অধ্যায় একশো উনত্রিশ: আমি বিশ্বাস করি

舞 রাজ্যের শিবির।

সকালে উঠে, সকল সৈনিক শিবিরের মধ্যে ‘ব্যায়াম’ শুরু করল, প্রতিটি অঙ্গভঙ্গি ছিলো উজ্জীবিত ও প্রাণবন্ত।

ঝোউচিউ লি ইয়ে তার কানের পাশে সৈনিকদের আওয়াজ শুনছিলো, সে একটি উচ্চ স্থানে দাঁড়িয়ে ছিলো, শিবিরের পাশের ছোট পাহাড়ের উপরে। ছোট পাহাড়ের ওপরে একটি ছোট টেবিল রাখা ছিলো, যার ওপর বইগুলো বাতাসে উড়ছিলো।

সে মুখোমুখি ছিলো কান নদীর উত্তর দিকের কান শহরের দিকে, তার সুন্দর মুখে এক ধরনের অদ্ভুত হাসি, ভ্রু বাঁকানো একটি বাঁকানো রেখার মত যেনো সে কোনো দুষ্টু পরিকল্পনা করছিলো। কিন্তু এই ‘ফুলের মতো’ সুন্দর ছেলেকে কে তার অন্তরের খারাপ চিন্তাগুলো নিয়ে ভাববে?

“ইয়ুনউ, তুমি গত রাতে ভালো করে দেখেছিলে তো?” সে ইয়ুনউয়ের প্রতিবেদন ভাবছিলো, গত রাতে কেউ তাদের শিবিরে ঢুকে পড়েছিলো, যা মোটেই ভালো ছিলো না। এবং সেই আগন্তুকের পরিচয় তাকে কৌতূহল করাচ্ছিলো, এটা তার প্রভুর নির্দেশ ছিলো নাকি সে নিজ উদ্যোগে এসেছিলো।

“আমি স্পষ্টভাবে দেখেছি, সেই ব্যক্তি সত্যিই কুইন হিজওয়ের পাশে থাকা লিংইন ছিলো, সে গোপনে আমাদের শিবিরে ঢুকে যেনো কিছু খুঁজছিলো।” ইয়ুনউ বলল, তার মুখে একটুও দ্বিধা ছিলো না।

“যেহেতু সে যা খুঁজছিলো তা পায়নি, সে অবশ্যই আবার আসবে।” ঝোউচিউ লি ইয়ে যেনো কিছু বুঝতে পেরেছিলো, তার হালকা লাল ঠোঁট থেকে ধীরে ধীরে শব্দ বের হল, “তখন দেখি সে আসলে কী খুঁজছে।”

“হ্যাঁ।” ইয়ুনউ মাথা নেড়ে সম্মতি জানালো।

সে মাথা নিচু করে নিজের প্রভুর দিকে তাকাতে সাহস পাচ্ছিলো না, সম্প্রতি তাঁর প্রভুর মনের ভাব বোঝা কঠিন হয়ে উঠেছে, বিশেষ করে যখন অন্ধ মেয়েটির সঙ্গে সম্পর্কিত কোনো বিষয় আসে, তখন সে কপালে ঠান্ডা ঘাম অনুভব করে।

ঝোউচিউ লি ইয়ে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকার পর বসে পড়ল, হাত দিয়ে বইগুলোকে বাতাস থেকে রক্ষা করল।

“ঠিক আছে, গং শেন লিং এর এই কয়েকদিন কী করছে, এখনও কি তার গুব虫 নিয়ে গবেষণা চালাচ্ছে?” সে যেনো অজান্তেই প্রশ্ন করল, বই হাতে নিয়ে পড়তে শুরু করল।

“প্রতিবেদন জানাই, ছোট প্রভু গত কয়েকদিন বেশ শান্ত ছিলো, কিছু করেওনি।” ছোট প্রভু গতবার তার গুব虫 দিয়ে পরীক্ষায় গিয়ে গার্ডকে হত্যা করার পর থেকে, প্রভু তাকে গোপনে বন্দি রেখেছেন এবং এখনও মুক্তি দেওয়া হয়নি।

“সে তো জিন বৃদ্ধকে বাঁচাতে চেয়েছিলো, এবার আমি তাকে সুযোগ দেব।”

“আপনার অর্থ হলো...” ইয়ুনউ একটু বিভ্রান্ত, সে জানে প্রভু জিন বৃদ্ধকে পছন্দ করেন না, তবে কি সত্যিই তাকে বাঁচাতে দেবেন?

