্তশীতলের সুস্থ মুখ মনে পড়ে, ক্ষোভ আরও বেড়ে গেল।
এখন তিনি যেন বন্দি পশুর মতো, ভিতর বাইরে কেউ নেই, এখন শুধু ‘যু’ শিয়াও আছে…
“আমার মতে, রাজা মহাশয় না থাকায় যদি কিছু ঘটে, কে জানে?” জানলেও অনেক দিন পর জানা যাবে, তখন সব দেরি হয়ে যাবে।
“শিয়াও, তোমার মানে…” ‘যু’ শিয়াওর কথা শুনে রাণীর মা বিস্মিত হলেন।
“আমি আর সহ্য করতে পারছি না, মহানুভবী।” তিনি রাজা মহাশয়ের রক্তশীতলের প্রতি অনুরাগের কথা বলতে চাইছিলেন, কিন্তু নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করছিলেন, এখন রাজা মহাশয় প্রাসাদে নেই, তার ছোটখাটো পরিকল্পনাও শুরু হয়েছে।
“মহানুভবী চিন্তা করবেন না, আমি একটি ছুরি পেয়েছি, যদিও ভালো না, কিন্তু ধারালো।”
এই ছুরি যদি বেড়া দেয়, রক্ত-মাংস হাড়সহ কেটেই যাবে, যন্ত্রণায় পীড়িত হবে।
হালকা বৃষ্টি, তারা প্রাসাদের মধ্যে হাঁটছেন, এক সাদা পোশাক পরা নারী রক্তশীতলের পথ বন্ধ করলেন।
কে এত সাহসী, রাণীর পথ আটকাচ্ছে?
“আমি রাণী মহাশয়ের কাছে সম্মান নিবেদন করছি।” নারী নম্রভাবে নমস্কার করলেন, আচরণ মার্জিত, সাদা পোশাক তাকে ছোট দেখাচ্ছে, যেন হাওয়ায় উড়ে যাওয়া পুতুল।
তিনি হলেন ইয়ান ফুফেন, লু শি ইয়ান, যিনি এক সময় চাঁদের রাজকন্যার মতো নির্মল ছিলেন।
“ইয়ান ফুফেন, এখানে কেন?” রক্তশীতলের বাম পাশে দাঁড়ানো ইউ ঝি জিজ্ঞেস করলেন। ইয়ান ফুফেনের আচরণ দেখে তিনি সতর্ক। কারণ এই ইয়ান ফুফেন আর আগের লু শি ইয়ান নয়।
“লাং হুয়া, অনেকদিন পর দেখা।” ইয়ান ফুফেন ইউ ঝির দিকে বললেন, তার চোখে আর আগের নির্দোষ উজ্জ্বলতা নেই, শুধু অন্ধকার ও নিস্তব্ধতা।
“আমি নাবালিকা ইউ ঝি, রাণীর মায়ের কাছ থেকে নাম পেয়েছি, সারাজীবন গর্ব করি।” ইউ ঝি এই একসময়কার প্রভুর দিকে তাকালেন, হৃদয়ে কিছু অনুভূত হয়, তবে প্রকাশ করেননি, প্রকাশ করলে দুর্বলতা দেখাবে।
“ভালো।” ইয়ান ফুফেন হেসে বললেন, সাদা পোশাকে যেন একটু বিপজ্জনক ভাব।
তাঁর চেহারা ভালো নয়, মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে, পরিপাটি মেকআপও ঢেকে রাখতে পারছে না, বিশেষ করে চোখের নিচের ছায়া ভয়ঙ্কর।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
“ইয়ান ফুফেন মানসিক অসুস্থ মনে হচ্ছে, তাকে বাড়ি পাঠাও বিশ্রামে।” রক্তশীতল লু শি ইয়ানের পরিবর্তন নিয়ে ভাবছিলেন, কিন্তু প্রাসাদের নারীরা সহজে স্থির মন রাখে না, সে ব্যাপারে তিনি অক্ষম।
আরও বেশি, তিনি এক করুণ ও ঘৃণ্য মানুষ, সবকিছু নিজের কারণে, যদি নিজের মনের আদর্শ ধরে রাখতে পারতেন, তাহলে আজকের অবস্থা হত না।
তবে ইয়ান ফুফেন প্রহরী ও নারীদের থেকে মুক্তি পেয়েছেন, তিনি অনেক পাতলা হলেও শক্তি আছে, “মহানুভবী, আমি শুধু আপনাকে একটা কথা বলতে চাই, আপনি বিরক্ত হবেন না তো?”
তিনি রক্তশীতলের কাছে আসার চেষ্টা করলেন, কণ্ঠে শেষ মার্জিততা রয়ে গেছে।
কিন্তু কেউই তাঁর চোখে লালচে ভাব বুঝতে পারছেন, মুখে জোর করে হাসি হলেও ভেতরে যন্ত্রণার সংগ্রাম।
যতই তিনি ঢাকতে চান, রক্তশীতল তাঁর ঘৃণা ও হত্যার ইচ্ছা অনুভব করলেন।
তিনি জানেন না কেন ইয়ান ফুফেন এত ঘৃণা করেন, হয়তো কেউ উস্কানি দিয়েছে…
“আমি তোমাকে ত্যাগ করব না, কিন্তু তুমি যদি নিজেকে ত্যাগ করো, তবেই আর আশা নেই।”
বাস্তবতা হল ইয়ান ফুফেন সত্যিই আর বাঁচার উপায় নেই, তিনি সব কষ্ট রক্তশীতলের উপর চাপিয়েছেন।
স্মরণে আনে, তিনি একসময় প্রাসাদে সুখী ছিলেন। রাজা মহাশয়ের স্নেহ না পেয়ে, সবাই সমান অবহেলিত ছিল। তিনি নিজেকে সবচেয়ে সুন্দর মনে করতেন, রাজা মহাশয়ের মন পেতে সময়ের ব্যাপার মাত্র।
কিন্তু রাজা মহাশয় যখন ওই অন্ধ নারীকে প্রাসাদে নিয়ে আসেন, সব বদলে যায়।
রাজা মহাশয় আর কাউকে দেখেন না, শুধু সেই অন্ধ নারীর অস্তিত্ব।
ধীরে ধীরে তিনি অন্য নারীদের মতোই নিষ্প্রয়োজনীয় হয়ে পড়েন, শুধুই সৌন্দর্য বাকি।
সুতরাং তিনি অসন্তুষ্ট, তিন মাসের একাকী কারাগার ভোগ করেন, সেখানে অত্যাচার ও অবজ্ঞার সম্মুখীন হন, তার সৌন্দর্য কেবল আয়নায় পাণ্ডুর মতো ফিকে ও ধূসর।
কারাগার থেকে মুক্তির পর ও রাজা মহাশয়ের জন্য তার সঙ্গিনী নারীদের স্থানও কমিয়ে দেয়, তার মর্যাদা ক্ষুন্ন হয়…
এটা কি ওই অন্ধ নারীর ভুল নয়?
তিনি আসার পর সব বদলে গেছে, তিনি প্রাসাদের নারীদের সব কিছুকে ছিনিয়ে নিয়েছেন!
“রক্তশীতল, তুমি মরো!”
তার চোখ লাল, কিছুই দেখতে পাচ্ছে না, শুধু সেই মুখ যা সে ঘৃণা করে, যেটা তার চেয়ে কম সুন্দর, প্রাসাদের অন্য নারীদের মতো নয়!