“তার নির্বাসন তুলে দাও, আমার ইচ্ছা তাকে জানাও, সে বুঝে নেবে।” ঝোউচিউ লি ইয়ে খোলাসা করল না, তার সরু ফিনিক্স চোখে একটা চতুর হাসি ফুটে উঠল।

এই কয়েকদিন তারা কুই রাজ্যের সাথে লড়াই করেনি, যা তাদের কিছুটা স্বস্তি দিয়েছে। আর কুই ওয়ু চিংয়ের পাশে ছোট শুয়েই থাকায়, তার মন খুবই অপ্রসন্ন।

ই শৌ লি ফু।

কুই ওয়ু চিংয়ের সুস্থ হওয়ার ক্ষমতা বেশ ভালো, এই কয়েকদিনে সে বিছানা থেকে উঠতে পারছে, কিন্তু সে তার কাঁধের ক্ষতটিকে নিয়ে সতর্ক ছিলো, সুতরাং সে তার হাত ধরে বাগানে ধীরেই হাঁটছিলো।

সূর্যের আলোক উষ্ণভাবে তাদের শরীরে পড়ছিলো, উষ্ণ ছায়া তাদের যেনো বৃদ্ধ দম্পতির মতো করে তুলেছিলো।

কুই ওয়ু চিং তাদের একসাথে ছায়া দেখে খুব সন্তুষ্ট ছিলো, তার মুখে কোমল হাসি ঝলমল করছিলো।

“কাঁধের ক্ষত যদি ব্যথা করে, বিশ্রাম করো, বেশি চেষ্টা করো না।” শুয়েই একটু চিন্তিতভাবে বলল।

“মনোযোগে, প্রিয়তমা।” কুই ওয়ু চিং ভদ্রভাবে জবাব দিলো, কোমল ও ভালো স্বামীর মতো আচরণ করছিলো।

তার কাঁধের ক্ষত ধীরে ধীরে একটি পাতলা খোসা গঠন করেছে, আর ব্যথাও কমে গেছে, শুধু একটু চুলকানি আছে, যা সবচেয়ে কষ্টের।

শুয়েই তাকে ধরে বাগানে হাঁটছিলো, যেকোনো পথেই হাঁটুক, কুই ওয়ু চিং হাসিমুখে তার পিছু পিছু চলছিলো।

তবে সে পাশ থেকে লিংইনকে পর্যবেক্ষণ করছিলো, লিংইন তাদের পিছনে কিছু দূরত্বে ছিলো, সে শুধু তাকালো, অন্ধকারে লিনহে চুপচাপ উপস্থিত হল এবং লিংইনকে আটকাল। উদ্দেশ্য স্পষ্ট, রাজা ও রানী একান্তে থাকতে চান।

লিংইন দাঁড়িয়ে রইল, কিছু বলল না, শুধু তাদের পেছনের ছায়া দেখল।

দুজন ধীরে ধীরে প্রাসাদের পুকুরপাড়ে পৌঁছল, সে তাকে ধরে ধীরে ধীরে দাঁড় করাল, “তুমি কি কিছু ঘটনা ঘটেছে মনে করছো?” যদিও সে দেখতে পায় না, তবে সে একটা অশুভ অনুভূতি পেয়েছিলো।

“হ্যাঁ, আমি লিনহেকে লিংইন আটকাতে বলেছি।” কুই ওয়ু চিং লুকোছাপা বলল, তার কণ্ঠে কিছুটা অস্বস্তি ছিলো। “আমি তাকে পছন্দ করি না।”

শুনে, শুয়েই একটু হাসি আর কান্নার মিশ্রণ করল, “তুমি তাকে বিশ্বাস করো না, আসলে সে আমি নিজে তৈরি করা মাটির মানুষ, তার কোনো সমস্যা হবে না।”

“তুমি এত বিশ্বাস করো, তোমার স্বামীকে ঈর্ষা হয় না?” কুই ওয়ু চিং তাকালো, তার চোখে একটু বিষাদের ছায়া।

“না, আমি বিশ্বাস করিনা বা বিশ্বাস করি না, আমি মনে করি লিংইন আমাদের বিরুদ্ধে কাজ করবে না।” শুয়েই গম্ভীরভাবে বলল।

“আমারও তাই আশা।” কুই ওয়ু চিং হাসলো, তবে চোখে গভীর অর্থ ছিলো।

সে চায় লিংইন শুয়ের বিশ্বাস ভঙ্গ না করুক, কারণ সে শুয়ের দুঃখ দেখতে চায় না।

কুই ওয়ু চিংয়ের মনোভাব শুয়েইকে ভাবালো, সে তার প্রতি সম্পূর্ণ অবিশ্বাসী নয়। “যদি তুমি এমন বলো, আমি তাকে নজর রাখব, তুমি চিন্তা করো না। সমস্যা হলে সরাসরি আমাকে বলো, যেন ভুল বুঝি না।”

“আমি তোমাকে বিশ্বাস করি।” সে হাসল, তার শুয়েটি সত্যিই মিষ্টি।

সে হাত বাড়িয়ে তাকে আলিঙ্গন করল, এক হাত দিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল, তার থুতু তার মাথার চুলে ঘষছিলো। আলিঙ্গনের মাঝে সে তার কোমর স্পর্শ করল, তার কোমর সত্যিই নরম ছিলো...

তার মুখ থেকে একটা দীর্ঘ নিশ্বাস বেরল, শুয়েই লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

“তুমি কি আমাকে চুলকাতে চাইছ?” সত্যিই তার স্পর্শে একটু চুলকানি হচ্ছিলো।

“... এটা স্পষ্টই ভালোবাসার খেলা।” কুই ওয়ু চিং মুখে হাসি নিয়ে বলল, সে তার এই হালকা লজ্জার মেজাজ পছন্দ করতো।

সে তাকে একটু ছুঁড়তে চাচ্ছিলো।

“তুমি সোজাসুজি হও।” সে তার হাত ধরে বলল, মনে করলো সে তাকে টানাহেঁচড়া করছে, এমনকি এটা একটি ভদ্র কারণ।

“আহা, শুয়েই তুমি তো অমায়িক।” রাজা একটু মন খারাপ করে বলল, তার কণ্ঠে বিষাদ।

“...” শুয়েই তাকে উপেক্ষা করল, ছোট হাত দিয়ে তার হাতের পিঠ চাপ দিলো, অন্য হাতে তার কব্জি ধরল, তার কব্জিতে একটি শক্ত দাগ ছিলো যা একটু অস্বস্তিকর।

এটি তার প্রথমবার ছিলো না যে সে তার কব্জির অদ্ভুত দাগ দেখেছিলো, এটা আসলে কী?

“কখনও ভাবিনি এই যুদ্ধ কখন শেষ হবে।” সে ভাবলো।

“শুয়েই তুমি মিথ্যা বলছো।” কুই ওয়ু চিং তার হাত পেছনে নিয়ে ধরল, “তুমি জানো এই দাগ হাজার পা বিষ থেকে, আমার শরীরে তার কোনো প্রভাব নেই। তাই চিন্তা করো না।”

যদিও শুয়েই মনে করেছিলো সে তাকে ঠকাচ্ছে, সে তার বিশ্বাস করেছিলো, কারণ সে বলেছিলো তাকে কখনও মিথ্যা বলবে না।

কুই ওয়ু চিং নিজের কব্জি দেখল, তখন তা তার ছোট হাত দিয়ে ছোঁয়া হচ্ছিলো, তার চোখে অদ্ভুত এক ঝলক দেখা দিল।

সেদিন আকাশ কিছুটা অদ্ভুত ছিলো। হালকা মেঘলা, বাতাস প্রবল, ধুলো উড়ছিলো, বাতাস একটু শ্বাসরোধকর হয়ে উঠেছিলো।

সেইদিন舞 রাজ্যের নতুন কোনো পদক্ষেপ ছিলো, তারা শহরের গেটে যুদ্ধের ডাক দিলো।

এই খবর কুই ওয়ু চিং-এর কানে পৌঁছল, সে হাসল, “ঝোউচিউ লি ইয়ে এবার কী পরিকল্পনা করছে জানি না, আমি রাজা হিসেবে তাকে মেনে নেব না।”

আগেরবার যদি না...

সে নিজের কব্জি দেখল, যদি তার হাতের সমস্যা না থাকতো, তাহলে সে তাকে সফল হতে দিতো না। সে জানতো ঝোউচিউ লি ইয়ে কী ভাবছে, সে তাকে আহত করে শুয়েইকে টেনে আনতে চাচ্ছে।

যদিও সে তার আঘাত পেয়ে শুয়ের চিন্তা ও যত্ন পছন্দ করতো, তবুও সে ঝোউচিউ লি ইয়ে’র পরিকল্পনাকে মেনে নেবো না।

তবে舞 রাজ্য যুদ্ধের ডাক দিয়েছে, কুই রাজ্য গেট বন্ধ করে থাকতে পারে না। অন্যথায় তার আহত হওয়ার খবর ছড়িয়ে পড়লে সৈন্যদের মনোবল খারাপ হবে।

কান শহরের গেট খুলে দেওয়া হলো, কুই রাজ্য সাহসী ও দক্ষ সৈন্য পাঠালো, যুদ্ধ বেশ তীব্র ছিলো। কিন্তু舞 রাজ্য অল্প সময়ের মধ্যে ড্রাম বাজিয়ে সৈন্য প্রত্যাহার করল, কারন যুদ্ধের ডাক দেয়ার কারণ অজানা রয়ে গেলো।

তবে কুই রাজ্যের সেনাপতিরা ভাবলো舞 রাজ্য তাদেরকে পরাজিত করে পালিয়েছে, তাদের মনোবল অনেক বেড়ে গেলো।

যখন ইউ ফু বান এই ফলাফল কুই ওয়ু চিংকে জানালেন, “আমার মতে, এর মধ্যে অবশ্যই কোনো ফাঁদ আছে।” ইউ ফু বান তার চোখ সঙ্কুচিত করলেন, ঝোউচিউ লি ইয়ে অবশ্যই কোনো উদ্দেশ্য নিয়ে কাজ করছে, নাহলে এত বড়রকম শোরগোল হতো না।

“ঠিক কথা। না হলে সে অবসরে কিছু করছিলো।” কুই ওয়ু চিং যেনো এ ব্যাপারকে তেমন গুরুত্ব দিলো না, বরং একটু উদাসীন।

“রাজা সত্যি বলছেন।” ইউ ফু বান মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, “তবে আমি ভালো করে তদন্ত করব, হয়তো কোনো মন্দ উদ্দেশ্যের মানুষ কান শহরে ঢুকে পড়েছে।”

“হুম।” কুই ওয়ু চিং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

“তাহলে আমি আর বিরক্ত করব না, রাজা বিরতি নিন।” কিছুক্ষণ পর ইউ ফু বান চলে গেলেন, দ্রুতগতিতে, কে জানে তার কোনো সূত্র মিলেছে কি না।

রাত নামলো, ই শৌ লি ফু-তে লণ্ঠন ঝুলানো হলো।

“সব কাজ দ্রুত করো, রাজা ও রানীর ভোজের সময় আসছে, সময় মিস করলে ভালো হবে না।” রান্নাঘরে, বাটিকর্ত্রী তাড়াহুড়ো করছিলেন, দাসীরা ঝটপট কিন্তু সুশৃঙ্খল ভাবে খাবার নিয়ে বেরিয়ে গেলো।

রাতের অন্ধকারে, এক জোড়া চোখ তাড়াহুড়ো করা দাসীদের দিকে তাকাল, তারা দূরে যাওয়ার পর সে গাছ থেকে লাফ দিয়ে নীরবে তাদের পেছনে চলল।

রাস্তার একদিকে, একটি দাসী পিছিয়ে পড়েছিলো, সে ঢাকনা ঢাকা খাবার নিয়ে ছিলো, তার একটি পা হয়তো সাম্প্রতিকই মচকে গেছে, সে হাঁটছিলো একটু হেঁটে।

“দেখছি তোমার সাহায্যের প্রয়োজন।” গং শেন লিংএর দিকে তাকিয়ে বলল, দাসী ঘুরে তাকাতেই সে তাকে মারল এবং মাটিতে ফেলে দিল।

সে চতুর হাতে খাবার গ্রহণ করল, কোনো শব্দ ছাড়াই।

খাবার নিয়ে দাসীরা দ্রুত খাবার টেবিলে রাখল, শুয়েই ভিতরে কুই ওয়ু চিং-এর ওষুধ বদলাচ্ছিলো, সে তার কাঁধের ক্ষত স্পর্শ করল, মনে হলো ভালো হচ্ছে, একটা শক্ত খোসা গজিয়েছে।

“শুয়ের হাতের কাজ আমাকে একটু চুলকানি দেয়, আমার মনও চুলকানি করছে।” সে অর্ধ উন্মুক্ত জামায় তার শক্ত কাঁধ ও বাহু দেখাচ্ছিলো, শক্তিশালী মনে হচ্ছিলো।

শুয়েই চুপ করে ওষুধ মাখাচ্ছিলো, তার কাঁধের ক্ষত বড়, কখন পুরোপুরি সেরে যাবে জানা নেই।

শেষে সে ধীরে ধীরে তাকে জামা পরালো, “যাও ভোজ করো।” সে তার কোমর বেঁধে দিলো, মাথা কুই ওয়ু চিংয়ের বুকের কাছে, সে তার ভাবনা পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিলো, কিছুটা চিন্তিত।

“অজ্ঞান শুয়েই, আমি ঠিক আছি।” সে তাকে জড়িয়ে ধরল, মনে হলো এক উষ্ণ জলের স্রোত শরীরের মধ্যে প্রবাহিত হচ্ছে।

“আমি তোমার জন্য চিন্তিত নই।” শুয়েই বলল।

“আমি জানি।”

“...” সে কি জানে?

তারা বের হয়ে গেলে, টেবিলে খাবার সাজানো ছিলো, শুধু স্যুপ ছিলো না, শুয়েই রান্নাঘরে ফুরোং হাড়ের স্যুপ তৈরি করতে বলেছিলো।

“রানী ক্ষমা করবেন, আমি এখনই দেখে আসছি কে কাজ দেরি করছে।” বাটিকর্ত্রী ক্ষমা চাইলেন।

শুয়েই কিছু বলার আগেই, বাইরে একটি দাসী স্যুপ নিয়ে এল, সে মাথা নিচু করে ছিলো, চেহারা দেখা যাচ্ছিলো না।

“তুমি কেন এত ধীর? রাজা ও রানীর কাছে ক্ষমা চাও।” বাটিকর্ত্রী বলল, তবে মন থেকে শান্ত হল। রানী সাধারণত দয়ালু, সম্ভবত দোষ দেবে না।

তবে দাসী স্যুপ নিয়ে এগিয়ে এল, স্যুপ রেখে মাথা তুলে কুই ওয়ু চিংয়ের দিকে তাকাল।

“কুই ওয়ু চিং, অনেক দিন পর দেখা।”